光影倏然定格,你们一行人已然落脚在一座三进三出的规整宅院之中。
青砖铺地,灰瓦覆顶,飞檐翘角利落雅致。院里栽着几株海棠与桂树,虽未到开花的时节,却枝叶繁茂、绿意浓郁,在正午的暖阳下铺开大片阴凉。
这里是前任缉捕司郎中张自冰在安老院的府邸,如今,便是你们一家人在安东府的其中一个家。
双脚刚落地,一股温热鲜活的烟火气便扑面而来,裹得人浑身舒展。
这不是单一的饭菜香气,而是饭菜的醇香、草木的清新、孩童的嬉笑、妇人的低语揉杂在一起的专属气息。温柔笼罩着众人,褪去了方才街市奔波的喧嚣,也抚平了心底积攒的细碎烦闷与疲惫。
宅院东侧的草坪上,几个年岁各异的孩子正追跑嬉闹,满院都是清脆的动静。
五岁多的梁效仪身着一身鹅黄襦裙,头发挽成两个圆润可爱的团子髻。她张开小胳膊,像只护崽的小母鸡似的挡在一众弟弟妹妹身前,小脸绷得紧紧的,努力学着大人的严肃模样,认真吩咐道:
“都站好!现在我是官兵,你们是强盗!强盗往那边跑,我这个官兵要抓人啦……”
话音还没落,三岁的杨如霜就身子一矮,摇摇晃晃从她胳膊底下钻了出去,咯咯笑着扑向海棠叶上停留的一只白蝴蝶。她跑得太急,脚下被草根轻轻一绊,“噗通”一声,结结实实摔了个屁股蹲。
梁效仪惊呼一声,连忙伸手去扶。可小如霜格外皮实,自己一骨碌从地上爬起来,随手拍掉裙摆上的草屑,咧开只剩几颗乳牙的小嘴,又颠颠晃晃地追着飞远的蝴蝶跑去。
三岁的姬修德,是这群孩子里最端小大人架子的。他穿一身规整的宝蓝色小袍,背着手站在姐姐身侧,努力挺直尚且稚嫩的脊背,稳稳端着家中嫡长子的稳重气场。可那双黑白透亮的大眼睛,却不受控制地追着妹妹的身影打转,眼底藏着掩不住的好奇与羡慕。
不远处的石桌旁,几个更小的孩童正蹲在地上玩泥巴。
他们是孟胜、仲鸣、季诗学三家在安东府又诞下的孩子,最大的不过三岁,最小的才刚学会走路没多久。一双双胖乎乎的小手揉着不成形的泥团,嘴里时不时发出咿咿呀呀的欢快声响,小脸、衣襟上全都沾着星星点点的泥渍,天真又可爱。
廊下的藤椅上,端坐着一位身着素雅宫装的妇人,气质温婉沉静,目光柔柔地落在嬉闹的孩子们身上,满是慈爱。
她便是先帝的王太妃。
半生困于深宫,看尽王朝更迭、骨肉相残,也见识过人心最阴暗的角落。她本以为,往后余生只会囿于四方宫墙,伴着青灯古佛寂寥终老,万万没想到,晚年竟能得这样一方安稳清净的小天地。
孟胜、仲鸣、季诗学三人,当年被你从思过园释放,如今早已放下前尘、安稳度日。他们将孩子送到这座宅院,是希望这些生于权谋血腥之外的后辈,能在纯粹干净的环境里无忧无虑长大,远离朝堂纷争与江湖诡谲。
而一生无亲生子女的王太妃,便成了所有孩子最亲近、最依赖的“王妈妈”。
她手把手教梁效仪绣出第一朵梅花,耐心哄着姬修德背会《千字文》开篇,抱着摔倒哭闹的杨如霜,轻声哼唱古老的童谣。岁月在她脸上刻下深深浅浅的皱纹,藏着半生沧桑,可望着孩子们的笑脸时,那双沉静的眼眸,却重新漾满了温柔的光彩。
你的大女儿生母、如今的太后梁淑仪,此刻正在新生居的社长办公楼伏案操劳,为崭新的世道蓝图奔波忙碌。她心怀壮志,深宫困不住她的眼界,朝堂锁不住她的才干。知晓女儿在此安稳快乐,便是她忙碌之余最踏实的慰藉。
