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第71章 胡德（第2页）

郑凯因会示意贝尔法斯特给她盖条薄毯，然后继续看他的书，或者只是望着窗外，任由拉菲均匀的呼吸声在房间里回荡。

标枪则会活力四射地冲进来，叽叽喳喳地讲着港区的新鲜事——哪个驱逐舰比赛赢了，食堂出了什么新点心，绝口不提任何可能涉及“工作”的内容。

郑凯因会耐心听着，偶尔被她的夸张描述逗得嘴角微扬，问一些无关痛痒的问题，比如“新点心好吃吗？”标枪总能绘声绘色地描述一番，让沉闷的病房添上几分生气。

埃尔德里奇则是最直接的。她会迈着小短腿跑到床边，仰着小脸，伸出短短的手臂，用那双清澈的大眼睛无声地望着郑凯因，意思简单明了：

要抱抱。郑凯因会无奈地叹口气（贝尔法斯特怀疑那叹息里更多的是宠溺），然后用还能动的左手，小心翼翼地、尽量不牵扯伤口的，将这个小小的、带着静电般触感的孩子抱到腿上坐一会儿。埃尔德里奇就会满足地靠在他怀里，安静地玩自己的手指或他的衣角。

每一次，贝尔法斯特都像一个沉默的守护者，安静地处理着这些小访客带来的“额外工作”——收拾散落的玩具，添茶倒水，或者在郑凯因体力不支时，适时地、不着痕迹地接过他怀里的埃尔德里奇，或者提醒精力过剩的标枪该让指挥官休息了。

她观察着郑凯因与这些孩子们的每一次互动。她看到他强忍不适也要回应独角兽的琴声；看到他即使疲惫也耐心倾听标枪的“新闻播报”；看到他抱着埃尔德里奇时，眼神里流露出的、连他自己可能都未曾察觉的柔软和……一丝难以言喻的落寞。

贝尔法斯特渐渐明白，那份落寞或许源于他缺失的某些东西——一种普通的、平凡的、无需背负拯救世界重任的童年或生活？

一种可以毫无顾忌地依赖他人、而非永远被他人依赖的关系？她无法确定，但她能感受到，那颗强大心脏的深处，有一个地方是空的，是这些纯真的孩子们无意中触碰到的、他竭力掩饰却无法填补的缝隙。

一个多星期后，在女灶神和贝尔法斯特的双重“监管”下，郑凯因终于被允许短暂地离开病床——坐上轮椅。

脑机芯片的烧毁，意味着他赖以驱动外骨骼、行动自如的关键系统暂时报废，右半身依旧无法自主活动。他像一个被部分拆解的仪器，核心动力中断，只能依靠最原始的左手和轮椅进行极其有限的移动。

他用左手推动轮椅的轮圈，仅仅从床边移动到门口短短几米的距离，额角就渗出了细密的汗珠，左臂的肌肉因过度用力而微微颤抖——毕竟伤还在。

贝尔法斯特安静地站在一旁，没有立刻上前帮忙，只是在他明显力竭、轮椅即将失控时，才恰到好处地伸出手，稳稳地扶住椅背，给予一个温和的推力，助他完成这段“征程”。

“谢谢。”郑凯因的声音有些喘息，带着一丝不易察觉的窘迫和对自己无能的恼怒。

“这是女仆的职责，主人。”贝尔法斯特回答得滴水不漏，眼眸平静地注视着他。

贝尔法斯特理解这份骄傲，也尊重这份坚持。她提供的是最低限度的、必要的协助，像一道无声的安全网，既防止他因过度勉强而受伤，又最大程度地保留了他的尊严。她开始欣赏这种在逆境中依然顽强挣扎的生命力。

工作时间的限制依然严苛。光辉和威尔士亲王将港区日常事务处理得井井有条，天甜橙在赤城的辅助下飞速成长，连伊丽莎白女王也难得地认真起来，亲自过问关键决策。

她们呈递过来的文件精简至极，通常只需要郑凯因一个签名或一句简短的“同意”“驳回”。贝尔法斯特严格掐着表，时间一到，无论文件是否看完，都会温和而坚决地将其收走。

郑凯因没有反驳。他看着天甜橙在报告后附上的、略显稚嫩但思路清晰的战术分析批注；看着光辉对资源调配那近乎完美的平衡方案；看着威尔士亲王在对外交涉中展现出的圆融手腕……

他不得不承认，她们做得确实很好，甚至在某些方面，因为更了解港区舰娘们的心态和需求，处理得比他这个习惯了宏观战略和铁血执行的前指挥官更为细腻。

“算了……”在一次贝尔法斯特准时收走一份他刚看到一半的舰装维护计划后，郑凯因靠在轮椅背上，望着天花板，长长地、极其轻微地叹了口气。

这声叹息里，有卸下重担的微末轻松，也有英雄迟暮般的淡淡不甘，但更多的，是一种认清现实的无奈妥协。

“工作……这些事情，天甜橙她们处理的也挺好的。”他像是在对贝尔法斯特说，又像是在说服自己。

既然无法工作，那就……先养好这具身体吧。至少，要让自己能重新站起来。

这个念头一旦清晰，便迅速转化为行动。郑凯因的思维从不允许自己长久地停留在“无所事事”的状态。

几天后，当贝尔法斯特推着他在庭院里进行“日光疗养”时，郑凯因开口了，语气是深思熟虑后的平静：

“贝尔法斯特。”

“主人，您请吩咐。”

“我记得，胡德小姐因为那次意外，舰装核心受损，至今无法再使用舰装能力，只能作为文职留在皇家，对吗？”

他的目光落在远处花园里正在和伊丽莎白女王喝茶的胡德身上。那位优雅的女士穿着常服，气质依旧高贵，但眉宇间总有一丝挥之不去的落寞。

贝尔法斯特推着轮椅的手几不可察地微微一顿。胡德的事在皇家内部并非秘密，但那是一位优雅的女士心中永远的痛楚，鲜少有人会当面提起。

“是的，主人。那是一次严重的意外，损伤了舰装与心智魔方之间的核心联结通道。至今……未能找到修复的方法。”她的语气里带着一丝不易察觉的惋惜。

“嗯。”郑凯因收回目光，看向贝尔法斯特，“我的脑机接口核心回路也烧毁了，导致外骨骼瘫痪，右半身无法行动。这两者，在‘能量传导路径阻断’和‘神经心智信号与舰装’的核心问题上有某种……共通的技术难点……”

贝尔法斯特立刻明白了他的意图：“主人，您的意思是？”

“我想进港区实验室基于我自身的损伤研究，如果可能将相关技术思路延伸，尝试寻找修复胡德小姐舰装核心的新路径。”

贝尔法斯特停下了脚步，绕到轮椅前，蹲下身，使得自己的视线能与坐着的郑凯因平齐。

这个动作让她显得不再仅仅是一位女仆，更像是一位平等的对话者。她的表情异常严肃。

“主人，”她直视着他的眼睛，声音低沉而清晰，“您真正的目的，是希望借此推动相关研究，最终目的是让您自己恢复行动能力，对吗？”

空气似乎凝固了几秒。花园里只有微风拂过树叶的沙沙声。

郑凯因没有回避她的目光。他沉默着，似乎在评估如何回答。最终，他极其轻微地叹了口气，那叹息轻得几乎听不见。

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