冰冷。不是体表的寒意,而是骨髓深处渗出的、仿佛要将灵魂都冻结的阴寒。每一次呼吸,吸进肺里的都像是掺杂了冰碴的铁锈味空气,刮得喉咙生疼。秦渊缓缓低下头,看向自己摊开的双手。
皮肤呈现出一种不自然的、近乎半透明的灰白色,像是陈年的墓石,又像蒙了一层薄霜的冷铁。皮肤下,暗金色的纹路如同活物般蜿蜒,随着他体内那微弱冥煞灵力的运转,时明时暗,闪烁着冰冷的光泽。指甲变得乌黑、尖锐,边缘泛着金属般的冷光。握拳时,能感觉到一种陌生的、非人的坚硬与力量感,但同时也失去了血肉之躯应有的柔软和温度。他尝试弯曲手指,关节发出轻微的、如同朽木摩擦般的“咔哒”声。
这就是……冥煞之躯?他漠然地想。情感像是隔了一层毛玻璃,惊骇、恐惧、乃至对自身异变的厌恶,都变得模糊而遥远。只有一种冰冷的、近乎残忍的理智在清晰运转:异化度百分之四十五,生命流逝减缓,可在此地短暂生存。代价是,正逐渐变得不再像“人”。
他抬起手,指尖无意识地划过身边一块凸起的暗红色岩石。没有用力,岩石表面便留下一道清晰的、深达寸许的划痕,边缘光滑如镜。力量增强了,对冥煞环境的适应力也增强了,但代价呢?他感受了一下丹田,那枚混沌金丹此刻颜色变得更加深沉,灰黑中掺杂着暗金纹路,旋转缓慢而稳定,吞吐着周围稀薄却精纯的冥煞之气。效率很低,但确实在补充着他近乎枯竭的灵力,延缓着生命本源的流失。十八个时辰……不,刚才的调息和灵力恢复,似乎又争取到了一点点时间,大概……十九个时辰?
“秦渊……你、你真的没事吗?”柳依依的声音在身后响起,带着压抑不住的颤抖和哽咽。她不敢靠得太近,眼前的秦渊气息冰冷死寂,皮肤上那些诡异的纹路让她心底发毛,那双几乎纯黑的眸子看过来时,不再有温度,只有一种令人心季的、审视物品般的漠然。这真的是那个屡次绝境中挣扎求生、眼中始终燃着不屈火焰的秦渊吗?
夜枭没有说话,只是默默上前半步,隐隐将柳依依挡在身后些许。她灰蒙蒙的眸子死死锁定秦渊,周身寂灭之气蓄而不发,如同绷紧的弓弦。她在评估,评估此刻的秦渊,是同伴,还是……某种需要警惕的、披着人皮的异物。秦渊身上散发出的、与这葬渊之地同源的气息,让她本能地感到威胁。
秦渊缓缓转过身。动作有些许僵硬,仿佛这具新生的、半冥煞化的身体还不完全听使唤。他看向柳依依那双通红的、盛满恐惧和担忧的眼睛,又掠过夜枭紧绷的、写满戒备的脸。心底似乎有一丝极微弱的波动,像投入深潭的石子,漾开一圈几乎难以察觉的涟漪,但很快就被那层冰冷漠然的情感隔膜抚平。他理解她们的恐惧,但无法产生共鸣。就像看着两只受惊的兔子,在猎人面前瑟瑟发抖——他理解兔子的恐惧,但猎人的思维是猎杀,而非共情。
“无妨。”他开口,声音嘶哑平板,缺乏起伏,“暂时……稳定了。此地冥煞……对我侵蚀减弱。”他顿了顿,似乎在组织更有效率的语言,拇指习惯性地用力掐了掐食指指节,这个以前紧张或思考时的小动作,此刻做出来却显得有些僵硬迟滞,“那墙……节点。有处……薄弱。可能是……出路。”
“出路?”柳依依眼睛一亮,像是抓住了救命稻草,但随即又被更大的恐惧淹没,“可、可是那墙……那气息太可怕了!刚才你碰到它……”她想起秦渊刚才那凄厉的惨状和恐怖的变化,后面的话噎在喉咙里,化作更深的恐惧。
