夜一站在门口,额头上的汗顺着脸颊往下流。头套里的通风扇嗡嗡作响,却挡不住闷热的空气。他能闻到布料上淡淡的消毒水味——那是警方刚才清理血迹时留下的,和自己身上的汗水味混在一起,有点刺鼻。
一个穿校服的女生怯生生地走过来,手里拿着本笔记本:“米花宝,可以帮我签个名吗?我妹妹是你的粉丝,今天发烧没来,我想带回去给她。”
夜一愣了一下——头套里可没有笔。他正想摆手拒绝,卡赞崎拿着马克笔跑过来:“我帮你拿着!你用爪子握笔就行,平时都是这么签的。”
黄色的爪子握住笔,在笔记本上画了个歪歪扭扭的笑脸,旁边还画了个小小的太阳。女生接过笔记本,笑着说:“谢谢!我妹妹肯定会很开心的。”
看着女生跑远的背影,夜一突然觉得头套没那么闷了。他低头看了看爪子上沾着的墨水,想起上午下村的日记里写过:“今天有个盲眼的老奶奶摸我的爪子,说这是她见过最温暖的手。”
原来穿着这身衣服,真的能变成别人的光啊。他心里这样想着,动作又自然了几分。
柯南推着购物车假装闲逛,实则在观察周围的人。他注意到有几个员工偷偷看着“米花宝”,脸上带着愧疚——大概是觉得让一个小学生来替他们承担这些,有点过意不去。
调料区的货架已经被重新摆好,地上的酱油渍清理干净了,只留下淡淡的消毒水味。柯南蹲下身,看着货架底部的缝隙——那里还残留着一点红色的布料纤维,是宇田川的裤子蹭到的,警方取证时没发现。他用手机拍下照片,发给了高木——或许能成为庭审时的补充证据。
“在找什么?”灰原的声音从头顶传来。
“没什么。”柯南站起身,“只是想确认一下现场有没有遗漏的线索。”
“比起这个,你不觉得夜一那边更需要帮忙吗?”灰原指了指门口,“他好像被一个难缠的家伙缠住了。”
柯南抬头看去,只见一个穿着花衬衫的男人正围着“米花宝”打转,嘴里嚷嚷着:“让我看看你里面是谁!是不是上午那个倒霉蛋?听说这衣服上还有血呢,赶紧脱下来给我瞧瞧!”
男人一身酒气,伸手就要去扯头套。夜一往后退了两步,举起爪子挡住他的手,动作里带着明显的警惕。
“先生,请你放尊重一点!”卡赞崎跑过来阻拦,却被男人一把推开。
“滚开!一个破员工懂什么?我就要看!”男人说着又要上前。
柯南刚想过去,却看到“米花宝”突然做出一个意想不到的动作——他猛地弯腰,从男人胳膊底下钻了过去,然后转身对着男人的后背比了个鬼脸,头套上的大眼睛故意晃得飞快。
周围的人都笑了起来。男人愣在原地,大概没想到吉祥物会这么灵活,脸上的凶气顿时泄了一半。
“米花宝生气了哦。”一个带孩子的妈妈笑着说,“你再欺负他,小朋友们可要生气了。”
男人看看周围投来的异样目光,悻悻地骂了句脏话,转身走了。
夜一原地站了几秒,似乎在平复呼吸。然后他转向那个帮忙解围的妈妈,笨拙地鞠了一躬,爪子里还偷偷比了个“谢谢”的手势。
柯南松了口气,对灰原说:“看来他自己能搞定。”
“但也不能一直这样。”灰原指了指“米花宝”的腿——因为长时间站立,裤腿下露出的脚踝处已经被汗水浸湿了,“那衣服至少有十公斤,他撑不了多久。”
柯南看向超市的挂钟,离关门还有三个小时。他突然想到一个主意,拉着灰原走到员工通道:“我们去帮他找个‘助手’。”
八、三人的默契
十分钟后,柯南推着一个装满气球的小推车走到门口,气球上印着“米花宝”的卡通形象,是超市之前做活动剩下的。灰原跟在后面,手里拿着一叠贴纸——上面也是同样的图案。
“米花宝,我们来帮你!”柯南举起气球,对着那个黄色身影喊了一声。
夜一转过身,头套里的眼睛似乎亮了亮。他走过来,用爪子碰了碰柯南手里的气球,像是在道谢。
三人很快分工:柯南负责给小朋友分发气球,灰原给他们贴贴纸,夜一则专注于互动——这样他就不用频繁走动,能节省不少体力。
一个扎着双马尾的小女孩拿到气球后,仰着头问柯南:“哥哥,米花宝是不是很累呀?他刚才好像喘得很厉害。”
柯南心里一动,笑着说:“他是在练憋气呢,你看他现在是不是很有精神?”
夜一配合地原地跳了两下,爪子还拍了拍肚子,发出“咚咚”的声音。小女孩被逗笑了,拉着“米花宝”的爪子不肯放。
灰原给一个小男孩贴贴纸时,注意到他的书包上挂着“米花宝”的钥匙扣——和上午下村口袋里掉出来的那个一模一样。“你很喜欢米花宝吗?”她问。
“嗯!我每天放学都来跟他击掌。”小男孩骄傲地说,“今天他没来,我还以为再也见不到他了呢。”
灰原看了一眼夜一的背影,轻声说:“他会一直在的。”
夕阳渐渐沉下去,超市门口的路灯亮了起来,暖黄的光落在“米花宝”的黄色布料上,像是给它镀上了一层金边。夜一的动作越来越慢,头套里的呼吸声也越来越重,但只要有小朋友走过来,他总会立刻提起精神,露出大大的笑脸。
柯南注意到,有个中年女人一直在不远处看着,手里拿着手机,像是在犹豫要不要过来。他走过去,礼貌地问:“阿姨,您需要帮忙吗?”
女人愣了一下,不好意思地说:“我……我想给我儿子拍张照。他今天加班,没法来,平时他最喜欢米花宝了。”
“没问题。”柯南朝夜一招招手,“米花宝,过来合个影!”
夜一立刻走过来,配合地站在女人身边,还特意把爪子搭在她的肩膀上,姿势亲昵又自然。女人拍完照,眼眶有点红:“谢谢你们,本来今天出了那种事,我以为超市肯定关门了……看到米花宝还在,突然觉得安心多了。”
柯南看着她走进超市的背影,突然明白夜一坚持要做这件事的意义——有时候,一个熟悉的身影、一个不变的习惯,比任何安慰的话都更能让人感到安心。
晚上七点,超市开始播放闭店音乐。最后一个小朋友被妈妈拉着离开时,还一步三回头地跟“米花宝”挥手。夜一站在门口,也挥着爪子,直到那小小的身影消失在街角。
卡赞崎走过来:“可以收工了,辛苦你了,夜一同学。”
夜一摘下头套,露出满头大汗的脸,头发湿得贴在额头上,脸颊因为闷热泛着不正常的红。他咧开嘴笑了笑,声音有点沙哑:“还行,比跑八百米轻松。”
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