晨光从窗缝斜切进来,落在桌角那堆废料上,金属片边缘泛起一层薄铁锈色。楚玄的手还搭在打磨石上,指节发僵,昨夜干到天亮的活儿没让他睡踏实,左臂旧伤处像有根生锈的钉子来回蹭着骨头。他松开手,活动了下肩膀,咔的一声轻响,屋外传来脚步,两轻一重,是老三他们来了。
门被推开时带进一股凉气,老三拎着个陶罐,盖子没盖严,药汤味混着烤饼香飘出来。他把罐子放桌上,瞥了眼楚玄的手:“又磨了一宿?这破铜烂铁比命还金贵?”
“比命金贵的事多了。”楚玄拿过碗,吹了口热气,“比如你昨儿答应送来的共振仪,修好了没?”
“修好了。”老三从背后抽出个木匣,打开,里面零件排得整整齐齐,“校准了三次,误差不超过半格。你可别再拿它测炸炉温度,上次烧坏的线圈我还没补上。”
二丫跟在后面进来,手里抱着一摞旧书,封面都磨秃了边。“我翻了《锻材通解》和《古器残录》,里头提过类似晶核的东西,但没说怎么测。”她把书堆在桌另一头,顺手把楚玄昨晚扔在地上的图纸捡起来,“你这字,比我奶奶绣鞋垫还乱。”
楚玄接过图纸扫了眼,点头:“能认出来就行。”
四六拖着个铁架进来,上面挂着几组导管和刻度瓶。“我把检测阵接上了,用的是低频脉冲,不伤核心。就是电源得靠熔炉余热撑着,要是断火就得重来。”
“先试试。”楚玄起身,从床底取出一个布包,解开三层油纸,露出一块赤红晶核,表面纹路像干涸的河床,摸上去微温,但不烫手。
“这就是‘熔火之心’那晚拿到的?”二丫凑近看,“听说矮人族长亲手给你的,全城传讯阵都刷屏了。”
“不是给我的,是授给‘客卿大师’的。”楚玄把晶核放进检测阵中央凹槽,“牌子我扔桌上了,你们谁要谁拿去擦桌子。”
老三笑出声:“那你胸前那枚呢?挂得挺正。”
“勋章是勋章,晶核是晶核。”楚玄没回头,“一个是给人看的,一个是拿来用的。”
四六启动开关,导管里液体开始流动,刻度瓶微微发亮。楚玄盯着读数表,指针颤了两下,停在零点三附近不动了。
“魔力扫描无反应。”二丫记下数据,“温度刺激呢?”
“试过了。”楚玄拿起加热钳,夹住晶核边缘,缓缓加温。读数跳到零点五,又慢慢回落。
“还是不行。”四六摇头,“声波共振呢?要不要上震锤?”
“先小频率。”楚玄调好仪器,手指按在触发钮上,轻轻一推。嗡——一声低鸣在屋里荡开,像风吹过废弃的铁管。
晶核没变。
“再来,加半档。”
又是一声,这次音调高了些,桌上茶杯跟着震了一下。
“动了!”二丫突然压低声音,“左上角纹路,闪了一下!”
楚玄眯眼细看,果然,那道细如发丝的裂痕里透出一瞬暗光,随即消失。
“记录时间。”他说,“零点七秒,频率三百二十赫兹左右。”
“有意思。”老三摸着下巴,“它不认魔力,不认热,偏偏对声音有反应?”
“说不定它以前是个乐师。”二丫嘀咕。
“那也得是哑巴乐师。”四六翻白眼,“弹一辈子没人听。”
楚玄没笑,手指还在调节频率。他试了几个数值,每次震动后都停顿片刻,观察晶核变化。直到第五次,那道纹路再次亮起,这次持续了接近两秒。
“有规律。”他低声说,“不是随机响应,像是……在等某个特定节奏。”
“像密码锁?”二丫问。
“更像心跳。”楚玄关掉仪器,“今天先到这儿。它耗能太低,常规手段测不出来,得换个思路。”
“换啥?”老三问。
“不知道。”楚玄把晶核重新包好,“但肯定不在书里。”
二丫合上笔记,打了个哈欠:“你这人最讨厌,总说一半藏一半。”
“我说完了。”楚玄把工具收进抽屉,“剩下的得做出来才知道。”
中午饭是炖菜配硬面包,几个人围在小炉边吃。火苗舔着锅底,噼啪作响。
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