皇甫嵩、卢植是忠臣良将,但他们恪守的是君臣本分,是光武中兴的旧梦,他们无法理解刘宏为何要如此激烈地打破一切旧有的平衡与规则。
曹操…此子鹰视狼顾,确有雄才,但他野心勃勃,所思所想,无非是建功立业,青史留名,甚至…那未曾显露的,更深处的东西。他更不可能理解。
至于后宫妃嫔,皇子公主…他们眼中,他是皇帝,是丈夫,是父亲,是一个符号,一个权力的象征,而非那个灵魂来自二十一世纪的孤独旅人。
“举目四望,竟无一人可语。”
刘宏轻轻闭上眼,任由夜风吹拂面颊,带来刺骨的凉意。那凉意,似乎能稍稍压制住心底那团因无人理解而燃烧的寂寥之火。
他想起了前世。那个在病榻上依旧捧着《后汉书》,对汉灵帝刘宏的昏聩亡国之举痛心疾首的老教授。若那位老教授知道,自己的灵魂不仅成了刘宏,还做到了如此地步,会是何等表情?惊愕?难以置信?还是…欣慰?
可惜,无人能给他答案。
他,刘宏,注定是这条逆天改命之路上的独行者。
“陛下。”
一个沉稳平和的声音,自身后响起,打破了这令人窒息的寂静。
刘宏没有回头。能在这个时间,不经通传直接来到他身后的,整个洛阳城,不超过三人。而拥有如此声音的,只有一人。
“文若(荀彧字),你来了。”刘宏的声音恢复了平日的沉稳,听不出丝毫刚才情绪的波动。
荀彧缓步上前,在刘宏身后五步之处停下,恭敬行礼。他同样穿着常服,面容在月光下显得清隽而温润,眼神却如古井深潭,睿智而沉静。
“臣见陛下久未安寝,凌云台又亮起灯火,心中挂念,特来探望。”荀彧的声音不急不缓,如同他处理政务时一样,条理分明,“夜露深重,陛下还须保重龙体。”
刘宏转过身,目光落在荀彧身上,锐利如鹰隼,仿佛能穿透他的身躯,直抵其内心。“文若,你看这洛阳,看这天下,与十年前相比,如何?”
荀彧顺着刘宏的目光望去,看着脚下沉睡的巨城,脸上露出由衷的赞叹与敬意:“焕然一新,气象磅礴。十年前,洛阳内外,宦官贪渎,外戚擅权,军备废弛,民有菜色。而如今,政令畅通于朝野,法纪肃然于州县,甲兵精锐于边疆,仓廪渐实于民间。此皆陛下圣心独运,力挽狂澜之功。臣,为陛下贺,为天下贺!”
这番话,发自肺腑。荀彧是亲眼见证,并亲身参与了这个帝国由乱到治,由衰转盛的全过程。他对眼前这位年轻帝王的敬佩,早已超越了简单的君臣之分,更多了一种对“明君”、“圣主”的崇仰。
刘宏淡淡一笑,那笑容里却带着一丝荀彧无法完全理解的意味。“圣心独运…力挽狂澜…听起来,朕似乎已经功德圆满,可以高枕无忧了?”
荀彧微微蹙眉,他敏锐地捕捉到了刘宏语气中的那一丝异样。他沉吟片刻,谨慎地回答道:“陛下扫清了积弊,重塑了纲常,确已立下不世之功。然…《诗经》有云,‘战战兢兢,如临深渊,如履薄冰’。治国如同逆水行舟,不进则退。如今权柄虽归于上,但新政初行,根基未稳;四方胡虏,野心未泯;且…”
他顿了顿,似乎在斟酌词句,“…且天下士人之心,豪强之念,是否真正归附于新政,犹未可知。譬如那袁本初(袁绍)…”
“袁本初如何?”刘宏的目光骤然锐利了几分,如同两道冷电,直射荀彧。
荀彧感到一股无形的压力笼罩下来,但他依旧坦然相对,声音清晰:“据御史台密报,袁本初自任中军校尉以来,虽表面恭顺,实则广纳门客,结交豪杰,与冀州、汝南等地故旧书信往来频繁,其门下宾客,偶有非议朝政、腹诽新政之语。其弟袁公路(袁术)在南阳,亦多有不法之举,纵容家仆,侵吞民田。”
空气仿佛凝滞了片刻。
只有夜风,依旧不知疲倦地吹拂着。
刘宏脸上的那丝笑意彻底消失了,取而代之的是一种深沉的冰冷。他重新转过身,望向那无边的黑暗,仿佛能穿透这夜色,看到袁绍府邸中那密谋的灯火,看到那些士族门阀在暗处交织的怨恨与不甘。
“树欲静而风不止。”刘宏的声音很轻,却带着一种金属般的质感,“朕给了他们体面,给了他们富贵,甚至给了他们机会。皇甫义真、卢子干,便是榜样。为何,总有人不甘心?总以为,这天下,该由他们来指点?这权柄,该由他们来分享?”
他的语气很平静,但荀彧却从中听出了潜藏的、足以焚毁一切的怒火。
“陛下,”荀彧躬身,语气带着劝谏,“袁氏四世三公,门生故吏遍及天下,其势盘根错节。若骤然动手,恐引发朝野震荡,寒了天下士人之心,于新政推行不利。且其目前并无实质反迹,若仅因言论获罪,恐非明君之道。”
“明君之道?”刘宏嗤笑一声,那笑声在夜风中显得格外刺耳,“文若,你告诉朕,何为明君之道?是像孝桓皇帝、孝灵皇帝那般,被宦官与外戚玩弄于股掌,最终将这大汉江山弄得千疮百孔,才是明君?还是像朕这般,收权柄,行新政,得罪了所有的既得利益者,在他们口中成了‘刻薄寡恩’‘独夫民贼’,才是明君?”
荀彧一时语塞。
刘宏并不需要他的回答,他继续看着远方,声音低沉而有力:“朕不在乎他们背后如何议论朕。朕要的,是这个帝国按照朕设定的轨迹前进!任何阻碍,无论是谁,无论他有多么显赫的家世,有多少门生故吏,都只有一个下场——”
他猛地抬手,虚空一握,仿佛要将什么东西彻底碾碎!
“——灰飞烟灭!”
一股凛冽的杀意,如同实质般以刘宏为中心扩散开来,让荀彧都感到一阵心悸。他毫不怀疑,只要皇帝愿意,袁绍乃至整个袁氏,都会在旦夕之间,步上曹节、王甫乃至那些被清洗的豪强的后尘。
“但是,陛下…”荀彧还想再劝。他并非同情袁绍,而是担心操之过急,会破坏眼下来之不易的稳定局面。新政,需要时间沉淀。
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