而在这座暖意融融的宅院里,孩子们从不缺温柔呵护,处处皆是温情。
院中葡萄架下,摆着两张藤椅、一张石桌,清幽静谧。
两位保养得宜的中年妇人相对而坐,青瓷茶盏里盛着碧绿茶汤,袅袅白雾缓缓升腾。二人皆是一身家常绸衫,发髻梳理得整洁利落,眉眼松弛柔和,和寻常巷陌里唠家常的妇人别无二致,褪去了所有过往的荣光与枷锁。
其中一位,是季诗学的生母,也是姬凝霜的嫡母——昔日的废后薛中惠。
曾经母仪天下、执掌六宫的先帝皇后,如今只是个偏爱午后品茶闲谈的寻常妇人。她早已放下昔日身份、过往仇怨,那些旁人看重的权势荣辱,在生死得失面前,本就轻如尘埃。
此刻她手持团扇半掩唇角,静静听着身旁柳雨倩低语闲谈,眉眼间藏着压不住的笑意,温婉又松弛。
另一位,便是你的岳母,张又冰的母亲柳雨倩。
从前的江湖女侠、神断夫人,如今最热衷的便是和薛中惠凑在一起唠家常、聊新鲜事。此刻她微微前倾身子,刻意压低了话音,可语气里的惊叹与好奇,怎么都藏不住。
“……哎呀,薛妹妹,你是没看见,”柳雨倩说着,下意识左右扫了一圈,确认无人偷听,才接着说道,“我们家又冰回来跟我说,那天晚上,姑爷他……独自一人,就把飘渺宗、合欢宗,还有咱们陛下……十好几个顶尖高手,全都给……那个……那个得趴下了!”
话说到关键处,她比了个只有妇人能懂的手势,脸上神情格外生动,三分惊叹、三分骄傲,余下四分全是对这桩奇事的满心好奇。
“我活了六十多年,跟着老张常年办案,什么大风大浪没见过?”柳雨倩端起茶盏抿了一口,继续感慨,“采花贼、淫僧,那些号称一夜御十女的江湖败类,卷宗堆起来能有一人高!”
“可我从没见过姑爷这般离谱的人物!这哪里是凡人,分明是天神下凡啊!”
薛中惠拿着团扇遮着嘴,笑得肩头轻轻颤动。好半天才平复下来,压低声音打趣:“可不是嘛!想当年先帝爷……唉,不提也罢。”
“那天早上我看见了!这几个小祖宗,都还是我们几个淑仪的姐妹起来送去托儿所的……咱们家这位姑爷,确实不能以常理揣测。”
“凝霜能嫁给他,是几辈子修来的福气。就是不知道……”她顿了顿,眼底闪过一丝促狭,“他这身子骨,吃得消吗?可别亏空了根本,以后爬不上床……”
话语含蓄隐晦,两位相知的老姐姐对视一眼,都从彼此眼中看到了同款促狭好奇,随即又捂着嘴,压低声音轻笑起来。
恰在此时,一股浓郁醇厚的饭菜香,从不远处的厨房悠悠飘来,漫遍整座庭院。
葱姜爆锅的焦香、肉类慢炖的醇厚、新蒸米饭的清甜,种种香气交织缠绕,像一双温柔的大手,轻轻拂过庭院每个角落,将嬉闹的孩童、闲坐的长辈、低语的妇人,尽数笼罩在暖意融融的家的气息里。
厨房的窗户大开,一道高挑利落的身影正在灶台前忙碌不休。
她身着朴素的靛蓝布裙,腰间系着半旧的围裙,衣袖挽至手肘,露出白皙却有力的小臂。长发松松挽在脑后,几缕碎发被汗水濡湿,轻轻贴在光洁的额头上,模样温婉又干练。
是张又冰。
曾经令江湖悍匪闻风丧胆的缉捕司女神捕,让朝堂贪官夜不能寐的【内廷女官司】现任少监。
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