“萧大人,咱们造反,不就是为了保住士绅的家业?若让佃农免了徭役,咱们的田谁来种?收的租子谁来运?”
另一名士绅跟着附和。
扇子摇得哗啦响。
“就是!科举本就该由咱们书香门第垄断,寒门子弟识几个字,懂什么治国理政?”
萧近高气得浑身发抖。
手按在刀柄上。
却没敢拔。
他知道,没了士绅的支持,自己就是个空架子。
“那溧阳怎么办?”
他转移话题。
语气软了半截。
“李长庚在南京内城死守,咱们得先拿下溧阳,打通与后金的通道,才有活路。”
徐弘基眼睛瞬间亮了。
茶杯“哐当”墩在案上。
“溧阳府库充盈!拿下它既能补粮草,又能给后金表忠心,一举两得!”
众士绅纷纷点头。
没人再提百姓的死活。
萧近高看着这群利欲熏心的家伙。
突然想起朱由校的新政。
虽然对士绅严苛,却真的在抑制特权,让国库有了进项,让流民有口饭吃。
他甩了甩头。
把这可怕的念头压下去。
“传令下去!三日后进攻溧阳,由徐大人担任先锋!”
御驾行至徐州时。
锦衣卫风尘仆仆赶来。
手里攥着密报。
“陛下,徐少良确实和后金奸细接触过,还送了一千石粮草,可后金没答应出兵,只给了他一面破‘义旗’,说是‘声援’。”
朱由校恍然大悟。
笑出了声。
“原来只是空手套白狼,想借后金的名头吓唬朕。”
他看向魏忠贤。
“叛党的政纲抄本,给随行的大臣们都看看,让他们也知道,自己想分的‘江南财富’,是怎么来的。”
大臣们看过抄本后,反应各异。
方从哲等想趁机分利的大臣,脸色尴尬得像涂了红漆,头埋得低低的。
几位正直的大臣则气得发抖。
御史周宗建直接拍了桌子。
“陛下!士绅如此贪婪无度,难怪会叛乱!臣恳请陛下平叛后,彻底整顿江南士绅,还百姓活路!”
朱由校不置可否。
只淡淡道。
“继续南行,朕要在溧阳之战前,赶到南京外围。”
他心里早有计较。
叛党的政纲,就是最好的“檄文”。
只要把这纸玩意公之于众,百姓定会站在朝廷这边,这比十万大军还管用。
三日后,萧近高的叛军开始围攻溧阳。
溧阳知县是个硬骨头。
领着百姓扛着锄头守城墙。
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