黎明前最深的墨色被撕裂,那声来自地底的呜咽仿佛宣告了某种可怕预言的兑现。十米宽的狰狞坑洞出现在昨夜还闪烁着加固法术光芒的七号区,如同大地张开溃烂的巨口。浑浊粘稠的黄绿色毒液裹挟着刺鼻浓烟从坑底和边缘蛛网般的裂隙中狂涌喷薄,嘶嘶的腐蚀声是恶魔的狂笑,甜腥与硫磺混合的恶臭瞬间压垮了所有残留的石灰气息,灌满了每一个人的鼻腔肺腑。
“顶住!所有结界,最大功率!”艾斯翠德大师悬浮在坑洞上空,星光法袍在混乱的气流中狂舞,苍老的声音带着从未有过的尖厉。她法杖顶端的强光死死罩向翻涌的毒液洪流,然而那毒液仿佛带着远古的诅咒,浓度与侵蚀力远超所有净化模型的推演。滋滋爆响中,边缘两座精密的加固法阵基座被毒浪吞没了一半,炽白符文在粘稠的侵蚀下剧烈闪烁、黯淡、如同垂死者的痉挛。
毒液如贪婪的生物,嘶叫着冲破一道结界的薄弱缝隙,扭动着扑向不远处码放整齐、在强光晶石下依旧流淌着神圣金红光泽的灵焰砖堆!
菲尔特目眦欲裂,身体比思维更快地冲了过去。“不——!”他嘶哑的咆哮被淹没在法术的轰鸣与警报的尖锐里。他眼睁睁看着那象征王国无上尊荣、被无数宫廷赞美诗赋颂的圣物,在污秽触碰的刹那彻底暴露了虚弱的本质——嗤啦!金红神圣纹路爆发出刺眼的惨绿强光,下一秒便在密集的“噼啪”声中爬满蛛网般的裂痕。更恐怖的是砖体本身,像投入强酸的松软土块,迅速发黑、酥解、崩塌!一块被毒液巨浪直接冲刷的灵焰砖,底部竟如同融化的蜡烛般垮塌下去,华美的表象瞬间化作一滩冒着气泡的、散发着恶臭的黑色烂泥!
幻想与现实的破碎,如此清晰,如此残酷。
“菲尔特!”洛克贝瑞清越的声音穿透混乱。数条闪耀着浓郁生命绿光的粗壮荆棘破开坚硬地面,闪电般交织成坚韧的藤蔓壁垒,堪堪挡在菲尔特与后续毒浪之间!嗤嗤作响的净化绿光与毒液激烈灼烧对抗。
高台上,可丽希亚公主浑身冰冷,紧紧抓住安德森总管的手臂才勉强站稳。脸色惨白如被剥去所有血色。她精心挑选的、寄托着王国璀璨未来的“灵焰明珠”,在污秽的啃噬下土崩瓦解。目光僵硬地转向那个吞噬着法师们拼死光芒的巨大坑洞——她引以为傲的决断,她不容置疑的“快”与“美”,像一个巨大的、刻着“愚蠢”二字的墓碑,正被深渊的毒液疯狂浇筑。眩晕感猛烈袭来。
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菲尔特站在荆棘屏障之后,脚下毒液蔓延,眼前是华美破碎的废墟和摇摇欲坠的王国根基。他猛地抬头,布满血丝的眼睛穿过混乱的人影、刺目的法术光晕与翻滚的毒雾,如同两道沉重的石锥,狠狠凿向高台上摇摇欲坠的紫色身影。没有愤怒的控诉,没有痛快的“我早说过”,只有一片深不见底的绝望与无声的终极诘问,沉重得让空气凝固:
*地基未固,危如累卵;砖石虽美,蚀尽则空。*
*这倾覆边缘的宫墙,是你守护王座的坚盾,还是埋葬野心的华棺?*
这无声的质问化为一柄无形的巨锤,裹挟着地底深渊的寒意与灵焰砖溶解的腐臭,狠狠砸在可丽希亚骤然失血的心脏上。她纤细的指节死死抠住冰冷的栏杆,指节因用力而青白,身体无法抑制地微微颤抖。安德森担忧的低语在耳边模糊不清,仿佛隔着厚重的水幕。不远处,小洛克驾驶的“铁牛”那熟悉的、充满力量的轰鸣声穿透喧嚣,正由远及近——又一批崭新的、在黎明微光中熠熠生辉的灵焰砖,正无知无畏地驶向这片无声的屠宰场。
“拦住…拦住那辆车!”可丽希亚的声音嘶哑破碎,带着一种她自己都陌生的惊惶,“隔离区!扩大隔离区!所有未受损的建材,立刻后撤!艾斯翠德!”她目光转向空中那竭力支撑的身影,冰冷的命令终于带上了一丝颤抖的缝隙,“告诉本公主…多久能控制?!”
