静庐小院的厢房内,灯火如豆。
林玄将今晚从吴有德与假王铁身上所得的储物袋尽数倾倒于桌面。除了些许道源石、丹药和零散材料,最引人注目的,是几枚黑煞洞制式令牌、一封以密文写就的绢书、以及一块边缘焦黑、似乎被火焰灼烧过的赤铜碎片。
洛璃为林玄斟上热茶,目光落在那赤铜碎片上,仔细辨认,忽然轻“咦”一声:“这纹路……好像是炎烬谷‘烈火卫’制式护心镜的边缘?上面残留的火系灵力波动,很纯正,确实是他们的功法。”
林玄拿起碎片,指尖抚过焦痕,火灵之眼微微闪动:“灵力对冲的痕迹。一面是炎烬谷的烈焰劲,另一面……阴寒歹毒,带着腐蚀性,与今晚那假王铁的掌力同源。这碎片,应该是某次冲突中,被黑煞洞的阴煞掌力从护心镜上击落下来的。”
他将目光投向那封密文绢书。绢布柔软,字迹细小扭曲,非通用文字,而是某种特定的暗码。寻常人得了也如观天书。
“系统,扫描此密文,尝试解析,匹配已知信息库。”林玄心中默念。
【指令收到。扫描中……检测到加密符文结构,与南离洲北部‘阴煞流’常用暗码相似度78%。正在尝试破解……需消耗少量能量,并参照相关语境信息。】
“批准,以赤铜碎片、黑煞洞令牌、‘鬼哭岭’、‘熔心湖’、‘阴傀宗’、‘炎烬谷客卿’等为关键词,辅助解析。”
【破解中……1%…15%…50%…破解成功。译文如下:】
【‘货已查验,成色尚可,然分量不足预期三成。上峰震怒,责我部办事不力。限期半月,务必补足缺口,或查明短缺缘由。疑似‘赤火’那边动了手脚,或暗中转移。可借‘阴风’之名施压,迫其吐实。若再不济,便启动‘灰烬’预案,制造意外,推给‘赤火’内斗。接头地点:熔心湖东,老地方。暗号不变。’】
译文浮现脑海,林玄目光一凝。
“赤火”显然指炎烬谷,“阴风”很可能指他们伪造的“阴傀宗”,“灰烬”预案……听起来像是要杀人灭口并栽赃嫁祸。这密信,透露了黑煞洞与炎烬谷在矿脉合作(或交易)中出现重大龃龉,黑煞洞怀疑炎烬谷私吞或转移了部分“货物”,已起杀心!
“看来,炎烬谷与黑煞洞之间,并非单纯的争夺,之前很可能有过暗中交易或合作,但现在因为分赃不均,信任已然破裂。”林玄将译文告知洛璃。
洛璃闻言,眼中仇恨之火更炽,却奇异地冷静下来:“狗咬狗,一嘴毛。他们合作,无非是为了更大利益。现在翻脸,正好给了我们机会。这密信……我们能利用吗?”
“当然。”林玄手指轻点桌面,“这是黑煞洞高层的指令,价值极大。‘货’是什么?是矿脉出产?还是其他东西?‘分量不足预期三成’,这个缺口不小。‘疑似赤火那边动了手脚’,说明炎烬谷有监守自盗的重大嫌疑。而‘灰烬’预案……更是直接证明了黑煞洞已准备对炎烬谷的人下杀手。”
他眼中闪烁着算计的光芒:“我们可以让这份密信,以某种‘意外’的方式,‘落’到炎烬谷在矿脉前线、或者流火集本部某些人的手里。不需要完全相信,只要让他们产生怀疑,互相猜忌的种子就会在高层生根发芽。尤其……若这信‘恰好’被炎烬谷里,某些与炎烈不对付的长老得到……”
“借刀杀人?或者,至少让他们内部分裂?”洛璃明白了。
“不止。”林玄道,“密信中提到‘限期半月’。现在是他们冲突加剧、互相疑神疑鬼的时候。如果我们能在这半月内,再给他们加几把火……”
他看向洛璃:“你之前安排散布的流言,进度如何?”
