通讯枢纽大厅内,残存的设备发出低沉的嗡鸣,如同垂死巨兽最后的喘息。幽蓝的信号灯映照着众人凝重的脸庞,空气中还残留着数据晶体读取后的淡淡臭氧味,以及更深层的、源自脚下那个即将开启的竖井入口的、难以言喻的冰冷与空洞感。
“隐秘路径”的入口就在大厅角落,一块毫不起眼的地板滑开后露出的、直径约三尺的垂直井道。井壁光滑如镜,是一种吸光的深灰色材质,深不见底,只有一股微弱却持续上升的、令人莫名心悸的寒意。
“坐标和路径已经锁定。”墨星澜调出刚刚获得的线路图,投影在半空。那是一条极其复杂的、在地下蜿蜒穿行的路径,大部分区域都标记着代表高能量干扰或结构损坏的红色,终点则指向“熔炉之心”核心控制塔的底部某个隐蔽维护层。“根据广播信息,叛军残党盘踞在核心外围。这条路径能避开主要交战区,但……”他顿了顿,指向路径中段一片被特别标注为深黑色的区域,“这里,标记为‘能量空洞区,检测到未知空间畸变与法则流失’,危险等级……最高。没有更多详细信息。”
“能量空洞……法则流失……”宋峰重复着这两个词,眉头紧锁。这听起来比单纯的混沌污染或物理危险更加诡异难测。他手指上的“寰宇”戒指依旧沉寂,仿佛刚才切断污染源时的惊人干涉耗尽了它全部的力量,甚至传递出一种类似“虚弱”与“深度休眠”的模糊感觉。
“没有选择。”雷震活动了一下刚才战斗时又添新伤的臂膀,咧嘴道,“管它什么空洞还是实心,闯过去就是了!”
婉儿没有说话,只是默默地将温热的玉佩贴在胸口,闭上眼睛,似乎在与玉佩深处那越来越清晰的、对“星火炉心”的呼唤进行着无声的交流。她的脸色依旧苍白,但眼神中多了一丝之前没有的、仿佛触及了某种沉重使命的坚定。
短暂而沉默的休整后,众人将状态调整到最佳(至少是表面上的最佳)。宋峰率先走向竖井入口,没有犹豫,纵身跃下。
并非自由落体。进入竖井的瞬间,一股柔和却不容抗拒的牵引力便包裹了他,引导着他匀速下降。井壁在眼前飞速上升,只有每隔一段距离镶嵌的、散发着微弱的幽蓝色冷光的符文提供着些许照明。下降过程出乎意料的平稳,但那股从下方涌上的、越来越浓郁的“空洞”与“寒冷”感,却如同无形的潮水,不断侵蚀着心神。
下降了约莫百丈,牵引力消失,脚下触到实地。这里是一个不大的圆形平台,平台前方,是那条“隐秘路径”的正式起点——一条仅容两人并行的、斜向下的金属通道。通道内光线极其昏暗,墙壁上原本的照明设施大多损坏,只有零星几点应急微光在闪烁。空气更加冰冷,且带着一种奇特的“稀薄”感,仿佛连最基本的能量粒子都变得稀少。
四人踏入通道,警惕前行。
最初的几百米还算正常,只有一些常见的管道破损和结构锈蚀。但随着深入,周围的环境开始发生诡异的变化。
首先是光线。那些残存的应急微光变得越来越黯淡、扭曲,仿佛被什么东西“吸收”了一般。四周陷入一种并非纯粹黑暗、而是仿佛所有色彩与光亮都被抽离后的“灰朦”状态。接着是声音。脚步声、呼吸声、甚至灵力运转的细微声响,都仿佛被一层无形的幕布隔绝、削弱,传递出去后迅速消散在粘稠的寂静中。
最令人不安的是感觉。体内的灵力运转开始变得滞涩,仿佛在这片区域,连能量流动的“规则”都变得模糊、无力。神识探出,如同泥牛入海,感知范围被压缩到可怜的周身数丈,且反馈回来的信息模糊、扭曲,仿佛空间本身在“溶解”。
