张勤沉默了片刻。
炭火的暖意烘着后背,窗外的暮色一点点浸润进来。
他知道,这个问题迟早会有人问,只是没想到是由这位刚刚表露了实心任事态度的房玄龄提出。
在这样一个略显疲惫的黄昏,如此直接又带着几分坦诚困惑地问出来。
他伸手拿起已经微凉的茶壶,给自己和房玄龄的杯中都续了些水。
水声在安静的屋子里显得格外清晰。
“房公既问,晚辈不敢隐瞒,也没什么不可说的。”
张勤放下茶壶,双手拢在温热的杯壁上,目光有些飘远,仿佛陷入了回忆。
“晚辈家中,确是耕读传家。说是‘读’,其实祖上并未出过什么显达人物,不过是认得几个字,不至于睁眼瞎罢了。主要还是靠‘耕’。”
他语气平实,带着点回忆过往的淡淡怅然。
河东地少人多,家里那点薄田,要养活一大家子,殊为不易。
所以他自记事起,除了被父亲按着头认些字、背几句《千字文》、《论语》,其余时候,也是要下田做活的。
插秧、除草、割麦、打场,都干过。
农闲时,也得跟着长辈上山砍柴、捡粪。
房玄龄静静听着,没有打断。
“大概……是八九岁那年吧。”张勤继续说道,语速不急不缓。
“村里来了位老者,说是云游四方,路过此地,见山清水秀,便想赁间旧屋住一阵子。他年纪很大了,头发胡子都白了,但精神极好,眼睛特别亮。”
“村里人见他孤身一人,和气,又肯付些米粮当租金,便由他住下了。”
“这位老者,似乎很懂农事。”张勤的嘴角微微弯了弯,像是想起了什么有趣的场景。
“他不像别的读书人那样只站在田埂上指指点点,是真会下地。他常在田间转悠,看庄稼的长势,捏捏土,问问老农今年雨水如何、用的什么种子。”
“有时候,还会从怀里掏出个小本子,用炭条画些奇怪的图,或是记下些数字。”
说及此,张勤便说自己的这些习惯也是由此而来。
“晚辈那时年纪小,好奇,常跟在他后头看。他也不赶我,有时还指着地里的庄稼问我,觉得哪一垄长得好,为什么好。”
“我答不上来,他就自己慢慢说,说这块地朝阳,那块地靠水近,土色也不一样。”
“说的都是很实在的话,却又能把这些零碎的东西串起来,让人觉得,哦,原来是这么回事。”
房玄龄听到这里,身体稍稍坐直了些,眼中露出感兴趣的神色。
“后来熟了,他便允我偶尔去他赁的屋里。”张勤喝了口水。
“他那屋子很简陋,但收拾得极干净。”
“墙上挂着他自己画的些图,有庄稼根系的,有不同叶子形状对比的,还有些我看不懂的、弯弯曲曲的线条,他说那是记录雨水和收成的变化。”
“他告诉我,种地不能光靠老天爷和祖辈传下来的老法子,得用眼睛仔细看,用手去试,还得把看到、试过的都记下来,年复一年地比较,才能慢慢摸出些更好的门道。”
“他说,这就叫‘格物’。”张勤抬起头,看向房玄龄,“不是书斋里空谈的格物,是脚踩在泥巴里的格物。”
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