文官们自然察觉到了这种目光。几个年轻气盛的文官脸色不太好看,想要反驳,却被身边的老臣拉住。
“忍一时。”老臣低声道,“陛下设立卫所,自有深意。咱们做好分内事便是。”
垂拱殿外,阳光渐渐高升,马上中午了,火热的太阳驱散了清晨的凉意。官员们三三两两地议论着,缓缓走出宫门。
宫门外,等候的随从、车马早已排成长龙。新被任命的二十名指挥使格外显眼,他们一个个昂首挺胸,走路带风,仿佛脚下踩的不是青石板,而是棉花。
李川走到自己的马车前,车夫早已恭敬地掀开车帘。他正要上车,忽然停下,回头望了一眼巍峨的宫门。
“老爷?”车夫小声询问。
李川摇摇头,没说话,弯腰钻进车厢。车帘落下,隔绝了外面的喧嚣。
马车缓缓启动。车厢内,李川靠在软垫上,闭上眼,长长吐出一口气。
法国卫指挥使。
正三品。
世袭罔替。
这几个词在他脑中反复盘旋,像最美的乐曲。他想起自己从军快十年,从一个小兵一步步爬上来,身上大小伤疤十几处,最重的一次差点没了命。如今,一切都值了。
他睁开眼,从怀中掏出一块玉佩——那是他父亲留给他的,一个老铁匠,一辈子没走出过家乡百里。父亲临终前说:“川儿,咱们李家世代打铁,没出过官。你要是能当个官,爹在九泉之下也能闭眼了。”
李川握紧玉佩,眼眶微热。
“爹,儿子当官了。”李川轻声说道,“不是小官,是三品大员。您的孙子、重孙子,以后也都是官了。”
马车驶过南京的街道,外面传来市井的喧嚣声。卖早点的吆喝,孩童的嬉笑,车马的轱辘声……这一切,此刻听在李川耳中,都格外悦耳。
他知道,自己的命运,从今天起,彻底改变了。
午后,文华殿。
陈东没有休息,而是召见了内阁几位重臣。
徐文、李纲等人分坐两侧,面前放着刚刚拟定的卫所制度细则。
“陛下,”陈导率先开口,“二十个卫所的首批名单已经公布,但后续的二百八十个卫所,该如何遴选?是继续从现有将领中选拔,还是……”
“选拔。”陈东打断他,“但不是现在。”
他站起身,走到殿中悬挂的世界地图前。这张地图比垂拱殿那幅更详细,上面用朱色标注出了大明现有疆域,用墨笔勾勒出已知的海外诸国。
“二十个卫所,是试点。”陈东手指点在地图上,“英国、法国、三佛齐、暹罗、爪哇……这些地方,或是商贸要道,或是资源丰富,或是战略要冲。先把这二十个卫所建起来,看看效果。”
他转身看向众臣:“效果好了,再铺开。效果不好,及时调整。”
李纲点头:“陛下圣明。只是……这些卫所远离本土,通信不便,如何确保他们按时汇报,遵纪守法?”
“三层监管。”陈东走回座位,竖起三根手指,“第一层,镇抚使。每个卫所设镇抚使一名,直接向兵部汇报,不受指挥使管辖。第二层,巡按御史。每半年派御史巡查各卫所,核查军纪、账目。第三层——”
他顿了顿:“密探。锦衣卫会派人混入各卫所,暗中监察。”
听到陛下的话,徐文缓缓道:“陛下深谋远虑,臣等佩服。”
他看向李纲:“兵部尽快拟定卫所训练、屯田、考核的详细章程。三个月内,朕要看到第一批卫所兵开拔。”
“臣遵旨。”
“户部核算所需钱粮,列出清单。”
“是。”
“工部准备军械、船只。”
“遵命。”
陈东一一吩咐完毕,挥挥手:“去吧。抓紧办。”
众臣起身行礼,退出文华殿。
殿内只剩下陈东一人。他重新走到地图前,凝视着上面密密麻麻的标注。
英国卫、法国卫、三佛卫、暹罗卫、爪哇卫……二十个红点,分布在世界各处。这只是开始。
他想起前世读史时看到的那些地图,日不落帝国,全球布武。那时他只是个普通学生,看着那些地图,只觉得遥远。
现在,他站在这里,手握乾坤。
“日不落……”陈东轻声自语,“大明也会有的。”
穿越一世,自己要是做不到日月所照,皆为明土,那就白穿越了。
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