210章:宫女的坦白
长乐宫的午后静得只剩下檐角风铃的轻响,陆清坐在偏殿的窗边,手中摩挲着一枚从空间取出的清露草叶片——这几日她故意放缓了解毒药材的用量,只维持太后病情稳步好转,便是为了引幕后之人露出更多破绽,而那个被贵妃胁迫的宫女春桃,正是她计划中的关键。
“师父,春桃姑娘这几日总是魂不守舍的,刚才煎药时又差点加错了药材。”林小婉端着一杯茶水进来,压低声音说道,“要不要我去提醒她几句?”
陆清摇头,眸中闪过一丝笃定:“不必。她这是心中不安,我们越是逼迫,她越不敢开口。你去小厨房,告诉她今日的药不用急着煎,就说我要亲自去看看药材的成色,让她在那里等着。”
林小婉虽有疑惑,却还是依言去了。不多时,陆清提着药箱,缓步走向小厨房。刚到门口,便听见里面传来压抑的啜泣声,春桃正蹲在灶台边,双手抱着膝盖,肩膀微微颤抖。
“春桃姑娘。”陆清轻步走进来,语气平和得没有一丝波澜。
春桃吓得浑身一哆嗦,连忙擦干眼泪站起身,神色慌张地说道:“陆……陆姑娘,你怎么来了?我……我这就准备煎药。”
“不急。”陆清走到灶台边,放下药箱,伸手拿起一味药材,缓缓说道,“这几日太后病情好转,你也该松口气了。只是我瞧着你这几日心绪不宁,莫非是有什么难言之隐?”
春桃眼神躲闪,不敢与陆清对视,支支吾吾地说道:“没……没有,我只是担心太后的病情,一时有些走神。”
“是吗?”陆清挑眉,语气依旧温和,“可我听说,前几日慎刑司杖责贵妃宫中的太监时,你特意去远远看了一眼,回来后便成了这副模样。你是在担心,下一个被杖责的,会是你吗?”
这话如同惊雷,炸得春桃脸色瞬间惨白。她踉跄着后退一步,嘴唇哆嗦着:“我……我没有……”
“你有。”陆清打断她,目光锐利却不冰冷,“你担心的不是自己,还有你在宫外的爹娘,对不对?贵妃用你爹娘的性命威胁你,让你在太后的茶水中下毒,你不敢反抗,只能乖乖听话。可你有没有想过,一旦事情败露,你和你的爹娘,都会死无全尸。”
“不要说了!”春桃突然尖叫起来,眼泪汹涌而出,“我不想听!是我做的又怎么样?我也是被逼的!贵妃娘娘身边的刘公公拿着我爹娘的性命威胁我,我若是不照做,他们就会杀了我爹娘!”
陆清静静看着她崩溃的模样,没有说话,直到春桃的情绪渐渐平复,才缓缓开口:“我知道你是被逼的。那日李公公送来毒燕窝,你故意在我查验时打翻了一盏清水,就是想提醒我,对不对?”
春桃猛地抬头,眼中满是震惊:“你……你知道?”
“我知道。”陆清点头,语气诚恳,“从第一次发现你在茶水中加东西,我就知道你是被逼的。你本性不坏,否则也不会在关键时刻提醒我。只是你太傻了,你以为贵妃真的会放过你和你的爹娘吗?”
春桃咬着嘴唇,眼泪又掉了下来:“我……我不敢想。刘公公说,只要我乖乖听话,等太后……等太后出事了,就放我和爹娘离开京城,还给我们一笔钱,让我们找个地方安稳过日子。”
“你信吗?”陆清反问,语气中带着一丝惋惜,“贵妃连太后都敢毒害,更何况是你这样一个随时可以被舍弃的棋子?一旦太后真的出事,她第一个要杀的,就是你这个知情人。到时候,你不仅救不了你爹娘,反而会让他们跟着你一起送命。”
春桃愣住了,怔怔地看着陆清,眼中满是茫然:“不会的……刘公公不会骗我的……”
“他会。”陆清语气坚定,“你想想,前几日那个被杖责的太监,不也是贵妃身边的人吗?他只是奉命去破坏药罐,事情败露后,贵妃毫不犹豫地就把他推了出去,连一句求情的话都没有。你和他,又有什么区别?”
这话如同利刃,刺穿了春桃心中最后的侥幸。她双腿一软,瘫倒在地上,嚎啕大哭起来:“那我该怎么办?我不想害太后,也不想连累我爹娘……可是我没有办法,我真的没有办法啊!”
陆清蹲下身,轻轻拍了拍她的肩膀,语气温和下来:“你有办法。只要你说出真相,交出证据,我就有办法保住你和你爹娘的性命。”
春桃猛地抬头,眼中满是希冀,却又带着一丝犹豫:“真的吗?你真的能保住他们?可是贵妃势力那么大,连皇后娘娘都要让她三分,你……”
“我虽只是个民间医女,但我有陛下的信任,有太后的支持。”陆清看着她的眼睛,一字一句地说道,“只要你肯坦白,我便向陛下求情,免你死罪,还会派人把你爹娘接到京城来,让他们远离贵妃的威胁。你要知道,你现在回头,还来得及。若是再执迷不悟,等到贵妃卸磨杀驴,就真的回天乏术了。”
春桃沉默了,泪水无声地滑落,心中激烈地挣扎着。一边是贵妃的威胁,一边是陆清的承诺,一边是自己的性命,一边是爹娘的安危。她想起自己入宫多年,只为能让爹娘过上好日子,可如今却陷入这样的绝境,若是真的按照贵妃的吩咐做下去,最终只会落得家破人亡的下场。
过了许久,春桃才缓缓抬起头,眼中闪过一丝决绝:“陆姑娘,我……我跟你说。但你一定要答应我,保住我爹娘的性命。”
“我答应你。”陆清郑重地点头,“只要你坦白真相,交出证据,我定保你和你爹娘平安。”
春桃深吸一口气,擦干眼泪,声音带着一丝颤抖,却异常清晰:“是贵妃娘娘让刘公公指使我的。三个月前,刘公公找到我,说贵妃娘娘得知太后不喜她,便想让太后身子垮掉,好让陛下多疼疼她。他给了我一包白色的粉末,说是慢性毒药,让我每日在太后的茶水中加一点,还说这毒药无色无味,寻常人根本察觉不到。”
她顿了顿,继续说道:“我一开始不肯,可刘公公说,若是我不照做,就派人杀了我在宫外的爹娘。我没办法,只能答应他。那包毒药我用了三个月,直到前几日你发现茶水中有问题,我才不敢再加。刘公公还说,若是有人怀疑我,就让我把一切都推到太医院的御医身上,说是他们开的药方有问题。”
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