黑暗。粘稠的、冰冷的、仿佛要将灵魂都冻结的黑暗。
秦渊的意识沉浮在无边的痛楚海洋深处,每一次挣扎上浮,都像溺水之人想要呼吸,却只灌进满口满鼻带着铁锈和血腥味的冰水。痛楚无处不在——经脉像是被烧红的铁丝反复穿刺后又被粗暴地捋过,火辣辣地疼;丹田如同一个漏了底的破瓦罐,空空荡荡,每一次微弱的灵力流转都带来撕裂般的空虚感;头颅深处则像是有无数根细针在同时搅动脑髓,伴随着嗡嗡的耳鸣和破碎的画面闪回:崩裂的天空、赤红的兽瞳、斩破一切的斧芒、还有那张笼罩在战盔阴影下、回望时的悲怆面容……
“嗬……嗬……”
他听见自己喉咙里发出破风箱般的喘息声,每一次吸气,冰冷的空气刮过灼烧的喉管,都引发一阵抑制不住的、撕心裂肺的咳嗽。暗红色的血沫混着内脏的碎片从嘴角溢出,带着甜腥和铁锈混合的怪味。
“……渊……秦渊!醒醒!别睡!”
一个遥远而焦急的声音,穿透层层痛楚的帷幕,钻进他的耳朵。是柳依依。声音带着哭腔,颤抖得厉害,冰凉的指尖正用力掐着他的人中穴,带来一阵尖锐的刺痛。
“……药……再喂一次……快!”另一个更冷静、却同样透着一丝紧绷的声音,是夜枭。有什么冰凉苦涩的液体被撬开牙关,灌了进来,滑过喉咙,带来一丝微弱的暖流,但这点暖意瞬间就被体内无尽的冰冷和空虚吞噬殆尽,杯水车薪。
秦渊用尽全身力气,才勉强掀开沉重如铁的眼皮。视线先是模糊一片,只有晃动的光影和斑驳的色块。过了好几息,那些色块才缓慢地凝聚、拼凑出清晰的景象。
首先映入眼帘的,是柳依依那张沾满尘土和干涸血渍、写满了恐惧与担忧的脸。她的眼眶通红,泪水在眼眶里打转,却强忍着没有掉下来,只是死死咬着自己的下唇,直到渗出血丝。夜枭蹲在另一侧,脸色苍白如纸,原本清冷的眸子此刻布满了血丝,正将一颗碧绿色的丹药捏碎,混合着清水,试图再次喂给他。她的指尖也在微微颤抖,动作失去了往日的精准,有些药末洒在了秦渊的下巴上。
他正靠坐在一块冰冷、布满凹凸划痕的金属断壁上。断壁倾斜,硌得他背生疼。视线稍移,能看到不远处那柄巍然矗立的残斧巨大的阴影,如同沉默的洪荒巨兽,镇压着这片天地。残斧周围,暗金色的光罩早已消失,但那股惨烈、苍凉的战意却如同实质的潮水,弥漫在空气中,沉重地压在每个人的心头,也带来一种诡异的“安宁”,至少,没有其他冢灵敢靠近这里。
他们所在的位置,是残斧斜后方约百丈外的一片相对平坦的区域,地面由巨大的、拼接不甚严密的暗金色金属板铺就,缝隙里长满了发出幽蓝色微光的苔藓,提供着唯一的光源。空气里弥漫着浓得化不开的铁锈味、尘土味,还有一种……仿佛置身于古战场万人坑深处的、沉淀了万古的悲壮与死寂。
“我……没死……”秦渊翕动着干裂起皮的嘴唇,声音嘶哑得像是两块粗糙的砂纸在摩擦。他尝试动一下手指,钻心的剧痛立刻从右臂传来,整条手臂软绵绵地耷拉着,毫无知觉,皮肤表面布满蛛网般的暗金色裂痕,触目惊心。左臂稍微好点,但也好不到哪里去,抬一下都费力。
“差一点!”柳依依的声音带着后怕的颤抖,眼泪终于忍不住滚落下来,砸在秦渊手背上,冰凉,“你……你刚才气息都快没了!脉搏弱得几乎摸不到!吓死我了你知不知道!”她一边哭,一边手忙脚乱地用撕下的衣襟蘸着清水,擦拭秦渊脸上、脖子上的血污,动作因为慌乱而显得笨拙。
夜枭没有说话,只是沉默地将剩下的药液小心灌入秦渊口中,然后伸出三根手指,搭在秦渊完好的左腕脉搏上。她的手指冰凉,带着细微的茧子。片刻后,她松开手,眉头锁得更紧,眼中最后一丝侥幸也熄灭了。
