时间,在星耀城最高规格的治疗殿中,似乎流逝得格外缓慢,又格外迅速。
缓慢,是对那些日夜不休、倾尽所能救治伤员的医师与炼丹大师们而言。林昊、王壮、云瑶、夜枭,四人伤势之重,皆触及生命本源,尤其是林昊,燃烧血脉引动“源星薪火”,几乎将自身化为灰烬,若非星坠护住最后一丝心脉生机,又得星澜不惜耗费本源以月曜精粹温养,早已陨落。王壮胸骨尽碎,内脏破裂移位,失血过多;云瑶精神透支严重,识海濒临崩溃;夜枭暗影之体根基受损,墟气侵蚀入髓。每一人的救治,都堪称从死神手中抢夺生命,过程凶险万分,牵动着无数人的心。
迅速,是对外界而言。奇袭队拼死摧毁“墟界之心”投影的消息,早已如同燎原之火,传遍了万星盟控制下的每一寸星空。前线战局的惊天逆转更是最好的佐证——原本攻势如潮、仿佛不知疲倦的墟军,在投影崩解后,如同被抽掉了主心骨,陷入前所未有的混乱与虚弱,战力大减,配合失当。九曜星链防线的守军趁势发起全面反攻,一举将墟军主力击退数百万里,收复了大片失地,甚至摧毁了数座重要的墟军前进基地!持续了数月、让无数修士血洒星空的惨烈攻防战,竟在短短数日之内,迎来了戏剧性的转折!
胜利!一场久违的、酣畅淋漓的、足以载入史册的大胜!
万星盟上下,从最高长老到最底层的士兵,无不欢欣鼓舞,士气高涨到了极点。“林昊”、“奇袭队”的名字,被无数人传颂,他们被视为力挽狂澜、扭转乾坤的英雄。
然而,在这份席卷星空的狂欢与赞颂背后,星耀城核心圈层,却弥漫着一股沉重而肃穆的悲伤。
胜利的代价,太过惨重。
七人小队,归来六人,一人……永眠墟域。
当林昊在深度昏迷三日后,第一次艰难地睁开沉重的眼皮,映入眼帘的,是母亲星澜疲惫却温柔的眸光,以及放在他枕边不远处,那块冰冷、粗糙、边缘染着暗红血迹的……残盾碎片。
记忆如同潮水般涌回,石浩那染血而坦然的笑脸,那声决绝的“带她们走!”,以及最后那照亮墟域核心的土黄色“太阳”……心脏骤然传来一阵抽搐般的剧痛,比任何肉身上的伤势都要来得猛烈、来得窒息。
他张了张嘴,喉咙干涩得发不出声音,只有两行滚烫的液体,不受控制地从眼角滑落,没入鬓发。
星澜轻轻握住他冰凉的手,什么也没说,只是静静地看着他,眼中同样蕴含着深切的悲痛与理解。
又过了两日,王壮在鬼门关前被强行拉了回来,虽仍虚弱不堪,无法下床,但总算保住了性命。云瑶在数位专精精神疗法的长老联手下,稳住了濒临崩溃的识海,从深度昏迷转为沉睡,面色依旧苍白如纸。夜枭的伤势最为棘手,暗影之体的破损非寻常丹药可医,需要漫长的时间与特殊环境才能缓慢恢复,但他终究是挺了过来,只是气息更加晦暗、沉默。
能够下床走动的第一时间,林昊便在墨渊的搀扶下,拖着依旧剧痛虚弱的身体,去看了依旧昏迷的云瑶,看了躺在另一间病房中、胸膛包裹着厚厚绷带、虎目含泪却咧嘴对他露出一个难看笑容的王壮,看了独自静坐于阴影角落、气息微弱的夜枭,最后,他长时间地停留在苏婉的房间外。
苏婉没有受严重的肉身创伤,但精神的打击与透支最为严重。她将自己关在房中,不言不语,只是每日对着那块从林昊那里要来的、稍小一些的残盾碎片发呆,偶尔会用指尖轻轻抚摸上面干涸的血迹,眼神空洞,仿佛灵魂也随之离去了一部分。林昊站在门外,听着里面偶尔传来的、压抑到极致的细微啜泣,心如刀绞,最终只是沉默地站了许久,转身离开。
有些伤痛,需要时间,更需要当事人自己去面对、去消化。
七日后,当林昊已能勉强自行走动,王壮可以靠着墙壁站立,云瑶苏醒过来但精神萎靡,夜枭能维持基本的形体,苏婉终于肯走出房门,虽然依旧沉默消瘦时——
一场肃穆而悲壮的星空葬礼,在星耀城最高议事殿的提议与星澜的主持下,正式筹备。
葬礼的对象,是奇袭小队全体成员,生者与逝者同荣。但所有人都知道,这场葬礼真正的核心,是那位永远留在墟域、尸骨无存、唯留一面残盾碎片的壮士——石浩。
葬礼并未在星耀城内举行,而是选在了九曜星链防线之外,一处刚刚从墟军手中收复、经过初步净化、视野开阔的平静星空之中。
这一日,万星盟麾下,所有未处于紧急战备状态的星辰、据点、要塞,尽数降下半旗(或类似象征)。星耀城通往葬礼地点的航路上,一艘艘制式统一的星舟静静悬浮,如同沉默的仪仗。更远处,无数来自各个加盟势力、闻讯自发赶来的修士,驾驭着各式各样的飞行法器,默默地聚集在划定区域的边缘,黑压压一片,无声地注视着中央那片特意清空出来的星空。
没有喧哗,没有议论,只有一种沉重而肃穆的气氛,弥漫在冰冷的宇宙真空中,仿佛连星辰运转的声音都清晰可闻。
林昊、墨渊、苏婉、王壮(躺在特制的悬浮担架上)、云瑶(被一名女修搀扶着)、夜枭,六人穿着素白的万星盟制式礼服(林昊和墨渊额外披着代表功勋的星辰绶带),站在一艘特意为他们准备的、通体素白、没有任何装饰的中型星舟甲板前端。林昊手中,捧着一个以星辰玄金打造、表面雕刻着山川大地与守护之盾纹路的方形玉盒,盒中静静安放着那块最大的、染血的残盾碎片。
星澜、风炎院长、天枢城主、龙犀妖皇的投影,以及万星盟数十位核心长老、各主要势力代表,分立左右,神情庄重。
时辰至。
星澜上前一步,清冷而蕴含悲悯的声音,通过特殊的阵法,清晰地传递到在场每一个人的耳中、心中。
“今日,星河寂静,星辰垂泪。我们于此,非为庆功,而为……送别。”
她的目光缓缓扫过寂静的星空,扫过无数张肃穆的面孔,最后落在林昊手中的玉盒上。
“七日之前,有一支七人小队,背负着亿万生灵的存续希望,毅然踏入了被死亡与腐朽统治的墟域核心。他们以凡躯,直面星域魔像;以热血,浇灌守护信念;以生命……为刃,斩断了墟军的力量源泉!”
“他们带回了胜利的曙光,让我九曜星链防线得以扭转乾坤,让我万星盟亿万修士重燃希望!他们是当之无愧的英雄,是我星盟永志不忘的骄傲!”
话音微顿,星澜的声音带上了一丝不易察觉的颤抖。
“然,英雄凯旋,却非人人……魂归故里。”
“石浩。”
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