“我可以做到。”莉亚举手,“我的生命能量可以与生物分子结合。如果我改造一批浮游生物,让它们以塑料为食,并在消化过程中标记塑料分子……”
“然后我们用牵引场收集标记过的分子。”李默点头,“理论可行。但需要时间培育和投放足够的浮游生物。”
“五天。”莉亚估算,“但如果我用珊瑚加速繁殖……可以缩短到三天。不过需要更多能量。”
秦风一直在观察地图上的某个区域:“你们看这里,东经165.3度,南纬20.1度,海底地形异常。有一个……洞?”
图像放大。在测试区东南角,海底平原上有一个近乎完美的圆形凹陷,直径约两百米,边缘光滑得不像自然形成。更重要的是,那里的塑料浓度为零——不是低,是绝对的零,仿佛有什么东西在阻止塑料靠近。
“深海探测器有画面吗?”李默问。
周明调出赵无垠团队此前投放的探测器数据。画面模糊不清,只能看到洞口深不见底,内部有微弱的蓝光闪烁。探测器试图靠近时,信号突然中断,再也没有恢复。
“那里有东西。”陈静闭上眼睛,尝试用信息读取能力感知,“我感觉到……古老的意识。不是人类,不是动物,是某种……存在了很久很久的东西。它在沉睡,但我们的活动惊扰了它。”
七号的声音突然变得急促:“警告!检测到高维能量波动!那不是地球原生生命!”
全息地图上的那个洞口突然开始发光。蓝光越来越强,穿透三百米深的海水,在海面形成一道直径五十米的光柱。光柱中,海水开始旋转,形成一个巨大的旋涡。
“它醒了。”莉亚捂住胸口,她的“海洋之心”碎片在剧烈脉动,“它很愤怒……因为它守护这片海域几千年了,然后人类把它变成了垃圾场。”
旋涡中心,有什么东西在上升。
首先露出海面的是一只……手臂?不,那更像某种节肢动物的鳌肢,但完全由半透明的晶体构成,内部有液体光在流动。鳌肢长超过二十米,表面覆盖着复杂的几何纹路。
接着是第二只,第三只……总共六只巨大的鳌肢伸出海面,抓住漩涡边缘。然后,一个椭球形的躯体缓缓升起。
那生物无法用地球的任何分类来描述。它像某种深海节肢动物和植物的混合体,躯体由发光的蓝色水晶构成,表面覆盖着活性的珊瑚状结构。没有明显的头部,但躯体中央有一个巨大的、像眼睛的发光器官,正冷冷地“注视”着珊瑚岛。
它的体型惊人——完全浮出海面后,高度超过八十米,比最大的蓝鲸还要大两倍。六只鳌肢张开时,覆盖面积接近一个足球场。
“那是……”赵无垠难得地失态了,“神话里的‘克拉肯’?”
“不。”七号的语气带着李默从未听过的……恐惧?“那是‘深渊守护者’,第三纪元设置在年轻行星生态系统的……自动修复单元。但理论上,它们应该在文明达到一级宇宙文明标准后才激活。为什么它现在苏醒了?”
守护者发出一声低鸣。那不是声音,而是直接作用于意识的震动波。所有人都感到头痛欲裂,耳鼻流血。
莉亚突然跪倒在地,双手按在珊瑚地面上。她的身体完全变成透明,内部的珊瑚组织疯狂生长,与脚下的岛屿融为一体。她在尝试与守护者沟通。
几秒后,她睁开眼睛,声音带着两个重叠的音调——一个是她自己的,另一个苍老、缓慢,像海底岩石的摩擦:
“我是……玛雷卡,太平洋的守护者。我沉睡了……四千七百年。人类的恶臭……唤醒了我。”
李默强迫自己站稳:“我们没有恶意。我们是来修复这片海域的。”
守护者的“眼睛”转向他。李默感到一股无法形容的压迫感,仿佛整个海洋的重量都压在他身上。
“修复?”玛雷卡的声音中带着讥讽,“用更多……你们的玩具?就像你们之前做的那样——用‘清洁剂’毒死浮游生物,用‘围栏’困住垃圾却杀死了鱼类?”
“这次不一样。”莉亚开口,她的声音与守护者的声音交织,“我们用的是生命的力量,是尊重的力量。”
守护者沉默了。那六只巨大的鳌肢缓缓收回海中,但躯体依然悬浮在海面上,像一座发光的冰山。
“证明给我看。”最终,玛雷卡说,“七天内,如果你们能让这片海恢复生机……我会帮助你们。如果失败,或者你们像以前那样粗暴行事……我会让这片海域,成为你们所有人的坟墓。”
它开始下沉。海水在它周围旋转,但没有形成漩涡,而是温柔地包裹着它,像母亲拥抱孩子。
当它完全消失后,海面恢复了平静。但所有人都知道,海底多了一个监考者——一个活了四千七百年的、对人类充满不信任的监考者。
秦风擦去鼻血:“情况比想象中复杂。我们不仅要通过第三纪元的测试,还要获得那个……生物的认可。”
“它不是生物。”七号纠正,“是生态维护机械体,但经过几千年,可能已经产生了自我意识。第三纪元的技术……有时会有这种‘意料之外的进化’。”
李默看向莉亚:“你能和它沟通,这很重要。我们需要你作为桥梁。”
莉亚点头,但她的脸色很差。刚才的沟通消耗巨大,她的透明状态没有完全恢复,指尖依然是半透明的珊瑚结构。
“还有一个问题。”陈静调出新数据,“守护者苏醒时释放的能量,把测试区外的舰队吓坏了。他们现在以为我们在进行‘生物武器实验’,正在要求联合国授权强行突破屏障。”
赵无垠查看卫星通讯的断续信号:“我们有三小时窗口。三小时后,如果国际压力太大,联合国可能会尝试用核弹级别的武器轰击屏障——虽然大概率没用,但会造成外交灾难。”
“那就抓紧时间。”李默站起来,“莉亚,开始培育塑料降解浮游生物。周明,布置能量阵列。陈静,建立与守护者的持续沟通通道。秦风,赵总,你们负责后勤和协调。我……我和七号设计分子牵引场的具体方案。”
“那你呢?”秦风问,“你的身体……”
“能撑到测试结束。”李默平静地说,“结束后,再休息。”
他走出指挥中心,来到珊瑚岛的边缘,眺望那片灰色的海。手背上的倒计时在跳动:163:47:22。
不到七天,要治愈一片濒死的海洋,还要说服一个活了四千七百年的守护者。
这可能是人类历史上最艰难的环境修复工程。
但也是最有意义的。
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##**三、浮游生物的军团**
下午六点,珊瑚岛生物实验室。
这实际上是一个露天的珊瑚池,被莉亚用能力改造成了生物反应器。池水中,数以百万计的荧光浮游生物在游动——它们不是地球原生种,而是莉亚用“海洋之心”碎片和第三纪元数据库中的基因模板创造的合成生命。
“我给了它们三个特性。”莉亚站在池边,手指轻触水面。浮游生物聚集在她指尖,像一群微小的、发光的宠物,“第一,以塑料分子为唯一能量来源;第二,在消化过程中分泌标记酶;第三,繁殖速度是正常浮游生物的五百倍,但寿命只有七十二小时——防止失控增殖。”
周明用显微镜观察样本:“完美的设计。但投放后如何控制范围?如果它们逃出测试区,进入公海……”
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