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第276章 盐铁会议上的交锋（第2页）

方腊不再看他，转身走向殿门。殿门大开，冬日的寒光和冷风一起涌进来。他站在门槛内，望着殿外阴沉的天色，背对着满殿文武，缓缓道：

“朕在帮源洞时，见过饿死的流民，见过为半袋盐就能卖儿鬻女的农户，见过官盐掺沙、私盐天价的荒唐。那时朕就想，若有朝一日，这盐铁之利，能真正用到该用的地方，该多好。”

他转过身，目光扫过殿中每一张面孔：“今日，大炎初立，百废待兴。北伐要钱，养兵要钱，修水利、办学堂、济孤寡，哪一样不要钱？钱从哪里来？加赋？百姓已不堪重负。借贷？那是饮鸩止渴。”

他走回御座前，手指按在扶手的金龙头上：“盐铁之利，取之于民，本当用之于民。却被私商截流，肥了几家朱门，饿瘦了万千黎庶。此等局面，该不该变？”

殿中寂静无声。

“改变！”方腊自问自答，声音陡然转厉，“不但要变，还要变得彻底！赵普——”

“臣在！”赵普躬身。

“你的章程，朕准了。即日起，盐铁专卖司升格为盐铁总督衙门，你兼领总督。两浙、江东、福建三道，所有盐场、铁矿、大型丝坊，限期三月，完成清查、估价、赎买、接管。敢有阻挠者，”方腊顿了顿，一字一句，“以谋逆论处。”

“臣，领旨！”赵普声音洪亮，躬身时嘴角紧抿，眼中精光暴涨。

杨慎脸色灰败，踉跄后退半步，被同僚扶住。

“至于你，杨卿，”方腊看向他，“杭州府全力配合盐铁衙门行事。若有差池，朕唯你是问。”

杨慎浑身一颤，深深低下头：“臣……遵旨。”

“退朝。”

方腊一甩袍袖，转身走向后殿。内侍高喊“退朝——”的尾音还在殿梁上回荡，文武百官已纷纷躬身。赵普直起身，看了杨慎一眼，那眼神平静无波，却让杨慎觉得比刀锋还冷。

一个时辰后，紫宸殿东暖阁。

炭火烧得正旺，阁内暖意如春。方腊已换了一身更轻便的赭黄色常服，坐在临窗的紫檀榻上，手里翻着一本厚厚的账册。赵普、庞万春、林冲、韩冲，以及刚刚被召进来的三位重臣——新任吏部尚书王璞、刑部尚书严锋、监察御史中丞杜衡，分坐两侧。

气氛远比朝堂上凝重。

赵普正在禀报更详细的方案：“……盐场接管后，原有灶户全部留用，按产计酬，另设‘超产赏’。初步核定，官盐售价可比私盐低三成，而国库所得反增五成。铁冶方面，已在湖州觅得大型铁矿脉，若全力开采，两年内可满足江南六成铁器所需……”

他语速很快，数字精准，显然筹备已久。

庞万春忽然打断：“赵尚书，你说盐场铁坊留用原人，那原来的东主、掌柜、把头怎么办？这些人可都是地头蛇，关系盘根错节。”

赵普合上手中的卷宗：“按章程，东主按资产估价赎买，一次性结清。掌柜、把头愿留用者，经考核后可转为官办作坊管事，待遇从优。不愿者，发放遣散银两。”

“他们会甘心？”林冲沉声问。他虽不管民政，但深知地方势力的难缠。

“不甘心又如何？”赵普冷笑，“盐铁之利，他们吃了百年，也该吐出来了。大王已下严旨，阻挠者以谋逆论。韩统领的影卫和内务司，这几个月可不是白忙的。”

一直沉默的韩冲，此刻微微点头，声音平淡无波：“两浙大小盐铁商贾，家资几何，姻亲故旧，劣迹把柄，七成已记录在册。必要时，可按名索骥。”

阁内几人都感到一股寒意。韩冲说“记录在册”，那绝不是普通的账本。

吏部尚书王璞是个五十出头、面相儒雅的老臣，此刻捻须沉吟：“赵尚书之法，于国固然大利。然江南士绅，与商贾多有勾连。骤然变法，恐士林反弹，于大王声望有碍。不若稍缓一步，先选一两处试点，观其成效，再徐徐图之？”

“缓不得。”赵普断然否决，“盐铁之利，就如鲜肉，拖一日，便被苍蝇蛀虫多啃一日。江南新附，人心未固，正该趁势雷厉风行，立下规矩。若迁延观望，反让豪商有时间串联反扑。”

刑部尚书严锋是个黑脸膛的汉子，曾任前宋提刑官，以刚直着称。他瓮声瓮气道：“王尚书所虑不无道理。然下官在地方多年，深知盐铁之弊已入骨髓。非用猛药，不能去沉疴。赵尚书章程中监察、刑责诸条，下官以为尚可再加严厉——贪墨者，不必十两，五两即斩！渎职者，削籍流放！”

杜衡是监察御史的头儿，年纪最轻，却最锋锐，立刻接口：“严尚书所言极是！下官已调集精干御史三十六人，分赴各州，专司稽查盐铁新政施行。凡有阳奉阴违、推诿拖延、贪赃枉法者，无论官职高低，一经查实，立劾不贷！”

几人你一言我一语，争论的已不是“该不该做”，而是“怎么做更狠、更快、更彻底”。王璞苦笑摇头，不再多言。

方腊一直静静听着，手指无意识地叩击着榻上的小几。直到几人声音渐歇，他才抬眼，看向一直没说话的庞万春和林冲：“你二人，还有何顾虑？”

庞万春抱拳：“大王，新政一旦施行，必有人狗急跳墙。臣请调神机营一部，入驻各重点盐场、矿场，以防不测。”

林冲也道：“各地驻军须得警醒，严查物资流动，尤其要防止有人囤积居奇、哄抬物价，扰乱市面。”

方腊点头：“准。庞万春，神机营调遣由你与花荣商议。林冲，各地驻防军务，你来协调。”他顿了顿，“记住，军队是压舱石，不到万不得已，不必动刀兵。但若真有人敢聚众抗法——”他看向韩冲，“影卫和内务司知道该怎么办。”

韩冲躬身：“臣明白。”

方腊站起身，走到窗前。窗外天色更加阴沉，铅灰色的云层低低压着宫墙。他望着远处杭州城的轮廓，缓缓道：

“这世间万事，无非‘利’‘害’二字。盐铁之利，让私商拿了，是害国害民。收归国有，用在正道，是利国利民。其间取舍，本就简单。”

他转过身，目光扫过阁中众人：“难的，是施行。会有无数人来跟你说：缓一缓吧，别太急；变通一下吧，别太绝；商量商量吧，别太独断。这些话，听着都有道理，都是为你‘好’。”

他嘴角勾起一丝极淡的冷笑：“可朕知道，这盐铁新政，每缓一天，就有千百灶户在寒风里多冻一天，就有万千农户用着破锄多弯一天腰。每‘变通’一分，国库就少一分收入，北伐就晚一日，水利就荒一处。每‘商量’一回，就有蠹虫多啃一口，豪商多笑一声。”

他的声音渐渐转厉，如金铁交鸣：“所以，没什么好商量，没什么好变通，更没什么好缓的！”

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