洛璃立刻回道:“通过胡管事和另外三条线,已经放出去了。‘炎烬谷秘密增派两位元婴后期客卿长老’、‘黑煞洞疑似获得阴傀宗暗中支持’这两个消息,已经在黑石城几个地下消息坊传开,估计很快会流回赤炎山脉和流火集。另外,按你吩咐,关于灰鼠巷‘神秘高手诛杀黑煞洞探子,疑似炎烬谷至阳功法所致’的消息,也安排人‘酒后失言’透露出去了。”
林玄点头:“很好。现在,我们手里又多了一张牌。”他收起密信和赤铜碎片,“接下来几天,我们按兵不动,静观其变。你继续炼丹,巩固修为,尤其是将新领悟的曦光净邪之力与剑法进一步融合。我要将这块赤铜碎片和那密信上的气息,好好处理一下,让它们‘出现’得更加自然。”
“另外,”他顿了顿,“是时候接触一下薛娘子,看看她那边,对‘赤火’与‘阴风’的交易,知道多少。或许,她能提供更准确的‘货’是什么,以及……炎烬谷内部,哪位长老最有可能与炎烈父子不和,又最容易接触到这类机密。”
计划层层推进,复仇的网正在悄然张开。洛璃看着林玄沉静谋划的侧脸,心中充满了力量与期待。
三日后,巧手坊后院,那间私密茶室。
薛娘子听完林玄对“灰鼠巷事件”轻描澹写的描述(只说是黑煞洞探子想强买丹药,被击退),又接过林玄递来的、那块处理得仿佛刚从战场遗迹中捡来、沾染了多种驳杂气息的赤铜碎片,细细端详。
“烈火卫的护心镜碎片……阴煞掌力击穿。”薛娘子指尖拂过焦痕,眼中精光一闪,“林道友真是……总能带来些有趣的东西。这碎片上的灵力残留,至少有十日以上了,看磨损,像是在激烈打斗现场被遗忘或溅落的。”
她放下碎片,看向林玄,笑容带着深意:“道友将此物给我看,是想问这‘货’的成色,还是想打听……这‘货’可能牵扯到的买卖双方,最近的生意做得顺不顺手?”
林玄微微一笑:“薛坊主明鉴。在下只是想确认,这赤炎山脉的‘生意场’,是否如传闻般凶险。我等散修,只想安安稳稳赚点丹药钱,可不想稀里糊涂卷入不该卷入的‘买卖’里,成了被殃及的池鱼。”
薛娘子轻笑一声,身子微微前倾,压低声音:“林道友放心,在黑石城,只要守规矩,我这巧手坊的客人,还不至于被随便当成‘池鱼’。不过嘛……”她话锋一转,“这‘生意场’最近确实不太平。听说‘赤火’和‘阴风’两家,为了一批‘赤炼火铜’的数目,闹得很不愉快。‘赤炼火铜’是炼制火系法宝的上佳材料,那新矿脉里伴生了不少,本来两家谈好按比例分成,但最近一次交割,‘阴风’那边咬死数目对不上,少了近三成。两边扯皮多次,火气越来越大,下面的人已经擦枪走火好几次了。”
赤炼火铜!原来那“货”是指这个!林玄心中了然。此物确实珍贵,三成不是小数目,难怪黑煞洞(阴风)会怀疑炎烬谷(赤火)搞鬼,甚至动了杀心。
“竟有此事。”林玄适时露出惊讶与了然之色,“难怪近日风波不断。却不知……这数目对不上,究竟是何处出了纰漏?是矿脉产量有变,还是……运输途中,或经手之人……”
薛娘子意味深长地看着他:“矿脉产量稳定,这是双方都派人盯着的事。运输路线固定,防守森严。那么问题,最可能出在哪里呢?”她手指无意识地在桌上画了个圈,“‘赤火’家业大,枝繁叶茂,但树大了,难免有些虫子。尤其是当家的最近闭关,少主人又年轻气盛,喜好奢华,下面的人……心思活络的,可就多了。”
她点到即止,却已给出了林玄最想知道的信息:炎烬谷内部,特别是炎烈这一系,很可能有人中饱私囊,或者背着炎烈父子,与黑煞洞做了其他交易,吞掉了部分赤炼火铜!而谷中,定然有对此不满、或与炎烈父子有隙的长老存在。
“多谢薛坊主提点。”林玄拱手,语气诚恳,“看来这潭水果然深不可测。我等日后行事,定会更加小心。”
“林道友是聪明人,一点就透。”薛娘子笑道,亲手为林玄续茶,“不过,水浑了,对会水的人来说,未必是坏事。说不定,还能摸到意想不到的大鱼。道友以为然否?”
“坊主高见。”林玄举杯示意,两人相视一笑,一切尽在不言中。
离开巧手坊时,薛娘子再次送至门口,临别前似随意道:“对了,流火集百兵阁的赵管事,对道友炼制的丹药评价极高,尤其是其中蕴含的那一丝独特火韵。他托我传话,若道友有空,不妨炼制几炉适合体修淬炼筋骨、提升气血的‘龙象壮骨丹’,他们百兵阁愿意以高出市价五成的价格收购,材料他们可以提供。这是清单和定金。”她递过一个储物袋。
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