赵铭的声音在打颤。
这位老工匠见过无数矿洞,可眼前这景象超出了他的认知。
空洞的四壁和穹顶,不是岩石,而是裸露的、交织缠绕的金属矿脉。
赤红的铜线像血管一样搏动流淌,暗黄的硫铁矿像溃烂的皮肉,银亮的云母片折射着不知从哪儿透来的微光,青黑的磁石矿脉则像扭曲的脊梁骨,深深嵌进岩体。
更吓人的是,有些矿脉裂缝里,慢慢淌着炽热发光的熔融金属,橙红的光芒把整个空间映照得如同炼狱的内脏。
连着这边平台和对岸那个隐约能看见的出口的,是三条锈迹斑斑的悬空索道。
说是索道,其实只是粗大锁链上零星铺着腐烂的金属板,勉强能落脚。
锁链碗口粗细,锈蚀得红黑斑驳,在不知从哪儿吹来的热风里剧烈摇晃,发出“嘎吱——嘎吱——”让人牙酸的呻吟。
而最让人头皮发麻的,是那些“活物”。
拳头大小、闪着金属光泽的虫群,在矿脉间爬,在索道上下飞。
它们的外壳像天然生成的金属甲片,复眼是细碎的矿石晶体,口器开合时发出“咔嚓咔嚓”的细响,正啃着锁链上的锈迹和矿脉表面的金属。
“是‘噬金虫’。”鹰眼独眼里瞳孔收缩,“我在古书里见过说,地火深处伴生的妖虫,吃金属为生,群居,极度危险……它们的口器能咬穿精铁。”
好像为了印证他的话,一只离平台最近的噬金虫突然转向,复眼锁定了一个战士丹铠上露出来的金属连接处,“嗡”地一声振翅扑过来!
“小心!”黑石怒吼,巨盾横扫。
“当!”
盾牌和虫体撞上,竟发出金铁交击之声!
那虫子被震退,在空中翻了两圈,外壳上只留下一道浅白划痕,而黑石的盾牌表面,赫然出现几个细密的凹坑——是被虫足钩划出来的。
虫子稳住身子,复眼闪烁,发出尖锐的“吱吱”声。眨眼间,附近矿脉缝隙里,几十、上百只噬金虫同时抬头,复眼齐刷刷转向平台方向!
“它们要围攻!”苏药瑶厉声道,冰魄之力瞬间铺开,在平台边沿凝出一道弧形的冰墙。寒气弥漫,让最前头的几只虫子动作明显一滞。
“不能久待!”凌煅话速极快,
“这些虫子对温度敏感,冰墙挡不了多久。三条索道,必须选一条过去。鹰眼,看出啥没?”
老猎人强忍手臂疼,眯起独眼仔细打量三条索道。
距离约三十丈,对岸平台隐在晃动的阴影里。
左侧索道锁链最粗,可金属板缺得最多,中间一段几乎只剩光溜溜的锁链。
中间索道看着最完整,可上头爬的噬金虫也最多,虫群在锁链上形成一片蠕动的金属色“地毯”。
右侧索道最细,摇晃最厉害,可奇怪的是,上头几乎没有虫子。
“气流……”鹰眼感受着,
“左侧索道方向的空气最热,有熔岩味;中间气流稳可带着虫子的金属腥气;
右侧……风最大,可有好空气,可能通往地面裂缝。”
“走哪条?”
黑石握紧盾牌,冰墙外已经聚了黑压压一片虫群,冰面正以肉眼可见的速度化。
凌煅目光扫过队伍。活着的二十三个人,里头能勉强打的不足十五,还有四个重伤的要搀甚至背。
丹铠能量基本耗光,体力也快到头了。
走左侧,锁链光滑,伤员根本过不去。
走中间,必然跟虫群血战,在摇晃的索道上,那就是送死。
“走右侧。”凌煅斩钉截铁,
“风大索道晃,可至少没虫子拦路。
黑石,你先带两个身手最好的战士探路,确认锁链承重和对头情况。用绳子弄简易护栏。”
“是!”黑石立刻点出两个相对完好的战士,三人从背囊里取出备用的登山索——这是寻山人队伍的标准装备,幸好还有。
就在黑石把绳子一头固定在平台岩石上,准备踏上右侧索道时——
“等、等一下。”
阿土忽然小声开口,他脸色苍白,手指紧紧攥着胸口的衣物,
“右边……我感觉……不太好。那个方向……有东西让我……心慌。”
大家一愣。之前正是阿土的“感觉”指了他们选对岔路。
凌煅盯着他:“具体啥感觉?跟圆盘有关?”
阿土摇头,又点头:
“圆盘……是温的,可不烫。
就是……就是心里发毛,好像那边……有啥很凶的东西在睡觉,我们过去会吵醒它。”
“左侧呢?中间呢?”苏药瑶问。
阿土闭眼感受片刻,指向中间索道:“这边……圆盘有点热,可热得不难受,好像……有点‘熟’?”
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