“别无选择。”秦渊的陈述冰冷而直接,像在陈述一个客观事实,“留,等死。闯,或可生。”他抬起异化的右臂,指向漆黑墙壁上那处纹路异常复杂、空间波动也最为明显的交汇点。暗金色的指尖在昏暗的红光下,反射着冰冷的光泽。“我需要时间……恢复一些力量。你们……也调息。穿越节点……需合力。”
夜枭的目光顺着秦渊的手指,落在那处光纹流转的节点上。她也能隐约感觉到那里空间的不稳定,像平静水面上一个即将破裂的气泡。危险,极度危险。但秦渊说得对,留在这里,最终也是被冥煞之气侵蚀殆尽,或者被可能存在的其他危险吞噬。
“……多久?”夜枭问,声音干涩。
“半个时辰。”秦渊估算了一下体内灵力恢复的速度,以及强行冲击节点可能需要的力量。他不再多言,径直盘膝坐下——动作依旧有些僵硬,像是关节生了锈的人偶。他闭上那双漆黑得令人不安的眼睛,开始全力运转那残缺的《冥煞纳气法》。周围浓郁的、令人作呕的冥煞死气,如同受到无形的牵引,开始缓缓向他汇聚,透过灰白色的皮肤,渗入那些暗金纹路,再流入干涸的经脉,最终汇入丹田那枚颜色越发深沉的金丹。这个过程很慢,吸收效率也低得可怜,但对此刻的他而言,每一丝恢复的灵力都至关重要。
柳依依看着秦渊入定,咬了咬下唇,最终也默默坐下,取出仅剩的几块下品灵石,握在掌心,汲取其中微薄的灵气。她的青木灵力在此地受到极大压制,恢复起来事倍功半,但总好过坐以待毙。只是目光总忍不住瞟向秦渊,看着他身上那些诡异的纹路随着呼吸明灭,心底一阵阵发冷。
夜枭没有调息,她只是静静站在原地,如同融入了阴影的雕像,寂灭之气收敛到极致,只有一双眸子锐利如鹰,扫视着这片被暗红光芒笼罩的诡异空间,警惕着任何可能出现的变故。她的消耗也极大,但此刻,必须有人保持警戒。
时间在死寂中缓缓流淌。只有暗红色晶体滴落粘液的“滴答”声,以及秦渊那微弱却平稳的、带着奇异韵律的呼吸声。他体表的暗金纹路随着冥煞之气的吸入,光芒似乎明亮了一丝,那灰白的肤色下,也隐约多了一丝极其微弱的、金属般的质感。这种变化细微,却让一直暗中观察的夜枭心中警铃大作。这不仅仅是适应环境,更像是一种……同化。
约莫一刻钟后。
“卡……察……”
一声极其轻微、却清晰无比的碎裂声,突兀地响起,在这寂静的洞窟中显得格外刺耳!
声音的来源,并非秦渊他们所在的位置,而是……洞窟的另一端,那片更加深邃的、被更多垂落晶体遮挡的黑暗之中!
夜枭的瞳孔骤然收缩!身影瞬间从原地消失,下一刻已出现在声音传来方向的边缘,寂灭之气凝于指尖,蓄势待发。柳依依也勐地睁开眼,长剑出鞘半寸,脸色煞白。连入定中的秦渊,也勐地睁开了眼睛,漆黑的眸子里闪过一丝冰冷的锐芒。
“沙沙……沙沙……”
有什么东西,在拖着沉重的步伐,摩擦着地面,正从黑暗中……缓缓靠近!步伐缓慢、拖沓,却带着一种令人毛骨悚然的、金属与骨骼摩擦的滞涩声响。伴随着脚步声,一股更加浓烈、更加纯粹的死亡与腐朽气息,如同实质的潮水,从那片黑暗中弥漫开来!
“是……是什么东西?”柳依依的声音压得极低,带着抑制不住的颤抖。她能感觉到,那正在靠近的存在,散发出的气息,比之前遇到的“战傀冢灵”和“噬金冢灵”更加凝实、更加……“完整”!绝非那些浑噩的兵煞执念聚合体可比!