“经脉碎了大半,丹田几近枯竭,金丹……裂痕扩大了至少三成,随时可能崩散。”夜枭的声音平静得没有一丝波澜,但每个字都像冰锥,狠狠扎在柳依依心上,也扎在秦渊自己那残存的意识里,“最麻烦的是……生机流逝速度极快,像破了洞的水袋。寻常丹药……没用。”
秦渊艰难地扯了扯嘴角,想露出个安抚或自嘲的笑容,却只牵动了脸上的伤口,疼得他倒抽一口冷气。没用?他比谁都清楚。系统的提示冰冷地刻在脑海里:【宿主生命本源持续流失,预计剩余时间:37个时辰。】三十七个时辰,不到三天。这还只是预估,以他现在的状态,任何一点剧烈动作、情绪波动甚至只是维持清醒,都可能让这个时间进一步缩短。
“那……那怎么办?难道……难道就看着他……”柳依依的声音哽咽了,充满了绝望。她看向夜枭,又看向远处那柄沉默的巨斧,最后目光回到秦渊惨不忍睹的脸上,眼泪流得更凶了。她从未感觉如此无力,如此绝望。哪怕面对再强的敌人,她也有拔剑一战的勇气,可面对秦渊这源于生命本源的枯竭,她空有一身灵力,却束手无策。
夜枭抿紧了唇,没有回答。她同样没有办法。寂灭之道擅长杀伐与隐匿,于生机续接、本源弥补上,并无良策。她的目光落在秦渊右手指尖那枚幽暗的戒指上,眼神复杂。这枚诡异的戒指之前展现了吞噬和转化冢灵本源的能力,甚至能引动残斧战意,但每次使用,秦渊付出的代价都惨重到让她心惊肉跳。这次更是几乎赔上了性命。还能再用吗?用了,会不会直接要了他的命?
凌素雪蜷缩在更远一些的角落,抱着膝盖,将脸深深埋进去,肩膀不住地耸动,压抑的啜泣声低低传来。死亡的阴影如同实质的黑色潮水,将她彻底淹没。她后悔了,后悔潜入这该死的终焉教会据点,后悔被俘,后悔……把这三个陌生人也拖入了这绝地。虽然,是他们救了她。
绝望如同冰冷的藤蔓,缠绕着每个人的心脏,越收越紧。
秦渊闭上眼,屏蔽掉外界的声音,将全部残存的心神沉入体内。内视的景象,比夜枭描述的更糟。经脉寸断,许多地方甚至出现了萎缩和坏死迹象,灵力在其中运行,如同让滚烫的沙砾在破裂的瓷管中流动,带来持续不断的、令人发疯的刺痛。丹田气海,那枚混沌金丹光芒暗澹到了极点,表面布满了蛛网般的裂痕,最深的一道几乎将金丹一分为二,仅靠一丝微弱的混沌气息勉强粘连。金丹旋转的速度慢得令人心焦,如同垂死老人的心跳。而生命本源的流逝,更像是一个无形的漏斗,能清晰地“感觉”到某种温暖的、支撑着一切的“东西”,正从灵魂最深处不可逆转地悄然流走,留下冰冷的空虚和越来越近的死亡阴影。
但是……
就在这片绝望的废墟中,秦渊“看”到了一丝极其微弱、却顽强闪烁的……光。
那光,来自混沌金丹边缘,那一圈新生的、暗金色的纹路。纹路同样布满了裂痕,却依旧散发出一种坚韧不屈的微光。更细微处,一些极其稀薄、却本质奇异的暗金色光点,如同尘埃,又似星屑,正从金丹裂纹深处,从破碎的经脉壁障上,缓缓渗出,融入那圈暗金纹路之中。每融入一点,那暗金纹路的光芒就稳定一丝,裂纹的弥合速度似乎也快上了微不足道的一丝。
是残斧战意碎片!是那缕被他以近乎自毁的方式接引、承载,最终融入己身的“不灭战意”碎片!它们在自发地、缓慢地修复着金丹,滋养着破碎的经脉!虽然这修复的速度慢得令人发指,对于他沉重的伤势和飞速流逝的寿元来说,几乎是九牛一毛,但……它确实在起作用!而且,秦渊能感觉到,这“不灭战意”碎片中蕴含的,不仅仅是一种能量,更是一种“意”,一种“魂”,一种百折不挠、向死而生的坚韧道韵!正是这股道韵,在勉强维系着他破碎的丹田和经脉不至于彻底崩溃,也在极其缓慢地对抗着生命本源的流逝,并非补充,而是“加固”与“延缓”。
