林深父亲要见她这句话,像一块巨石投入平静的湖面,在苏棠心里掀起惊涛骇浪。她从他怀里猛地坐直身体,脸色都有些发白。
“你……你父亲?”她的声音带着不易察觉的颤抖,“他要见我?为什么?是舒女士……”她下意识想到舒女士,是不是又去告状了?
“不是她。”林深握住她冰凉的手,拇指安抚地摩挲着她的手背,“是我父亲主动提出的。他看到了上次慈善晚宴的一些报道和照片。”
苏棠想起来了,晚宴上确实有媒体拍照。她当时只顾着紧张和应付,根本没注意。所以,林深的父亲是通过媒体知道她的?
“他……”苏棠舔了舔有些干涩的嘴唇,“他对我们的事……是什么态度?”
林深看着她眼中的不安,将她重新搂进怀里,下巴抵着她的发顶。“不用紧张。我父亲和舒女士不同。他更看重实际。”他顿了顿,补充道,“虽然他也不一定看好我们,但至少……他会基于事实和判断,而不是偏见。”
这并没有让苏棠好受多少。“实际”和“判断”这两个词,听起来更冷冰冰,更公事公办。
“他会问什么?我……我需要准备什么?”苏棠揪紧了林深的衣襟,脑子里一片混乱。见舒女士已经让她精疲力尽,现在又要面对一个更强大、更深不可测的林家掌舵人?
“什么也不用准备。”林深的声音沉稳有力,带着让人安心的力量,“做你自己就好。他问什么,你如实回答。有我在。”
他说的轻松,但苏棠知道,这次见面绝不会轻松。这不仅仅是见家长,更像是要接受某种更高规格的“评估”和“审判”。
接下来的一周,苏棠都处在一种紧绷的状态里。工作还好,一闲下来,脑子里就忍不住胡思乱想。林深父亲的形象在她脑子里不断变幻,时而是威严古板的老派商人,时而是精明算计的豪门家主,时而是冷酷无情、只看利益的大家长。
林深察觉到她的焦虑,不再安排任何活动,只是尽量多陪着她。晚上,他会搂着她,给她讲一些他父亲的事。不是那些冷冰冰的“责任”和“技能”,而是一些零碎的、关于他父亲的侧面。
比如他父亲年轻时也曾有过叛逆期,比如他对古董字画有很高的鉴赏力,比如他虽然严肃,但偶尔也会对林深年幼时的某些小聪明流露出赞许……通过这些碎片,苏棠拼凑出一个更加复杂、但也更加“人”的形象,而不是一个单纯的符号。
但紧张感并未因此而完全消除。
周五晚上,林深告诉苏棠,见面的时间定在周六中午,在一家会员制的私人会所。他父亲喜欢安静和私密。
苏棠几乎一夜没睡好。周六早上,她早早醒来,坐在床上发呆。林深从身后抱住她,温热的气息喷在她耳畔:“别怕,就当去吃顿饭。”
“我穿什么好?”苏棠转过身,抓着他的手,眼神里带着无助。她之前的衣服,在舒女士和周倩倩眼里都“上不了台面”,这次面对林深父亲,她更不知道该如何得体。
林深捧住她的脸,认真地看着她:“穿你觉得舒服、自信的衣服。棠棠,你是去见我父亲,不是去参加选美或者面试。你的价值,不需要通过衣服来体现。”
他的话像一剂强心针。苏棠深吸一口气,点点头。她最终选了一件剪裁简洁的米白色羊毛连衣裙,长度及膝,款式大方,外面套一件浅灰色的羊绒大衣。头发仔细地绾好,化了淡雅得体的妆容。看着镜子里温婉沉静的自己,她反复告诉自己:苏棠,你可以的。
林深今天穿了身深蓝色的西装,没打领带,比平时多了几分随和,但依旧气场强大。他开车载着苏棠前往会所,一路上,握着她的手,掌心干燥温暖。
会所位于城西一处僻静的园林里,环境清幽,古色古香。侍者引着他们穿过回廊,来到一个独立的院落包间。
推开厚重的木门,苏棠第一眼就看到了坐在主位上的男人。
林深的父亲,林启山。
他看起来比苏棠想象中要年轻一些,大概五十多岁,头发梳理得一丝不苟,两鬓有几缕银丝,不仅不显老态,反而更添威严。他穿着一身质地精良的深灰色中山装,坐姿笔挺,面容和林深有五六分相似,但线条更加冷硬深刻,眼神锐利如鹰,带着久居上位的强大气场和审视意味。
他正在泡茶,动作行云流水,十分娴熟。听到开门声,他抬起头,目光先是落在林深身上,微微颔首,随即,便投向了苏棠。
那目光平静,却像有实质的重量,将苏棠从头到脚扫视了一遍。没有舒女士那种毫不掩饰的轻蔑和厌恶,但那种冷静的、不带感情的打量,反而更让人心底发毛。
苏棠感觉自己像是被放在显微镜下的标本,每一个细节都被放大检视。她强迫自己挺直脊背,迎上那道目光,尽量让自己的表情看起来平静自然。
“爸。”林深开口,语气平静,带着应有的尊重,但并没有多少亲近,“这是苏棠。棠棠,这是我父亲。”
“林叔叔,您好。”苏棠上前一步,微微躬身,语气恭敬,不卑不亢。
林启山没有立刻回应,只是放下茶壶,又端起自己面前的茶杯,抿了一口。几秒钟的沉默,却漫长得像一个世纪。
“坐。”他终于开口,声音低沉,带着一种不容置疑的威严。
林深拉着苏棠,在旁边的座位上坐下。侍者悄无声息地上前,为他们斟上茶。
“听林深提起过你。”林启山放下茶杯,目光再次落在苏棠脸上,这次停留的时间更长了些,“苏棠,是吧?在‘听澜’工作室做设计师?”
“是的,林叔叔。”苏棠点头,双手放在膝盖上,指尖微微用力。
“嗯。”林启山应了一声,看不出喜怒,“傅氏基金会那个文化保护项目,是你在负责?”
苏棠心里一惊,他连这个都知道?看来确实做足了功课。“是的,我主要负责设计部分的方案和执行。”
“那个项目,我略有耳闻。立意不错,执行起来难度不小。”林启山的语气依旧平淡,像在谈论天气,“听说前期遇到些供应商问题?”
苏棠更加惊讶,连这种细节他都清楚?她看了一眼林深,林深面色平静,对她几不可察地点了下头。
“是遇到一点小麻烦,不过已经解决了。”苏棠谨慎地回答,没有提林深的帮忙。
林启山看了她一眼,那眼神似乎洞悉一切,但没点破。“解决问题就好。做项目,遇到问题是常态,关键看如何应对。”
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