“对了,”贵妃忽然想起什么似的,对翠儿道,“把我特意让人做的百合莲子羹端上来,陆姑娘为太后操劳,该补补身子。”
翠儿应声下去,很快端来一碗羹汤,香气浓郁。陆清看着那羹汤,忽然说道:“娘娘真是体恤,只是民女记得,太后近日脾胃虚弱,不宜食用百合,恐会加重湿气。不知这羹汤中是否加了百合?”
贵妃脸色微变,随即笑道:“姑娘真是细心,这羹汤里确实加了些许百合,不过量不多。既然太后不宜食用,日后我让人改了便是。”
陆清心中冷笑,贵妃明知太后的病情禁忌,却在羹汤中加百合,分明是在试探她是否真的摸清了太后的身体状况。她舀起一勺羹汤,轻轻吹了吹,笑道:“味道清甜,多谢娘娘费心。”却只是浅尝辄止。
席间,李公公忽然上前回话:“娘娘,太医院来人说,太后的药材快用完了,问是否要按原方采买。”
贵妃看向陆清,似笑非笑地问道:“陆姑娘,太后的药方是否需要调整?不如你今日便拟定一份新方,我让人即刻采买,也能让太后早日康复。”
这是想套取新方了。陆清心中了然,笑着回道:“多谢娘娘关心。太后的药方需根据每日脉象调整,今日尚未复诊,不敢贸然拟定新方。等民女回去为太后诊脉后,再将新方呈给陛下御览,届时太医院按方采买便是。”
又一次巧妙避开陷阱,贵妃眼中的不耐越发明显,却又发作不得。她端起酒盏,喝了一口,语气冷淡了些:“陆姑娘,我知道你是聪明人,有些话不必我说得太透。你若执意要置身事外,日后怕是会左右为难。”
“民女明白娘娘的好意。”陆清起身行礼,“只是民女心意已决,还请娘娘见谅。时辰不早了,太后还需复诊,民女先行告辞。”
贵妃见她要走,也不挽留,只是淡淡地说道:“也好。希望你日后不要后悔今日的决定。”她的眼神中带着一丝冰冷的警告,让人不寒而栗。
“民女绝不后悔。”陆清躬身告退,带着林小婉转身走出翊坤宫。
刚踏出宫门,林小婉便长长舒了口气,压低声音道:“师父,刚才真是太惊险了!贵妃句句都在试探,还想用荣华富贵拉拢我们,幸好你应对得好。”
陆清回头望了一眼翊坤宫的琉璃瓦,在阳光下泛着刺眼的光,她沉声道:“这场试探,只是开始。贵妃提到刘公公时的慌乱,明知太后禁忌却故作不知,还有她对药方的过度关注,种种迹象都说明,下毒之事她脱不了干系。”
“那我们现在就去禀报陛下,揭发她!”林小婉急切地说道。
“不行。”陆清摇摇头,“没有直接证据。刘公公虽是她的人,但他的供词只能证明受人指使,不能直接指向贵妃。而且贵妃深得圣宠,没有铁证,陛下未必会信,反而会打草惊蛇,让她狗急跳墙,对太后不利。”
林小婉有些不甘心:“那我们就眼睁睁看着她作恶?”
“当然不是。”陆清语气坚定,“我们现在要做的,一是尽快治好太后,让她恢复康健,这样我们才有底气;二是暗中收集证据,等拿到确凿的把柄,再一举揭发。这深宫就像个漩涡,我们越早离开越好。”
回到长乐宫,陆清即刻前往内殿为太后复诊。太后精神尚可,见她回来,笑着问道:“陆清,贵妃今日邀你赴宴,待你还好吗?”
“多谢太后关心,贵妃娘娘待民女十分客气。”陆清一边诊脉一边回道,“娘娘还叮嘱民女,务必好好为太后诊治,盼着您早日康复。”
太后闻言,轻轻叹了口气:“她有心了。只是这宫中之事,错综复杂,你初来乍到,切记不要轻易站队,凡事多留个心眼。”
“民女谨记太后教诲。”陆清心中一暖,太后虽身处深宫,却心思通透,早已看穿了其中的暗流。
诊脉结束后,陆清回到偏殿,林小婉又问道:“师父,接下来我们该怎么做?”
“按原计划行事。”陆清说道,“药方中加大甘草、绿豆的用量,加快化解太后体内的毒素;让春桃继续留意翊坤宫的动向,一旦李公公或其他人送东西过来,立刻禀报;另外,我们要尽快找到贵妃下毒的直接证据,比如那毒药的来源,或是她与刘公公的通信。”
她顿了顿,眼中闪过一丝疲惫,却更多的是坚定:“我本想治好太后便回江南,可如今看来,不把这幕后黑手揪出来,我们怕是难以全身而退。等太后痊愈,证据确凿,我们便即刻离开这是非之地,再也不踏入宫廷半步。”
林小婉重重点头:“弟子明白,我会一直陪着师父。”
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