不,不是看。是“感应”。
一种温和的、几乎像呼唤的意念,从人偶那里传来。很轻,像母亲哼唱的摇篮曲:到这里来……把痛苦给我……把失去的给我……我会替你承受……
鬼使神差地,她坐起身,慢慢挪到人偶旁边。
守夜人正在打盹。
她伸出手,指尖触碰到人偶冰凉的腹部。盖子完全打开了她甚至不记得它原来开得这么大。里面的胎儿模型蜷缩着,脐带连接着母体。
她着魔似的,轻轻取出了那个胎儿模型。
就在她手指捏住象牙胎儿的瞬间
“啊!”
一声短促的惊呼,来自睡在旁边的另一个孕妇。她惊醒了,双手捂住肚子,脸色惨白。
“疼……肚子突然好疼……”
所有人都被惊醒了。火堆噼啪响着,火光在每个人脸上投下跳动的阴影。
“怎么了?要生了?不是才七个月吗?”
“不知道……就是疼……像有什么东西在里、里面抓……”
流产的妇女猛地回过神来,慌忙想把胎儿模型塞回人偶腹部。但她的手在抖,模型掉在了地上,滚进了火堆旁的灰烬里。
“快!快捡出来!”老者喊道。
年轻人用木棍拨开灰烬,找到了模型。但象牙表面已经被熏黑了一小块,原本温润的白色染上了污迹。
更糟的是,在模型掉落时,那根皮制脐带被扯断了。
不是从连接处断开,而是中间部分撕裂了。
老者捡起模型和断裂的脐带,脸色难看:“破损了……法物破损了,不吉啊。”
他试图将模型放回人偶内部,但脐带太短,已经无法连接到原来的位置。他只好将模型和断裂的脐带都放进人偶腹部,然后匆匆盖上了盖子。
“明天一早我们就走。”他宣布,“这东西……不能带了。就放回原处吧。”
但腹痛的孕妇情况恶化了。到黎明时分,她开始出血。队伍里没有产婆,没有药,他们只能草草用布垫着,轮流抬着她继续赶路。
三天后,她在痛苦中流产下一个已经成形的死胎。胎儿的左手只有三根手指,面部扭曲,眼睛的位置是两个深坑。
队伍认为这是战争的诅咒,是乱世的业。他们匆匆埋葬了胎儿和母亲,继续逃亡。
没有人将这件事与人偶联系起来。
他们离开前,确实将人偶和咒文放回了漆盒,重新埋入地穴。但他们埋得不够深,石板也没有盖严。
而这一次,人偶腹部的盖子,没有再完全闭合。
那条缝隙,已经宽到可以看见内部黑暗的一角。
以及,在象牙胎儿的额头上,被火灰熏黑的那一小块污迹,形状隐约像一张哭泣的人脸。
江户时代,约公元1750年,大阪某古董店
“这是真正的珍品!平安时代后期的工艺,您看这象牙的成色,这雕刻的精细度……”
古董店主口若悬河,对面的华服商人却皱起了眉。
“确实精美。”商人用放大镜仔细看着人偶,“但这腹部……盖子怎么合不拢?还有里面这胎儿,脐带是断的。破损这么严重,价值大打折扣啊。”
“这、这正是它的独特之处!”店主急中生智,“您知道‘形代’吗?替身人偶。这很可能是一位贵族夫人为祈求安产而订制的法物。使用过的形代,有了‘灵验’,才会出现这种自然的‘使用痕迹’。这反而是它真实的证明!”
商人将信将疑。他拿起旁边那卷咒纸张更加脆弱了,边缘开始粉化,不少字迹已经彻底模糊。
“这又是什么?”
“配套的咒文!镇守用的!”店主信口开河,“您要是请回去,放在府上,肯定能保佑您家人丁兴旺,子孙满堂……”
商人家里确实正室多年无出,妾室连怀两胎都流产了。他心动了。
“多少钱?”
交易达成了。人偶和咒文被精心包装,运往商人在江户的宅邸。
但运输途中出了意外。马车在山路颠簸,装人偶的盒子从行李架上滑落,摔在地上。里面的丝绸衬垫缓冲了大部分冲击,但人偶的右臂从肩部脱落了,膝关节也出现裂痕。
更重要的是,那卷咒文从盒子里震了出来,掉进了路边的水洼。
等车夫发现并捞起时,纸张下半部分已经完全湿透。墨迹晕开,至少三分之一的文字变得无法辨认。尤其是记载着最关键封印步骤和警告的后半段,几乎成了一团混沌的污渍。
商人收到货物时大发雷霆,但退货已不可能。他让人将人偶草草修复——用劣质鱼胶粘合了手臂和膝盖,胶水渗出,在关节处留下难看的黄色污渍。咒文则被晾干后重新卷起,但破损已成定局。
人偶被摆放在商人府邸的佛堂里,面朝庭院。商人的正室每日在它面前诵经祈祷,祈求怀孕。
三个月后,她真的怀上了。
全家欢天喜地。人们都说那人偶灵验。
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