绝处,尚有一线微光。
秦渊缓缓睁开眼,瞳孔深处那点暗金色的火星微弱却坚定地跳跃了一下。他看向焦急绝望的柳依依,看向沉默凝重的夜枭,嘶哑着开口,每一个字都耗尽力气:“我……体内……有东西……在修复……很慢……但,死不了……暂时。”
柳依依的哭声戛然而止,猛地抓住他的左手,指尖冰凉:“真的?是什么?要怎么做?你说,我能做什么?”她语无伦次,像是抓住了最后一根稻草。
夜枭也勐地抬眼,紧紧盯着秦渊。
“是……那斧头的……一丝战意……”秦渊喘息着,断断续续地解释,“被我……强行融了一点……它在……缓慢修复我的金丹……和经脉……但,太慢……远远……跟不上生机流逝……”
希望刚刚升起,就被更深的绝望压垮。修复速度赶不上死亡速度,这依然是死局。
“有没有……办法……加速?”夜枭问出了关键,声音干涩。
秦渊沉默了片刻,意识沉入脑海,沟通那个冰冷的存在。
“系统……扫描我体内残留的‘不灭战意’碎片,分析……最佳利用方案,修复伤势,延缓生机流逝。需要……支付什么代价?”
短暂的沉寂后,冰冷的机械音响起,带着一种事不关己的漠然:
【扫描中……】
【检测到宿主体内存在微量‘上古战神·不灭战意’碎片(极度稀薄,品质:极高)。该碎片具备微弱自我修复及滋养宿主本源特性。】
【分析最佳利用方案:】
【方案一:引导‘不灭战意’碎片深度融入混沌金丹核心,可加速金丹修复速度300%,微弱提升金丹品质及对‘战意’类能量亲和度。副作用:战意碎片与宿主灵魂绑定加深,可能导致间歇性‘战意沸腾’(表现为好战、易怒、理智下降),并有极低概率引发残斧本体意识关注(风险未知)。需支付代价:2年寿元,用于强化引导过程。】
【方案二:以‘不灭战意’碎片为引,结合宿主已吸收‘庚金煞元’及‘戍土不灭意’,强行重构部分主经脉,构建‘战意循环’雏形,可加速伤势恢复500%,并微弱提升灵力恢复速度及肉身强度。副作用:经脉重构过程极度痛苦(预计痛苦等级:9),失败率15%(失败则经脉永久性损毁)。需支付代价:3年寿元,用于维持重构能量。】
【方案三:启动‘代价转生炉’辅助模式,剥离‘不灭战意’碎片中狂暴杂质,提纯后缓慢释放,可持续修复伤势并微弱滋养生命本源,预计将生机流逝速度降低40%。副作用:剥离过程将损耗60%战意碎片能量,且会加速‘冥帝的假面’(残片)与宿主灵魂绑定进程(预计绑定深度增加至35%)。需支付代价:1年寿元,用于驱动转生炉。】
【警告:所有方案均无法逆转生命本源流失,仅能延缓。宿主剩余预估寿元:37个时辰。请谨慎选择。】
又是选择。又是代价。寿元,灵魂绑定,痛苦,失败风险……系统一如既往地给出了看似可行、实则每条都通往更深深渊的选项。
秦渊的嘴角扯出一个比哭还难看的弧度。他想起了很久以前,在那个名为地球的平凡世界里,偶然看到过的一句话:“命运所有的馈赠,早已在暗中标好了价格。”他现在支付的,何止是价格,简直是高利贷,是卖身契,是通往未知恐怖的单程票。
但,有的选吗?
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