公孙策点头:“好。那我们的交易继续。但加一个条件。”
“说。”
“十月十五,太湖救人。我需要唐门在江南的所有人手,包括水路上的关系。”
唐青竹:“可以。但救出人后,胡三——耶律宏图,要交给我。”
公孙策:“如果他反抗呢?”
唐青竹的指尖抚过软剑剑柄:“那就带尸体回来。”
暮色彻底吞没了竹林。石亭里,三人对坐,谁也没再说话。
远处,寒山寺的晚钟敲响。悠长的钟声穿过竹林,像某种古老的叹息。
公孙策起身:“十月十四,子时,太湖东岸‘渔火渡’集合。带够人和船。”
他转身离开。雨墨跟上。
走出竹林时,雨墨轻声问:“先生,真的要把胡三交给唐门吗?他可能知道更多……”
公孙策:“交给唐门,他才会开口。唐青竹有我们不知道的手段。”
他顿了顿:
“而且,我们需要唐门继续站在我们这边。接下来的硬仗……需要所有能用的刀。”
雨墨回头看了一眼竹林深处。暮色浓重,已看不见石亭,但她能感觉到,唐青竹还坐在那里,像一尊等待复仇的雕像。
她忽然想起自己怀里那半块烧焦的玉佩。
柳家灭门……唐月如之死……还有那些被拐卖的女子……
这些散落在江南的碎片,似乎正在被一根看不见的线串起来。
而那根线的尽头——
“先生,”她轻声说,“我有点怕。”
公孙策停下脚步,回头看她。暮光里,他的眼神异常柔和:
“怕什么?”
雨墨:“怕真相……比我们想象的还要残忍。”
公孙策沉默片刻,伸手,轻轻拍了拍她的肩——这个动作很笨拙,不像包拯那样自然,但已经是这个理性至上的男人能表达的极限安慰。
“那就记住我们为什么查案。”他说,“不是为了真相本身,是为了那些等不到真相的人。”
他转身,继续前行,背影在暮色里挺得笔直:
“雷啸风,唐月如,还有那二十个不知名的女子……他们都在等。”
“我们不能让白等。”
十月初七,赵转运使赵德明“突发中风”,卧床不起,所有职权暂由其副手代理。同日,苏州府衙收到匿名举报信,附常平仓历年亏空账目副本。
十月初九,太湖沿岸各码头出现陌生面孔,操北方口音,以收购渔货为名打听船只往来。
十月十一,唐青竹调集唐门在江南的三十七名高手,分批潜入太湖区域。同时,雷震天带着霹雳堂的火器专家,在西山岛对岸设下埋伏点。
十月十三夜,雨墨在苏州老宅的废墟深处,又找到半本烧毁的日记。日记主人是柳家小姐,最后一页写着:
“爹说那批蓝蝎草是‘贵人’要的,不能问用途。我偷看了一眼货单,收货人姓……赵。”
她将日记残页紧紧攥在手里,指甲陷入掌心。
赵。
赵德明?还是……更大的赵?
距离十月十五子时,还有十二个时辰。
江南的夜,静得可怕。
像暴风雨来临前的死寂。
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