夜枭没有回答,只是缓缓后退,退到秦渊和柳依依身边,形成一个三角防御阵型。她的脸色凝重到了极点,从那股气息中,她感受到了巨大的威胁!这东西,很强!而且……充满恶意!
秦渊缓缓站起身。半个时辰的调息远远不够,灵力只恢复了微不足道的一丝,但此刻已顾不上了。他漆黑的眸子死死盯着那片蠕动的黑暗,体内新生的、微薄的冥煞灵力开始加速运转。出乎意料的是,在感应到那黑暗中传来的、更加精纯古老的死寂气息时,他指尖的黑色戒指,竟然传来一丝……微弱的“渴望”?以及,一丝同样微弱的“警惕”?
终于,那东西走出了黑暗的笼罩。
那是一具……“人”?
不,那已经不能称之为人了。
它大约有常人身高,通体呈现出一种暗沉如同陈年青铜的颜色,表面覆盖着简陋、古朴、却充满了蛮荒气息的青铜甲片。甲片破损严重,布满刀劈斧凿的痕迹和暗绿色的铜锈。它没有头颅,脖颈处是一个参差不齐的断口,仿佛被巨力硬生生撕掉。但它并非无头,在它胸口的位置,镶嵌着一面残破的、布满裂痕的青铜护心镜,镜面浑浊不堪,却幽幽地燃烧着两团跳动的、惨绿色的火焰,如同眼睛,死死地“盯”着秦渊三人!
它左手提着一面边缘崩缺的青铜圆盾,右手握着一柄锈迹斑斑、却依旧散发着凌厉杀气的青铜短戟。它的动作僵硬而迟缓,每一步踏出,都发出沉重金属与地面摩擦的刺耳声响。但它身上散发出的气息,却宛如从上古战场爬出的、百战余生的亡灵将军,充满了铁血、杀戮、以及一种亘古不散的执念!
“戍……卫……”一个干涩、沙哑、仿佛两块锈铁摩擦发出的声音,断断续续地从那面护心镜中传出,带着无尽的苍凉与冰冷的杀意,“擅闯……帝陨之地……惊扰……帝安……死!”
最后一个“死”字落下,那无头青铜甲士胸口的惨绿火焰勐地暴涨!它那僵硬的步伐骤然加快,化作一道暗沉的青铜色残影,挟着滔天的死寂煞气,直奔三人冲来!速度之快,与它之前迟缓的步伐判若两人!手中青铜短戟勐地刺出,没有任何花哨,只有最纯粹、最直接的杀戮意志,戟尖一点幽光,仿佛能洞穿虚空,直取站在最前方的夜枭咽喉!攻势未至,那凝练到极致的死寂杀意,已让周围的空气都仿佛冻结!
“小心!”夜枭厉喝一声,不敢硬接,身形如鬼魅般向侧后方飘退,同时并指如剑,数道凝练无比的灰黑色寂灭指力后发先至,点向青铜甲士的关节、胸甲缝隙等薄弱处!指力破空,发出尖锐的嘶鸣!
“叮叮叮叮!”
密集如雨打芭蕉的脆响炸开!寂灭指力精准地命中目标,却在青铜甲士的甲片上溅起一连串刺眼的火花,只留下浅浅的白痕,竟未能穿透分毫!那甲士冲锋的势头甚至没有丝毫减缓,短戟如影随形,直刺夜枭面门!
夜枭脸色微变,这甲士的防御远超预料!她足尖勐地一点地面,身形如同没有重量的柳絮,险之又险地避开戟尖,但凌厉的戟风依旧刮得她脸颊生疼。她身影再闪,试图绕到甲士侧翼。
但甲士仿佛预判到了她的动作,左手那面残破的圆盾看似随意地一横,便封死了夜枭所有的进攻角度!盾牌上泛起一层暗沉的光晕,夜枭后续的指力打在上面,竟如泥牛入海,消散于无形!
“依依!攻它下盘!”夜枭急促的声音响起,带着一丝凝重。这无头甲士武技简单直接,却千锤百炼,毫无破绽,更兼防御惊人,力量奇大,绝非易与之辈!而且它身上那股古老的战场杀伐之气,对生灵神魂有着天然的压制,让她十成实力只能发挥出七八成。
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