艾斯翠德的声音夹杂在魔力激荡的风暴中传来,疲惫而紧绷:“殿下!核心污染源比预判强韧十倍!彻底封堵净化…至少需要…五天!现在只能遏制扩散!”
“五天?!”公主的声音陡然拔高,尖锐得刺耳。工期!预算!王都无数双等待的眼睛!父王审视的目光!每一个念头都像烧红的烙铁烫在心上。巨大的压力让她眼前阵阵发黑。
就在这混乱与绝望的巅峰,一个身影分开弥漫的尘雾与刺鼻烟雾,踏着不疾不徐的步子走了过来。林宇华丽的监工服下摆沾满了泥点和飞溅的毒液污痕,但他脸上却是一片奇异的平静,甚至嘴角那抹惯常的、若有若无的弧度都没有消失。他无视周遭的混乱狼藉,径直走向那堆正在不断溶解崩塌、发出恶臭的灵焰砖废墟,俯身竟捻起一小撮发黑的残渣,在指间搓了搓。
“看来磐石坊引以为傲的‘圣焰抗蚀工艺’,在真正的深渊沉积物面前,还是过于乐观了。”他的声音不高,却清晰地压过了背景的噪音,带着一种置身事外的冰冷评判,如同在评估一件商品而非关乎王国根基的惨剧。
可丽希亚的怒火如同找到了宣泄口,猛地转向他:“林宇!这就是你磐石坊保证的‘最高宫廷标准’?!损耗!巨大的损耗!还有延误!这笔账…”她的话语戛然而止,心底那个盘旋了一整天的巨大疑问此刻尖锐地浮现——他真的有无尽的财富来填这个无底洞吗?还是说,这本身就是一场精心设计的、利用她急迫心理的豪赌?
林宇直起身,拍了拍手上并不存在的灰尘,迎着公主燃烧着怒火与猜疑的目光,笑容加深了一些,带着洞悉一切的玩味:“殿下息怒。磐石坊的工艺说明书,您和首席法师团都是审阅并认可的。谁能料到地底还藏着如此‘惊喜’呢?”他轻描淡写地将技术责任推给了共同的“意外”,目光扫过那片巨大的、依旧在法师们拼死压制下翻腾的毒液坑洞,以及周围一片狼藉的工地,最终落回公主惨白的脸上。“至于损耗和延误带来的额外开销…”
他故意停顿了半拍。整个嘈杂的现场仿佛被按下了静音键,连竭力施法的法师们都下意识分神望了过来。菲尔特紧握着探针,指节发白;洛克贝瑞蹙眉凝视;高台上的安德森屏住了呼吸。
可丽希亚的心脏几乎提到了嗓子眼,父王低沉的声音仿佛在耳边响起:“条件?他要的必是宫廷秘宝,或是裂土之权,甚至是…摄政之位?”她掌心渗出冷汗。
林宇眼中似乎有无数虚幻的数字洪流瞬间闪过,快得无人能捕捉。他嘴角的弧度变得笃定而富有深意,声音清晰地回荡在死寂的黎明工地上:“……自然算在我林宇应承的‘后续费用’之内。塌方修复,污染彻底清理,新型抗蚀材料的研发与应用,工期延误导致的人力、魔晶额外消耗……”他一项项列举,庞大得足以令国库主管昏厥的数字从他口中吐出,却轻飘飘如同谈论晚餐多加的一道菜,“磐石坊会立刻出具新的、符合‘真实环境’标准的抗魔砖配方,并在三日内送达首批加固试验品。所有费用,由我承担。”
“轰——”压抑的惊呼和难以置信的抽气声在人群中爆开。连苦苦支撑结界的艾斯翠德都投来震撼的一瞥。
又一次!又一次轻描淡写地扛下了足以让王国财政伤筋动骨的天文数字!可丽希亚公主死死盯着林宇那张年轻却深不可测的脸,试图找出任何一丝虚张声势的破绽,却一无所获。只有那双眼睛深处,仿佛燃烧着一种她无法理解的、近乎狂热的兴奋火焰。这疯狂的保证非但没有打消她的疑虑,反而让那个“条件”的阴影在她心头急速膨胀、扭曲,散发出令人心悸的寒意。他图谋的,究竟是何等可怕之物?!