“我们进入‘能量空洞区’了。”墨星澜的声音在死寂中显得格外清晰,却也带着一丝不易察觉的紧绷,“法则流失……不仅仅是能量稀薄,而是这片区域的物理与能量法则基础正在崩坏、流失。小心,任何超出‘常规’的力量运用,都可能引发不可预知的后果,甚至……被这片‘虚无’直接‘吞噬’。”
仿佛是为了印证他的警告,走在最前面的宋峰,忽然感到脚下传来一阵极其细微的、如同玻璃碎裂般的“咔嚓”声。他低头一看,只见脚下坚硬的金属通道地面,竟然无声无息地出现了一片蛛网般的裂纹,裂纹中心,一小块金属如同被无形之手抹去,凭空消失了,露出下方更加深邃的黑暗!消失的边缘光滑如镜,没有任何能量残留或破坏痕迹,仿佛那里原本就是空的。
“后退!”宋峰低喝,同时身体向后急撤。
然而,就在他后撤的瞬间,前方通道更深处,那片浓郁的灰朦之中,忽然“亮”起了两点极其黯淡、却让人灵魂都感到冻结的“光”。
那不是光,更像是两个吞噬了一切光线与存在的“点”。
紧接着,一股无法形容的、超越了寒冷、超越了恐惧、直指“存在”本身的吸力,从那两点“光”的方向传来!通道内本就稀薄的空气、微弱的光线、乃至众人身上的护体灵光,都如同百川归海般,被强行拉扯、剥离,投向那两点“光”!
更可怕的是,众人感觉自身的“存在感”——肉体的实质、灵力的活性、甚至思维的连贯性——都开始变得模糊、稀薄,仿佛也要被那恐怖的吸力从这个世界“擦除”!
“是‘虚无之噬’!法则崩坏点孕育出的、吞噬一切‘存在’的具现化现象!”墨星澜骇然失色,拼命催动星辉水晶,试图在周身构筑秩序力场抵抗,但星辉之力一离体,便如同沙塔遇水,迅速溃散、被吸走!他自身也感到一阵阵虚弱,仿佛要被抽空。
雷震怒吼,土黄色罡气爆发,想要以蛮力对抗,但罡气刚一出现,就被那股吸力撕扯得支离破碎,反而加速了他自身灵力的流失!他闷哼一声,脸色瞬间灰白。
婉儿紧握玉佩,淡蓝土黄的光晕竭力绽放,试图以“人灵”与“地脉”的根基稳固自身与同伴的“存在”。玉佩的光芒确实起到了一些效果,那恐怖的吸力在触及光晕时略微减弱,但婉儿自身也承受着巨大的压力,七窍再次渗出血丝,摇摇欲坠。
宋峰同样感到自身灵力与生机在被疯狂抽取,净化核心的光芒都黯淡了许多。他试图催动星霜核心的寒力冻结周围空间,延缓吸力,但寒力一离体,也迅速被吞噬。青罡剑上的剑芒更是如同风中残烛,明灭不定。
在这绝对的“虚无”吞噬面前,常规的力量似乎都失去了意义。
危急关头,宋峰的目光落在了自己手指上那枚依旧沉寂、却仿佛与周围“虚无”产生了一丝奇异共鸣的“寰宇”戒指上。
戒指没有主动反应。但宋峰能感觉到,它并非彻底沉睡,而是在以一种极其缓慢、几乎难以察觉的速度,吸收、转化着周围环境中那无处不在的“法则流失”与“虚无”气息。就像一个干涸的海绵,正在被动地汲取着周围的“空无”。
一个疯狂而大胆的念头,如同闪电般划过宋峰的脑海。
既然常规的“存在”之力会被吞噬,那么……反其道而行之呢?
这枚戒指能干涉“确定性”,能吸收“虚无”……它本身,是否就代表着某种与“虚无”相对,却又兼容的、“可能性”与“不确定性”的法则?
没有时间验证,也没有其他选择。
宋峰猛地将体内剩余不多的、大半由净化之力构成的灵力,不顾一切地、毫无保留地注入“寰宇”戒指!
这一次,戒指没有吸收后沉寂,而是如同一个被点燃的、空置了万古的火药桶,骤然爆发出一种难以形容的、并非光、也非热、更非能量的……“波动”!
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