他想起人皇印传来的暖意,那是民心汇聚的温度。
紧接着,“重农抑商”的政策有了新解。
“商者,通有无也”,嬴政允许商人贩运粮食、铁器,只是要登记在册,缴纳赋税。
咸阳的集市一下子热闹起来,赵国的麻布、楚国的稻米、齐国的海盐,源源不断涌入关中,百姓的粮袋鼓了,钱袋也渐渐有了分量。
“民富,还需兵强。”
嬴政在军议上,将一份新的军法拍在案上。
军法是他亲自修改的,在商君“军功爵制”的基础上,加了一条:
“士卒战死者,家眷免徭役三世,子女入学馆。”
此言一出,军帐内一片哗然。
历来士兵战死,抚恤不过薄棺一口,如今竟能惠及家眷子女,这是从未有过的恩遇。
老将王翦红了眼眶,他少年时在战场失去的兄长,若能赶上这般军法,母亲也不至于晚年孤苦。
“大王,”王翦单膝跪地,声音哽咽,“将士们必以死相报!”
嬴政扶起他,目光扫过众将:
“寡人不要你们以死相报,要你们活着看到秦国一统六国,看到妻儿安稳。”
为了让士兵们“活着”,嬴政又下了一道令:
在军中设“医官营”,每个千人队配三名医者,带足伤药。
这道令,让那些常年在刀尖上舔血的士兵们,心里第一次有了“后盾”的感觉。
咸阳城内,很快建起了一座座“学馆”。
嬴政规定,凡秦国子弟,不论贵贱,七岁必须入学,学识字、学算术、学律法。
学馆的先生,有老儒,有退伍的士兵,甚至还有曾在邯郸教过他的先生。
一日,嬴政微服来到城南的学馆。
隔着窗纸,听到里面传来朗朗的读书声,既有《秦律》的条文,也有“人之初,性本善”的启蒙。
一个穿着粗布衣裳的孩童,正拿着木棍在地上写“赢”字,写得歪歪扭扭,却异常认真。
“那是前军卒的儿子,”陪同的学馆馆长低声道,“他爹上个月战死了,按大王的令,免了徭役,孩子还能免费上学。”
嬴政没说话,只是看着那孩童的小手握着木棍,一遍遍写着“赢”,仿佛看到了当年在邯郸,自己偷偷用树枝在地上写“政”字的模样。
那时的他,只求能活下去,而现在的他,要让所有秦国的孩子,都能安稳地写字、读书。
富兵强民的根基,在一天天的政令推行中,扎得越来越深。
关中的粮仓堆成了小山,士兵的甲胄换了新的铁甲,连街头的乞丐都少了——
官府设了“佣工市”,给他们找活干,管饭吃。
这日,嬴政在御书房翻看各地奏报,忽然看到一份来自邯郸的密报:
赵孝成王薨,其子赵悼襄王继位,重用郭开,罢黜廉颇。
他指尖一顿,想起了邯郸的雪,想起了那个总爱跟在他身后的燕丹,想起了赵姬偶尔提起的赵国宫廷秘事。
吕不韦适时开口:
“正是我军东出的好时机。”
嬴政却摇了摇头,将密报推到一边:
“还不是时候。”
他看向窗外,学馆的方向传来孩子们的笑声,“百姓刚有饭吃,士兵的甲胄还没焐热,再等等。”
他要的,不是一时的胜利,是能稳稳当当踏平六国的底气。
这底气,不在一时的兵锋之利,而在田埂里长出的粮食,在学馆里传出的书声,在士兵眼中不再只有恐惧的光。
夜深人静时,嬴政会独自来到密室,拿出人皇印和斩天剑。
月光透过窗棂,照在印上的“人皇”二字,泛着温润的光。
他总觉得,这印在发烫,像在催促他快些、再快些。
“先祖,”他对着空气低语,声音里带着少年人少有的郑重,“您看,秦国的土地上,庄稼长得很好,士兵们的盔甲很亮,孩子们都在读书。”
“用不了多久,寡人就能带着他们,走出函谷关了。”
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