一丝极淡、几乎难以察觉的笑意在他嘴角掠过:“是恪儿啊……来了就好。坐吧,不必多礼。”声音带着久未开口的沙哑和一种深藏的倦怠。
“谢父皇。”李恪依言在榻边早已备好的锦墩上坐下,姿态恭谨而放松。他的目光状似无意地再次扫过:
父亲裸露在锦被外的手腕,皮肤似乎比往日更干燥些;榻边小几上除了惯常的茶盏,还多了一只造型古朴的深色小瓷碗,碗底残留着些许深褐色的、似药非药的汁液痕迹。
他收敛心神,用最自然关切的语气问道:“儿臣观父皇今日气色,似是比前两日稍见和缓。昨夜睡得可还安稳?孙真人斟酌拟定的那副安神补益汤,父皇可还在按时服用?”
“嗯……是感觉松快些了。”李世民含糊地应了一声,手指无意识地捻着锦被边缘光滑的缎子,目光有些飘忽。
“药……都按时辰用了。孙先生的方子,自是稳妥的。”他停顿了一下,仿佛在斟酌词句,然后,那双略显浑浊却偶尔闪过异样光芒的眼睛看向李恪,用一种近乎漫不经心、却又带着不易察觉的探究语气问道:
“恪儿,你素来精研医道,博览群书。朕近日总觉心神恍惚,旧梦纠缠,白日亦感精力不济。你可曾……听闻或读过,有何种特别的丹方,不单能安定神魂,还能令人……精力逐渐恢复,甚至焕发的?”
李恪的心脏在胸腔里猛地一缩,如同被一只冰冷的手攥住。来了!父皇果然开始试探了!
他面上维持着恭谨与适度的思索之色,仿佛真的在认真回忆医典。片刻后,他微微蹙眉,用清晰而审慎的语调答道:
“回父皇,医家经典之中,确有安神定志、培元固本之方剂,种类繁多。然其要旨,皆在于调和阴阳,补益气血,多以平和草木为主,佐以少量矿物,讲究的是君臣佐使,循序渐进,润物无声。
父皇所称‘丹方’,尤其是指那些……宣称能立竿见影、迅速提振精气神者,儿臣在太医院所藏正典、以及民间流传可信的验方之中,所见甚少。”
他巧妙地将话题拉回孙思邈和正统、安全的医学路径上,同时毫不避讳地指出了所谓“丹药”的巨大潜在危害。
李世民静静地听着,眼神几度变幻。那抹不正常的红晕似乎在他脸颊上更深了些,眼底深处飞快掠过一丝复杂的情绪——有被说中心事的细微慌乱,有对“风险”的本能忌惮。
但似乎……还有一丝不易察觉的、对李恪所说“催命之途”的不以为然,或许还掺杂着对那“焕发精力”描述的隐秘渴望。
他沉默了几息,最终摆了摆手,语气显得有些飘忽不定,甚至带着点不易察觉的烦躁:
“罢了,罢了……朕只是……随口一问,你也不必如此郑重。孙先生医术通神,朕自然是信得过的。”
在看似平和的对话间隙,李恪的观察并未停止。
他注意到,父亲偶尔会不自觉地抬起手,用舌尖飞快地轻舔一下有些干裂起皮的下唇,这个细微的动作在过去并不常见。
父亲放在锦被上的手指,也会出现极其细微的、不受控制的轻颤,虽然幅度很小,但频率似乎比以往更高。
他的目光再次扫过殿内角落,那尊新添的、造型古拙仿佛来自前朝的青铜香炉中,正有袅袅青烟无声逸出,那股奇异的甜腻辛燥淡香,正是来源于此。
大约一盏茶的光景,见李世民面上倦色渐浓,眼皮也开始沉重,李恪便适时地起身告退,言辞恳切地请父皇务必多加休息。
退出甘露殿,厚重的殿门在身后无声合拢,将那份混合着暖香、药气与无形压力的空间隔绝开来。
李恪脸上那维持了许久的温煦、恭谨乃至带着点书卷气的神情,如同潮水般迅速褪去,转为一片冰封般的凝重与深深的忧虑。
他没有立刻离开,而是看似随意地踱步到殿外廊柱旁,那里正垂手侍立着一名面貌普通、眼神却颇为沉稳的中年内侍——此人是长孙无忌费尽心思、通过极其隐秘的渠道安排进来的可靠眼线之一,专责留意陛下近身异常。
“王内侍,”李恪走近几步,声音压得极低,只有两人能勉强听清,语气是前所未有的严肃。
“本王问你,父皇近来日常饮食起居,除孙真人汤药外,可还有何不同寻常之处?
尤其是……陛下可曾私下服用过,非经太医院孙真人或其亲传弟子之手呈递的任何汤水、丸散之物?还有,殿内那新添的青铜香炉,是何来历?何时、由何人进献?”
王内侍亦微微躬身,用同样低微却清晰的声音迅速禀报:
“回吴王殿下,奴婢等日夜小心侍奉,不敢有丝毫怠慢。陛下日常所进汤药,确由孙真人或其指定的亲传弟子亲手调制、封缄、呈递,奴婢们盯得极紧,寸步未离。只是……”
他略微迟疑,声音更低,“只是近五六日来,陛下偶有午后或傍晚,会以‘需静心休养’为由,将奴婢们全部屏退至外间,独自在内殿静室中待上约莫一刻钟。待
陛下唤人进去时……有时奴婢会瞥见陛下正在饮一盏茶,那茶汤色泽深褐,与御茶房常备的贡茶颜色、气味皆不相同。
至于那香炉,”他抬眼迅速扫了一下四周,确认无人靠近,“是四日前,由大慈恩寺方丈亲自遣其心腹弟子送入宫中,言是得自海外佛国的‘旃檀安心奇香’,有宁神定魄、助益安眠之奇效,特供奉陛下。
陛下当时……似颇为在意,命人即刻点上试试。”
李恪的眼神骤然冷冽如刀,下颌线条绷紧。他点了点头,沉声道:
“本王知道了。有劳内侍。日后,此类异常,无论巨细,尤其是任何与寺观、僧道、方外之人相关的进献、言语、接触,务必加倍留心,详记在心。
一有发现,立即通过‘老规矩’报知。明白吗?”
“奴婢明白,殿下放心。”王内侍低声应道,迅速退回原位,恢复成那副低眉顺眼的恭顺模样。
他口中的“老规矩”,便是长孙无忌与少数核心人物之间建立的、绕开常规渠道的绝密信息传递链。
离开甘露殿的范围,深冬皇宫的寒气扑面而来,李恪却感觉心头那股寒意更甚。
他步履沉重地走向自己的车驾,每一步都仿佛踩在绵软的沙地上。杜远之前的担忧,房相、舅舅他们的警觉,正在被一点一滴地证实。
那股来源可疑的异香,那可能存在的、避开太医署的“特制茶汤”,父皇那混合着深沉疲惫与短暂异常亢奋的诡异状态。
以及今天那看似随意、实则危险的试探性询问……所有的线索,都如同阴冷的藤蔓,蜿蜒着指向那个他们最恐惧、最不愿正视的黑暗方向。
陛下很可能已经在大慈恩寺方丈等人的蛊惑下,开始接触,甚至初步服用了那些来路不明、包藏祸心的所谓“丹药”或“灵饮”!
他没有丝毫犹豫,登上马车后,对车夫沉声吩咐:“不去王府,改道,去工部侍郎杜远杜大人的府邸。”
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