“让他进来。”她说,然后对凯尔文和艾莉亚低语,“来的是骑士团内部抵抗派的人。维拉死后,格哈德试图清洗异己,但有些人秘密反对他。”
几分钟后,一个穿着普通市民服装的男人被带进来。他大约四十岁,面容憔悴但眼神锐利。凯尔文认出了他——加雷斯,神殿骑士团的一位分队长,曾经在黑翼城堡并肩作战过。
“加雷斯队长?”凯尔文惊讶地说。
加雷斯点头,表情严峻:“抱歉这么晚打扰。但我有重要信息,不能在骑士团内部传递——格哈德监控了所有通讯。”
“什么信息?”伊莎贝拉问。
加雷斯深吸一口气:“格哈德和三角之眼有直接联系。我偶然听到他与一个陌生人的对话——他们在计划一件事:在你们前往南部据点的路上截击你们,但不是杀死你们,而是俘虏你们,用来...交换。”
“交换什么?”艾莉亚问。
“格哈德想要的东西。”加雷斯说,“三角之眼承诺,如果帮助他们抓住桥梁和星界旅者,就给他一种‘延长生命和增强力量’的方法。格哈德害怕衰老,害怕失去权力。他愿意出卖任何人来保持自己的地位。”
凯尔文感到一阵寒意。神殿骑士团的代理团长,负责帝国安全的最高军官之一,竟然是叛徒。
“还有更糟的。”加雷斯继续说,“格哈德知道银瞳家族在监视南部据点。他计划泄露这个信息给三角之眼,让他们设下陷阱。如果你们去,不仅救不了西里尔,还会自投罗网。”
书房陷入沉默。计划刚刚制定,就已经被敌人知晓。
“我们该怎么办?”艾莉亚问。
凯尔文思考着。如果改变计划,西里尔可能失去救援机会;如果按原计划,可能落入陷阱。
突然,他有了一个想法。
“我们将计就计。”他说,“让格哈德认为我们按计划行动,但实际上...我们改变目的地。同时,我们设下反陷阱。”
伊莎贝拉感兴趣地问:“详细说说。”
凯尔文解释:“加雷斯队长,你能在不引起怀疑的情况下,向格哈德‘确认’我们明天将前往南部据点吗?”
加雷斯点头:“可以。他让我监视你们,我会给他想要的报告。”
“好。那么你告诉他,我们将在黎明前出发,走南门,沿主干道南下。”凯尔文说,“但实际上,我们将走西门,绕道而行。同时,我们通知莉亚娜不要直接接近据点,而是设伏等待可能来埋伏我们的人。”
艾莉亚补充:“而且我们可以通过守护者网络,请求其他家族在真正目标地点会合——不是南部据点,而是这里。”
她指向地图上的另一个点:一个名为“寂静山谷”的区域,星界地图集标记那里有一个古老的守护者圣所,可能保存着对抗三角之眼的知识或工具。
“寂静山谷...”伊莎贝拉思考着,“那里靠近西部边境,人烟稀少,适合秘密行动。但你们怎么知道三角之眼会在意那个地方?”
凯尔文回答:“根据星光球体提供的信息,三角之眼在寻找古代守护者的技术和知识。寂静山谷的圣所可能保存着他们想要的东西。如果我们去那里,他们可能会分兵,或者改变优先目标。”
计划复杂但有可能。关键是误导格哈德,让他提供错误信息给三角之眼。
加雷斯同意配合。他将在适当时机向格哈德报告虚假信息,同时尽可能了解格哈德的进一步计划。
“但这是危险的游戏。”加雷斯警告,“格哈德多疑而残忍。如果发现我在欺骗他...”
“我们知道风险。”凯尔文郑重地说,“谢谢你,加雷斯队长。帝国需要更多像你这样有勇气的人。”
加雷斯苦笑:“我只是做正确的事。维拉死后,骑士团分裂了。一些人跟随格哈德追求权力,一些人迷失方向,但还有人记得骑士誓言:保护无辜,扞卫真理。无论多危险,我们必须坚持下去。”
他短暂停留后离开,消失在夜色中。
书房里,凯尔文、艾莉亚和伊莎贝拉继续完善计划。他们将联系莉亚娜和其他守护者家族,安排真正的会合点。同时准备假象,让格哈德相信他们在按他的预期行动。
夜深了,帝都逐渐安静下来。但在表面平静下,阴谋和反阴谋在酝酿,忠诚和背叛在交织,而守护者的未来和帝国的命运悬于一线。
凯尔文站在窗前,看着外面的星空。作为桥梁,他能感觉到星界的平静流动,与现实世界的动荡形成鲜明对比。
“有时候我希望自己能远离这一切。”他轻声说,“只和你在一起,过简单的生活。”
艾莉亚走到他身边,靠在他肩上:“但我们被赋予了能力,也被赋予了责任。而且...简单的生活可能不适合我们。我们是桥梁和星界旅者,注定要行走在边界上。”
凯尔文微笑,吻她的额头:“是的。而且至少我们在一起。”
他们准备休息,为明天的旅程储备精力。无论前方有什么挑战——三角之眼的阴谋,议会的暗流,家族的危机——他们将一起面对。
因为有些战斗不是为了荣誉或权力,而是为了定义世界应该成为什么样。
而他们决心让它成为一个桥梁连接而非墙壁分隔的世界。
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