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“殿下?”菲尔特沉稳却带着不容置疑力量的声音打破了这诡异的寂静。他大步走到高台之下,单膝点地,手中紧攥着那份布满密密麻麻标记、如同描绘着瘟疫地图的加固图纸副本。“毒蚀之力已非简单压制可解。强行在上垒砌,无论用何种昂贵的新砖,皆是徒劳!臣恳请殿下,立即下令停工,清空危险区域!至少三日!臣需要三日时间,以土脉疏导之法,联合洛克贝瑞的自然净化之力,配合法师团的强效净化核心,为地基争得一线生机!除此,别无他途!”他的话铿锵有力,每一个字都砸在刚刚经历了灾难和天价保证冲击的众人心头。
巨大的压力如同实质的巨石,沉甸甸地压在可丽希亚单薄的肩膀上。停工?在如此惨烈的失败和天价损耗之后?王都的流言会瞬间将她淹没成王国史上最愚蠢的笑柄!父王的失望…她几乎不敢想象。目光下意识地扫过林宇——他依旧平静地站着,像一个等待演员谢幕的观众,嘴角那抹弧度似乎在说:无论你选择什么,代价终将由我支付,而我想要的回报,你终将付出。
这无声的胁迫比任何言语都更让她窒息。她感到一种前所未有的孤立无援。权威,在深渊的毒液和林宇的金库面前,显得如此脆弱可笑。
“菲尔特大师,”洛克贝瑞清冷的声音适时响起,带着森林的清新气息,奇异地安抚着现场的狂暴能量。她走到菲尔特身旁,对高台微微躬身。“自然之力可抚平大地创伤,亦可加速净化。然此非一日之功,强行催谷只会适得其反。疏导与净化,需如春雨润物,急躁不得。”她的话语为菲尔特的技术方案注入了可感知的、充满韧性的自然力量。
宫廷法师团那边传来一阵压抑的骚动和低语。艾斯翠德大师脸色极其难看,但坑洞中再次剧烈翻腾、险些冲破结界的毒浪让她将所有反驳死死咽了回去,只是更加疯狂地催动魔力。
安德森总管俯身在可丽希亚耳边,声音低沉急促:“殿下,菲尔特大师之法,已是唯一可行之路。再拖下去,毒液侵蚀更深,恐危及周边王都地基!民心若乱,其祸更烈啊!”老总管的话语精准地戳中了王室最敏感的神经——根基动摇带来的连锁反应。
时间在令人窒息的沉默中流逝。每一秒,毒液都在更深地腐蚀,法师们的魔力都在飞速消耗,林宇那平静目光下的无形砝码也在疯狂加重。
终于,可丽希亚公主闭上了眼睛,浓密的金色睫毛剧烈颤动了几下。再睁开时,那双曾燃烧着不容置疑火焰的眸子里,只剩下深重的疲惫和一丝被碾碎自尊的痛楚痕迹。她挺直了脊背,仿佛要抓住最后一点王权的尊严,声音低沉却清晰地传遍每一个角落:
“传本公主谕令:”
1.即刻停工!所有人员、器械、未损毁建材,撤出七号区及周边高危区域!
