他本是韩国遣往秦国的谋士,受命以修渠之策诱秦耗竭国力,延缓伐韩之期。
阴谋败露后,按律当诛,毫无辩解余地。
可秦国非但未加杀戮,反而委以重任,命他继续主持关中渠工程,使其毕生所学得以施展,毕生志业终成现实。
更令人动容的是,那条泽被万民的水渠,竟以他的名字命名——郑国渠!
当他在渠畔亲眼见到刻有“郑国渠”三字的石碑巍然矗立时,心头所有执念皆已释然,此生再无遗憾。
纵使渠成之后秦国取他性命,他也甘之如饴;事实上,彼时他早已做好赴死的准备。
未曾料想,渠工告竣后,秦王召九卿廷议裁决其功过,最终裁定:功过相抵,不予加罪,亦不授赏。
如此结果,他已心满意足——活命已是幸事,何敢奢求更多?
此刻听太子言语温厚,郑国心中感动更甚。
太子继而言道:“郑卿既无怨心,甚好。
虽此前修渠未成封赏,然此举亦意味着,过往种种,自此一笔勾销。”
“日后无人再得以旧事相诘,更不得借题发挥,刁难于卿。”
“且卿已向天下昭示才具与担当。”
“虽短期内秦国或不再兴大型水利,但各地沟洫塘堰之类小工不断,所需技官正多。”
“这些细务,便是卿未来再立新功之基业。”
“来日凭借实绩,晋职加爵,指日可待。”
“此外,孤观当今百家争鸣,却无一家专研水利之道而自成体系。”
“而郑卿于此道造诣深厚,若将来能将平生所历、所思、所悟,一一归纳梳理,着书立说……”
“未必不能另辟一脉,开宗立派,创立‘水家’之学。”
“果真如此,则他日世人尊称一声‘郑子’,亦非虚妄之谈!”
话音未落,郑国已激动得呼吸急促,双手微颤。
他曾以为苟全性命已是万幸,却不曾想,这一切竟只是开端。
秦国不仅留他性命,还要重用其才,更允诺一条通往不朽之路——由技入道,由人成宗。
这一刻,他仿佛看见自己的名字,不再只镌于石碑之上,更将载入竹简典册,流传千秋。
并且凭借他在水利方面的卓越才能,日后加官晋爵几乎是板上钉钉的事。
如果说仕途显达还只是物质层面的吸引,那么在诸子百家之中另辟蹊径、开宗立派,将来被人尊称为“郑子”,青史留名,则是精神与声望上的极大诱惑。
而面对这般物质与名望的双重引诱,他真的能无动于衷吗?
也许有人做得到,但郑国自知,自己恐怕难以抗拒。
因此,当太子扶苏为他描绘出如此宏大的前景时,郑国毫不犹豫地躬身下拜,郑重道:“愿为殿下效死!”
见郑国俯首归心,态度诚恳,太子扶苏也立即起身,快步上前,伸手虚扶:“郑卿请起,切莫多礼!”
待将郑国搀起后,扶苏难掩心中喜悦,由衷感叹:“孤得郑卿,真如猛虎添翼啊!”
要知道,在工程技术这类务实领域真正有真才实学的人才,向来凤毛麟角。
别说他这太子六部之中难觅其人,便是放眼整个秦国,乃至天下列国,能在水利工程上堪称大家的,屈指可数也不过几人而已。
而水利对于国家的意义,旁人或许不甚明了,但太子扶苏却清楚得很。
迄今为止,秦国真正称得上大型水利工程的,仅有两处。
其一是蜀地的都江堰。
自那之后,巴蜀之地便成了秦国最稳固的粮仓。
为何秦国能年复一年对外征伐,以一国之力压制东方六国?
除了商鞅变法使军士勇猛如虎狼之外,另一个关键原因,便是粮草充足。
其余六国每每大战过后,纵然将士尚可再战,粮秣却早已耗尽,只能停战议和。
而秦国不同——只要将士还能出征,背后就有源源不断的粮食支撑。
而这,还是在仅有一个蜀中粮仓的情况下。
如今,秦国又多了一个新的富庶之源。
这第二个粮仓,正是由郑国主持修建的另一项浩大工程——郑国渠!
这项工程自秦王政元年启动,历经十余年方才竣工。
渠首位于瓠口,引泾水东流,直至注入洛河,全长三百里,灌溉农田四万余顷(约合今一百一十万亩),原本干旱贫瘠的关中平原,自此变为沃野千里。
据地方官吏与百姓上报,郑国渠通水之后,所溉田亩收成大幅提升,每亩少则三五石,多则六七石。
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