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第1157章 卫府（第1页）

刘士则的那九支金粉香被李元芳用油布裹好，和胡记香坊缴来的几百支香一起锁进了大理寺物证房的铁柜里。狄仁杰亲自在铁柜上贴了封条，盖上大理寺的朱砂大印，然后把钥匙交给苏无名，吩咐没有他的手令任何人不得开启。

回到书房时天已经黑透了。院子里那两棵小树被夜风吹得簌簌作响，苏无名端了一碗凉茶进来放在桌上，又轻手轻脚退了出去。狄仁杰端起茶碗喝了一口，茶是凉的，正好解暑。他靠在椅背上闭了一会儿眼，脑子里还在转着胡三泰案最后那二十九支香的下落。赵大有和钱万通手里的香已经追回了，剩下刘士则那九支也收了回来。释月从寿州带来的五百支金粉香，如今全部封存在大理寺的铁柜里，一支不少。

他正要起身回府歇息，门外忽然传来一阵急促的脚步声。不是苏无名轻而碎的布鞋声，是李元芳的靴子踩在石板上的动静，步子又沉又急，和上次来报胡三泰案时一模一样。

门被推开，李元芳大步走进来，手里攥着一封公文，脸色沉得像暴雨前的天。

“大人，刚刚收到的急报。左武卫一位将军昨夜死在了自己府中。”

狄仁杰接过公文拆开封口。公文是左武卫大将军府发来的，措辞简短而急促——“左武卫果毅都尉赵赟，昨夜暴卒于府中书房。周身无伤，死因不明。恳请大理寺派员查验。”他看完正文，翻到附页，附页上注了一行仵作的初步验尸记录——“死者面色如金纸，双目圆睁，瞳仁散而不收。后背有异物，仵作不敢擅动。”

“后背有异物？”狄仁杰抬起头，“什么东西？”

“信上没说。”李元芳已经把他那件薄皮甲从墙上取下来了，动作干脆利落，像是早就等着这一刻，“只说仵作不敢擅动，等大理寺的人到了再验。末将已经让人备好马了，就在门外。”

狄仁杰把公文折好放进袖子里，站起来从墙上取下大氅。苏无名正从档案房那边跑过来，手里抱着刚从户部调出来的赵赟履历，还没来得及看就被狄仁杰一把接了过去。

“边走边看。元芳，去左武卫。”

左武卫的府衙在皇城东侧，紧挨着东宫的外墙。狄仁杰到的时候已经快半夜了，府衙内外灯火通明，卫兵们在回廊下站了两排，个个面色凝重。左武卫大将军姓陆，叫陆伯言，是个五十来岁的魁梧老者，脸上的皱纹像刀刻的一样深。他亲自迎到府门口，连客套话都没说，直接领着狄仁杰往后堂走。

“赵赟是末将手下最好的果毅都尉，今年才四十一。昨晚散衙之后他在书房里批公文，仆役给他送了晚饭，他吃完又说要再坐一会儿。今天一早卫府点卯他没到，末将让人去叫他，推门进去就发现他趴在书案上，已经死了。桌上铺着一张纸，纸上写了几个字，墨还没干透。”

“什么字？”

陆伯言的喉结滚了一下。“‘鼓响了。’就这两个字。”

狄仁杰脚步一顿，然后又加快了几分。穿过回廊，赵赟的书房在卫府东侧一进独立的小院里，门口守着两个卫兵。书房门虚掩着，狄仁杰推门进去。赵赟的尸体已经被抬到旁边一张矮榻上，用白布盖着。书案上还保持着发现时的状态——公文摊开着，笔架上的毛笔搁在砚台上，墨碟里的墨已经干了。公文旁边铺着一张纸，纸上写着两个大字——“鼓响了。”字迹潦草，笔画发抖，和胡谦死前写的“碑上有名”一样，是用尽了最后一点力气写下来的。

狄仁杰走到矮榻前掀开白布。赵赟生前是个魁梧壮汉，四十出头的年纪，筋骨结实，可以想见他活着时是何等英武。可此刻他脸上的表情却和那副身板完全不相称——眼睛睁得很大，瞳孔散得收不回来，嘴角往下撇着，像是在死前听到了什么不该听到的声音。面色如金纸，唇色紫绀，周身无外伤。和周延庆、胡谦、薛怀义、孙承宗的死状完全一致。

狄仁杰让李元芳把尸体翻过来。赵赟的背上果然有一处异物——不是插进去的刀，不是钉进去的针，而是一面鼓。巴掌大小，用整块阴沉木雕成，鼓面绷的是羊皮，鼓身上刻满了密密麻麻的螺旋纹。这面木鼓被人用极细的丝线穿过了他后背的皮肤，一根一根地缝在了他的肩胛骨之间。缝鼓的针脚细密均匀，每一针都避开了要害，缝鼓的人手极稳，像是在绣花。

狄仁杰俯下身，凑近了看鼓面上的螺旋纹。手指在接触到鼓面的瞬间停住了——鼓面上涂过一层极薄的生漆，无色无味，触手温润。和他之前在豳州鼓楼那面牛皮大鼓上摸到的生漆一模一样。他直起身，让李元芳把油灯端近些，然后从苏无名手里接过镊子，小心翼翼地把缝在皮肉上的丝线一根一根挑断，将那面木鼓取了下来。

鼓背面刻着几行极小的字，和豳州鼓楼、楚州地宫里的馆阁体不同，也和释月的左手字不同，是一种狄仁杰从未见过的笔迹——端正，但僵硬，每一笔都像是用刀子在木头上反复划了多次才刻下去的。上面写着——“神功二年春，赵赟率部入凉州月氏营地，焚屋三十七间，杀月氏老幼十二人。今以鼓还鼓，以命偿命。”

没有落款。只在最下面刻了一座塔，塔顶上挂着一盏灯笼。

狄仁杰把木鼓翻过来，鼓面的羊皮上隐隐约约能看出一行已经褪色的墨迹，不是写的，是印上去的——像是有人把鼓面按在了墨迹未干的纸上，墨迹反印到了羊皮上。墨迹的内容是——“鼓响三声，债主自来。鼓响九声，欠债者死。”

“赵赟什么时候从凉州调回来的？”狄仁杰问。

陆伯言从门外走进来。“神功二年腊月。他在凉州驻了两年，回来之后就一直在左武卫，再没有外放过。末将记得他回来之后变了不少——以前爱说爱笑，回来之后沉默寡言，逢年过节也不回家，说是在府里守着安心。末将一直以为他在凉州打仗落下了心病，今天看到这面鼓，才知道他当年做了什么事。”

狄仁杰把木鼓递给李元芳，让他用油布包好。窗外忽然吹进来一阵夜风，书案上的蜡烛被吹得晃了几下，火苗矮下去又窜起来，照得墙上赵赟的影子忽明忽暗。

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