2.清场封禁!宫廷法师团全力维持现有结界,阻止毒液扩散。由宫廷卫队执行封锁,未经特许,擅入者以叛国论处!
3.全力疏导!授权菲尔特大师全权负责地基深层疏导净化方案,洛克贝瑞女士协同配合,宫廷法师团必须无条件提供所需魔力支援!三日内,本公主要看到大地恢复稳定!”“三日”两个字,她几乎是咬着牙挤出来的,这是她能承受的、颜面扫地的最后底线。
命令下达,整个工地如同被按下了暂停键后开始倒带。撤离的指令此起彼伏,疲惫的工匠们茫然又带着一丝劫后余生的庆幸开始行动。法师团部分成员终于得以喘息,撤回结界后方匆忙喝着补充魔力的药剂。
菲尔特和洛克贝瑞对视一眼,无需言语,立刻开始低声商议具体方案,手指在地图上快速移动。菲尔特蹲下身,迅速将探测探针插入远离毒坑的安全区域,开始捕捉大地下方混乱而痛苦的脉动。
林宇站在原地,看着众人忙碌起来执行公主那带着屈辱意味的命令。他脸上的笑容终于彻底舒展开来,如同欣赏一幅杰作的完成。他缓步走向指挥高台的下方,微微仰头,恰好迎上可丽希亚公主向下俯视的、复杂无比的目光——那目光里有劫后余生的虚弱,有被逼让步的屈辱,有对他那深不可测金库的惊疑,更有对那个即将被提出的“条件”的巨大恐惧。
“殿下英明,”林宇的声音不高,却足以让高台上的人听清,带着一种掌控者的从容,“三日后,待地基隐患消除,磐石坊的新型抗蚀砖石必将如期抵达。不过…”他恰到好处地停顿,微微欠身,姿态恭敬,嘴角的弧度却锐利如刀锋,“关于在下先前提出的那个小小‘请求’的具体细节,或许届时,是时候与殿下进行一场更为‘深入’的探讨了。相信陛下,也会对这场对话…非常感兴趣。”他将“深入”二字咬得意味深长。
可丽希亚公主的指尖瞬间冰凉,深深掐入了貂绒披风。来了!那个悬在她头顶、价值万亿洛克贝的达摩克利斯之剑,终于要落下!父王想给还觉得有点儿不太舍得的?林宇索要的,究竟是何物?这疑问此刻化作了冰冷的恐惧,顺着脊椎蔓延。
就在这时,一名宫廷法师从后方结界处跌跌撞撞地跑来,脸色比天上的鱼肚白还要惨淡,声音带着惊恐的颤抖:“大师!艾斯翠德大师!不好了!核心探测法阵刚刚反馈…那坑洞底部深处…下面…下面好像还有东西!有巨大的能量反应在毒液下面…在动!像…像是活的!!”
这石破天惊的呼喊如同第二道丧钟,狠狠敲碎了工地刚刚勉强凝聚起的一点点秩序!菲尔特猛地站起身,探测探针的水晶爆发出刺目的、不祥的深红光晕!艾斯翠德大师身形一晃,在空中几乎坠落!
可丽希亚公主踉跄一步,死死抓住栏杆才没有倒下。林宇眼中那一直掌控全局的从容,第一次掠过一丝极其细微、却真实存在的…惊愕与凝重。深渊之下,居然还有活物?!这已不是地基危机,这俨然是一场即将爆发的、源自远古的生存之战。而他的万亿金库、他的野心蓝图,在这未知的恐怖面前,第一次显露出苍白之色。黎明初现的微光,落在每个人惊骇欲绝的脸上,将这凝固的绝望瞬间映照得无比清晰。
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