“小远的。他第一次学写字时用的。后来笔尖断了,他舍不得扔。”
林源把铅笔放回盒子:“带上。”
艾尔看着这一幕,第三只眼的光芒柔和了一些。他没说话,转身走了。几分钟后回来,手里拿着一个东西——是多面体水晶,之前在观测站用的那个。
“这也是锚点。”他说,“播种者文明最后的数据压缩体。里面封存着至少十七个文明的完整历史,数百万个生命个体的记忆。论故事性,比你们的土和石头强得多。”
他把水晶递给林源。林源接过,感觉水晶在微微发热,像有生命。
“怎么用?”
“需要的时候,它会知道。”艾尔说,“观测者的技术……有些是设计成这样的。我们不知道原理,只知道有效。”
舰桥传来通讯请求。林源接通,是江若雪——她的意识通过网络连接进来,声音直接在舰桥响起。
“轨道稳定。‘静滞之门’的校准进度已达百分之四十一。绿绒星地表开始出现次级力场,范围在扩大。建议立即启航。”
“航路计算好了?”林源问。
“计算好了。但有一个问题。”江若雪的声音平稳,但语速快了一拍,“坟场外围的规则乱流,比艾尔提供的旧数据混乱三个数量级。我的模型显示,‘叙事坚垒’号有百分之三十七的概率在穿越过程中结构解体。如果算上逻辑核心不稳定和护盾覆盖率不足,概率上升到百分之六十二。”
林源看向艾尔。观测者闭着第三只眼,在默默计算。
“你的建议?”林源问江若雪。
“等。”江若雪说,“等船完全修好,等护盾全覆盖,等逻辑核心稳定。那样成功率可以提高到百分之五十一。”
“等多久?”
“至少七十二小时。”
林源看向舷窗。窗外,绿绒星在缓慢旋转。他能看见那片大陆,那片街区,那个小菜园。菜园上空,静滞之门的暗红色光在太空中都隐约可见。
“我们没有七十二小时。”他说,“艾尔,你有什么办法?”
观测者睁开第三只眼。
“有一个……取巧的办法。”他说,“静滞之门在校准过程中,会释放大量高维能量涟漪。这些涟漪会扰动时空结构,如果我们能捕捉到一股足够强的涟漪,让船‘搭顺风车’……可以瞬间跨越常规航行需要几个月甚至几年的距离。”
“风险?”璃虹问。
“更大。”艾尔坦白,“涟漪的轨迹无法完全预测。我们可能被带到坟场,也可能被带到宇宙边缘,或者直接扔进黑洞。而且,涟漪本身带有‘灾厄’的叙事污染,船体接触时间过长,可能会被感染。”
林源沉默了三秒。
“江若雪,计算一下。如果我们现在启航,主动接近静滞之门,捕捉能量涟漪,然后跃迁。成功率多少?”
几秒钟的安静。只能听见舰桥设备运转的嗡嗡声。
“……百分之十九。”江若雪说,“但如果成功,我们可以在三分钟内抵达坟场外围。”
“百分之十九。”林源重复这个数字。他看向璃虹,璃虹没说话,只是点了点头。
他看向艾尔,艾尔的第三只眼也看着他。
“准备启航。”林源说,“目标,静滞之门。我们要搭个便车。”
---
“叙事坚垒”号调转船头时,绿绒星控制中心传来十几个通讯请求。林源一个都没接。他坐在舰长席上,手指按在跃迁控制杆上,眼睛盯着主屏幕。
屏幕中央,静滞之门已经扩张到近千米宽。门框的暗红色光脉动得越来越快,像加速的心跳。门内的灰白漩涡旋转速度也在提升,那只几何眼睛时隐时现,每次出现,结构都比上次更复杂。
船在加速。引擎全功率输出,船体震动得像要散架。护盾发生器过载的警报响了三次,林源三次按掉。
距离拉近到一千公里时,艾尔喊:“检测到高维涟漪!强度在上升!准备捕捉!”
林源推动控制杆。船头伸出三个机械臂——临时加装的,看起来摇摇欲坠。机械臂前端张开,像捕网。
“距离五百公里!涟漪强度突破临界值!”
屏幕突然被白光淹没。不是爆炸的白光,是某种更纯粹、更刺眼的光,像所有颜色混在一起再提纯到极限。林源下意识闭眼,但光穿透眼皮,在视网膜上烧出残影。
船体剧烈震荡。不是左右摇晃,是前后拉伸——像有两只无形的手在拉船头和船尾,要把船拉成面条。金属扭曲的尖啸从船体深处传来,接着是管道爆裂的声音。重力模拟彻底失效,所有人都飘了起来。
林源抓住控制台边缘,手指抠进面板缝隙里。他睁开眼,透过指缝看屏幕。屏幕上的图像已经扭曲成抽象画,但他能辨认出:船被一股发光的“河流”裹住了。河流由无数流动的几何符号构成,每个符号都在变化,在重组,在诞生和湮灭。
这就是高维能量涟漪。
“逻辑核心过载!”机械族工程师的声音从通讯器里炸出来,“同步率跌到百分之三十!还在跌!”
“护盾瓦解!”精灵祭司喊,“生命能量被污染!我们正在失去对护盾的控制!”
林源咬牙。他伸出左手——那只焦黑的手,按在控制台的一个备用接口上。接口的金属边缘刺破皮肤,血渗出来,但下一秒就被蒸发。他感觉到一股冰冷的东西顺着接口涌进身体,不是能量,是信息,是混乱的、自相矛盾的规则碎片。
他想抽手,但手被吸住了。更多的碎片涌进来,冲击他的意识。他看见颜色在变成声音,声音在变成触感,触感在变成气味。他看见时间倒流又前进,看见空间折叠又展开。他看见自己站在绿绒星的菜园里,同时看见自己坐在舰长席上,同时看见自己还没出生,同时看见自己已经死了。
“林源!”璃虹的声音像从很远的地方传来。她的手抓住他的肩膀,用力摇晃。
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