“摇篮文明的……坟墓?”林墨喃喃道。
“更准确说,是摇篮文明主体灭亡后,残存的‘世界引擎’部件之一‘熵增调节器’的疑似埋藏地点。”凯恩的表情变得极其凝重,“加速派选择这里建造共鸣井,不是巧合。他们想利用熵增调节器残留的规则扰动,放大共鸣井的效果——这会让唤醒噬界之暗的成功率提高至少三倍,但同时也会让失控风险呈指数级增长。”
他看向林墨:“更重要的是,如果他们在那里建造共鸣井,必然会尝试挖掘或激活熵增调节器。那东西一旦被滥用,后果不堪设想。”
林墨的心脏重重一跳。
熵增调节器——这正是他计划中要寻找的世界引擎部件之一。
“我们还有多少时间?”他问。
凯恩调出最新的运输数据:“根据运输船队的速度和剩余航程计算,最早一批熵核碎片将在四十小时后抵达‘摇篮之墓’。建造共鸣井的基础工程已经在那里进行了至少两个月,一旦核心材料到位,最快七十二小时内就能完成主体建造,进入调试阶段。”
“也就是说,我们最多有四天时间。”林墨说。
“如果我们想阻止他们,是的。”凯恩点头,“但问题在于,我们不知道摇篮之墓的具体防御部署。那里肯定有重兵把守,可能还有加速派的高级指挥官坐镇。以我们现在的力量……”
他的话没说完,但意思很清楚:靠疾影号和五个人(包括凯恩),冲击一个加速派的重要基地,胜算微乎其微。
林墨闭上眼睛。灵魂中的可能性脉络疯狂震颤,无数未来分支如树枝般分叉延伸。他看到了失败、死亡、毁灭,但也看到了极少数闪烁着微光的可能性路径……
其中一条路径,需要做一个极其冒险的决定。
他睁开眼睛,看向凯恩:“如果我们能找到援军呢?”
“援军?从哪里找?”凯恩皱眉,“这附近是加速派的活动区,常规文明势力不敢靠近。净除者倒是有可能,但他们更可能连我们一起净化。”
林墨没有直接回答,而是调出了另一份星图——那是星灵旅者提供的“低语前哨”分布图。
“这里。”他指着一个位于尘埃坟场另一侧的坐标,“有一个‘虚空之低语’的前哨站。如果我能说服他们提供支援……”
凯恩的表情变得古怪:“你认识虚空之低语?那些神秘兮兮的能量体生命?他们几乎不与物质文明打交道。”
“我认识其中一个叫墨菲斯的个体。”林墨说,“他欠我一个人情。”
更重要的是,在之前与墨菲斯的接触中,林墨感觉到虚空之低语对“噬界之暗”有着极深的忌惮。如果加速派的计划会提前唤醒那个存在,他们或许愿意介入。
凯恩思考了几秒:“值得一试。但时间很紧——从这里到那个前哨站,即使疾影号全速前进也要八小时。来回就是十六小时,再加上交涉时间……”
“所以我们分头行动。”林墨做出了决定,“你和我去前哨站寻求支援。张猛、铁砧、扳机,你们驾驶疾影号继续监视加速派的运输线,收集更多情报,但不要暴露,不要交战。”
“老大,你要跟这个叛离者单独行动?”张猛急了。
“这是目前最优方案。”林墨说,“凯恩的能力在太空环境中移动速度比疾影号更快,我们可以直接飞过去,节省时间。你们保持隐蔽,等我们回来。”
他看向凯恩:“你有问题吗?”
凯恩摇头:“没有。实际上,我很好奇你怎么说服虚空之低语——他们可是出了名的难以沟通。”
“我自有办法。”林墨说,“现在,我们需要先离开尘埃坟场。张猛,你们按计划行动。凯恩,我们走。”
十分钟后,疾影号重新潜入尘埃云深处,进入静默潜伏状态。
而林墨和凯恩,则从气闸舱飞出,化作两道流光——一道银白,一道金芒——向着遥远的虚空之低语前哨站疾驰而去。
在他们身后,尘埃坟场的深处,一座由暗紫色晶体构成的临时基地里,一个身穿深紫色长袍的身影正盯着监控屏幕。
屏幕上,显示着不久前三艘追击舰失去信号前的最后影像。
那人影的嘴角,缓缓咧开一个疯狂的笑容。
“钥匙……还有叛徒……”
“都来了……”
“正好……一起献祭……”
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