“你的血?”墨云舟眉头紧蹙。
“我是医者,自幼尝百草,体质与常人略有不同,血液中也含有一些药性。”楚晚莹解释道,眼神中闪烁着医者的探索光芒,“更重要的是,我是清辞的姐姐。清辞能以身为桥,引动地底与陛下的共鸣,我虽不及她,但我们血脉同源。或许……我的血,能作为某种‘媒介’或‘催化剂’,增强‘泣血藤’乃至……宗室血脉与那古老‘血契’力量的呼应?”
这个想法大胆而危险,近乎异想天开,但在如今这走投无路的绝境下,任何可能都要尝试。
墨云舟深深看了妻子一眼,没有再多说,只是重重握了一下她的手:“小心。”
就在这时,身后传来一阵急促的脚步声。只见萧玉妍在两名老兵的陪同下,快步走了过来。她已经换上了一身深色、便于活动的粗布衣裳,长发紧紧编成辫子盘在脑后,虽然脸色依旧因恐惧而发白,但眼神却透着一股豁出去的决绝。
“国公,郡主,玉妍……想好了。”萧玉妍走到近前,仰起头,声音还有些发颤,却字字清晰,“玉妍愿随国公郡主同入雾区!若玉妍的血……真的有什么特别之处,与其被那些妖人用来做伤天害理的祭品,不如……让它发挥点该有的作用!哪怕……哪怕只能帮上一点点忙!”
“胡闹!”墨云舟断然拒绝,语气严厉,“萧姑娘,你可知此去九死一生?你身份尊贵,更是此案重要人证,岂可再涉险地?救你出来已是不易,绝不能再让你回去!”
“可是国公!”萧玉妍急道,眼圈微微发红,“玉妍知道危险!但玉妍更知道,若是让那些妖人得逞,控制了海眼,祸乱天下,莫说玉妍,便是整个大靖,又有何处是安全之地?玉妍虽年幼,却也读过圣贤书,知道‘天下兴亡,匹夫有责’!康亲王府的子孙,没有躲在后面贪生怕死的道理!”
她的话掷地有声,让周围准备登船的士兵们都不禁侧目,心中升起敬意。
楚晚莹看着萧玉妍倔强而清澈的眼睛,心中那个大胆的念头再次浮现。她拉住墨云舟,低声道:“云舟,或许……带上萧姑娘,并非全是坏事。”
墨云舟看向她:“晚莹,你也……”
“听我说,”楚晚莹快速分析,“祭酒需要‘未出嫁的宗室嫡女之血’作为‘血引’,说明他们的仪式,对特定血脉有极强的依赖性,甚至是‘钥匙’。如今钥匙被我们夺走,仪式被迫中断或使用海髓玉替代,效果必然大打折扣,这也是我们重创黑莲后,仪式未立刻崩溃的原因。”
她顿了顿,目光锐利起来:“但反过来说,如果这血脉‘钥匙’不仅能用做开启邪恶仪式的‘祭品’,或许……也能在某些特定条件下,成为干扰、甚至‘逆转’仪式的‘楔子’?就像一把钥匙,能锁门,或许……也能开门?关键在于如何使用,以及……用在何处。”
墨云舟心头一震:“你的意思是……”
“萧姑娘的血脉是‘引子’,我的血或许能作为‘媒介’,而‘泣血藤’提纯物与‘焚血’药剂,可能是破坏‘锁芯’的‘酸蚀’。”楚晚莹的思路越来越清晰,语速加快,“如果我们能找到仪式的核心枢纽,或许可以尝试,以萧姑娘之血为引,以我之血为媒,以‘泣血藤’精华和‘焚血’药剂为力,强行冲击甚至‘污染’、‘逆转’那黑莲核心的能量脉络!这比单纯用火攻和药蚀,或许更精准,也更……釜底抽薪!”
这个计划听起来匪夷所思,充满了不确定性和巨大的风险。但正如楚晚莹所说,在别无选择的情况下,任何基于现有线索的大胆假设,都值得一试。
墨云舟沉默了。他看向萧玉妍,少女眼中毫无退缩。他又看向浓雾深处,那里传来的不祥螺号声越来越密集。时间,真的不多了。
“好。”他终于点头,声音沉凝如铁,“萧姑娘,你可以同去。但你必须答应我,全程听从指挥,绝不擅自行动,若有危险,优先保护自己撤离。你的任务,不是牺牲,而是……成为我们手中的一件特殊‘武器’,一件只有你能使用的武器。明白吗?”
萧玉妍用力点头,眼中闪过一丝泪光,更多的是坚定:“玉妍明白!定听从国公郡主吩咐!”
“上船!”墨云舟不再犹豫,率先登船。
楚晚莹和萧玉妍紧随其后,三十余名精锐老兵也鱼贯而入,动作迅捷无声。
码头上,前来送行的韩擎和王老舵等人,目送着这条即将驶入绝境的孤帆。
“国公,郡主,萧姑娘……保重!”韩擎抱拳,虎目含泪。
“一定要回来啊!”王老舵嘶哑着嗓子喊道。
墨云舟站在船尾,朝他们重重点头,随即对舵手低喝:“起锚,出发!”
船只如同离弦之箭,悄无声息地滑出码头,融入浓重的黑暗,朝着那片仿佛能吞噬一切的灰白雾墙驶去。
几乎就在他们船影消失的同时,东北方向和鲸落湾方向,几乎同时升起了数道明亮的火光和隐约的喊杀声、爆炸声!韩擎和王老舵率领的佯攻与袭扰部队,准时发动了!
雾区外围,顿时被骚动和混乱笼罩。更多的黑莲船只被吸引过去,雾墙边缘的巡逻明显出现了空隙。
墨云舟的船,便如同一条真正的幽灵,趁着这混乱的掩护,从一个相对薄弱的区域,悄无声息地切入了浓雾之中。
雾,瞬间包裹了一切。能见度降至不足十丈,那无处不在的低语声再次如潮水般涌来,比之前更加嘈杂、更加急切,仿佛无数冤魂在耳边嘶吼催促。
所有人都提前塞住了耳朵,服下了“清心散”。楚晚莹将两粒特制的、药效更强的药丸递给萧玉妍和自己,低声道:“含在舌下,慢慢化开,能抵抗部分精神侵蚀。”
船只在经验最丰富的疍民舵手操控下,沿着记忆和罗盘指引的、最隐蔽的水道,向着雾区深处,向着那座藏着邪恶祭坛的山腹,缓缓驶去。
墨云舟站在船头,手握刀柄,目光穿透重重迷雾,仿佛已看到那幽深石窟中,正在舔舐伤口、准备进行最后疯狂反扑的敌人,以及那朵裂痕扩大、却依旧散发着不祥气息的金属黑莲。
他的怀中,贴身收藏着京城刚刚送来的第二封密信,上面除了吴院判的推测,还有一行仓促添上的小字:“帝后片刻清醒,呓语‘血玉钥匙,非祭品,乃引子’。万千珍重,待君凯旋。——清辞(代笔)”
血玉钥匙,非祭品,乃引子。
这九个字,如同黑暗中的北斗,为他们这次近乎自杀的潜入,指明了最终的方向。
船,在粘稠的雾海中破浪前行。远处,那山腹深处,隐隐传来了更加沉闷、仿佛来自大地心脏的隆隆震动。祭坛上的黑莲,莲心那黯淡的暗红光影,仿佛感应到了什么,猛地跳动了一下,裂缝中渗出更多粘稠的黑红液体。
子时三刻,月隐于浓云之后,海天之间,唯雾独存。
决定南海、乃至天下命运的最终碰撞,已进入最后的倒计时。
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