传令兵刚走,又一个来了。
“报——西夏使者已到雁门关!说是奉国主之命,前来……前来请罪!”
“哦?”岳飞挑眉,“李乾顺这么快就服软了?”
“使者说,西夏愿去帝号,改称夏国公,向大炎称臣纳贡。只求……只求保留国祚,永为藩属。”
“告诉他,保留国祚可以,但河西之地必须归还。另外,开放边境五市,允许汉人定居、通婚。答应,就和谈;不答应——”岳飞顿了顿,“让他看看燕京城。”
“是!”
一个又一个好消息接踵而至。
高丽使者从海路来了,说要重开朝贡。
大理的国书也到了,语气恭顺得近乎卑微。
甚至连远在西域的西辽,都派了使团,正在往这边赶。
韩世忠听得目瞪口呆。
这才几天?燕京城破才七天,金国太后出降才一个时辰,四方来朝的消息就已经像雪片一样飞来了!
“将军,”他喃喃道,“这……这也太快了……”
“不快。”岳飞摇头,“他们不是怕咱们,是怕咱们手里的刀。金国这么硬的骨头都被啃下来了,他们那些软骨头,能不害怕吗?”
他走到垛口前,望着远处连绵的军帐,望着更远处苍茫的北方大地。
“但这还不够。”他忽然说。
“还不够?”韩世忠不解,“辽东、西夏、高丽、大理、西辽……全都服软了,这还不够?”
“服软不是臣服,朝贡不是归心。”岳飞的声音很轻,却字字千钧,“我要的,不是让他们怕,是让他们服。不是让他们纳贡,是让他们变成大炎的一部分。不是让他们称臣,是让他们成为炎人。”
他转过身,看着韩世忠:“韩将军,仗打完了,可事还没完。接下来,要修路,要屯田,要移民,要办学,要让汉人的文字、语言、礼仪、法度,一点点渗透到这些地方去。十年,二十年,五十年……总有一天,辽东的女真人会说汉话,河西的党项人会读汉书,高丽的士子会来考科举,大理的贵族会以与汉人通婚为荣。”
“到那时,”他顿了顿,“天下才真正一统了。”
韩世忠呆呆地看着他,只觉得一股热血直冲顶门。
他终于明白了。
明白了为什么陛下要选这个人。
明白了为什么这个人能以二十二岁之龄,统帅三军,踏平金国。
因为他的心里装的,不是一座城,不是一个国。
是整个天下。
是千秋万代。
是那个书里写的、梦里见的、所有人都向往却从未实现过的——
大一统。
“末将……”韩世忠忽然单膝跪地,抱拳,声音哽咽,“末将韩世忠,愿随将军,赴汤蹈火,万死不辞!”
岳飞扶他起来。
“不是随我,”他说,“是随陛下,是随大炎,是随这天下苍生。”
两人并肩站在城楼上,望着远方。
晨光正好,洒在燕京城头,洒在城下那三千多个刚刚获得新生的女人身上,洒在更远处那片广袤的土地上。
新的一天开始了。
一个新的时代,也开始了。
而他们,有幸站在了这个时代的开端。
路还很长。
但至少,第一步,已经稳稳踏出去了。
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