程意礼让人来传话,说在姚记酒窖等她。她亦想知道,为何要眼睁睁看着幼娘跳火坑。难道真没别的办法了吗?“可是…”初宜担心地看了眼姚珍珠之前住的院子。拾芜用手语问道:“要我去把他迷晕吗?”姚珍珠气笑:“我又不是去会情郎…算了,还是迷晕吧。”省得再惹出什么事端来。商贾之间,没有那么多的规矩。反正少有人会做嫁高门大户的梦,商贾人家的女儿,只要愿意,自小就可以学做生意。抛头露面地混迹在男人中间,也不会有人说什么。世俗的枷锁,你在乎就能困着你,不在乎就是别人无能的咆哮和指责而已。但她现在是沈家少夫人,未来还有很长的路走,没必要给自己增加阻力。姚记酒窖,在铜锣巷尽头。过去几年,姚珍珠大半的时光,都在这里消磨。有段时间,程意礼也是这里的常客。只因,酒窖上方,是处梅园。每到这个季节,梅花的香气若有若无地渗入酒窖,与酒香交织在一起,形成一种独特的氛围。程意礼常常觉得,这香气像是某种无声的陪伴,温柔而静谧。他喜欢在这样的时刻,闭上眼睛,任由思绪随着酒香和梅香飘散,仿佛能暂时忘却尘世的纷扰。更喜欢的是,眼眸余光里,总有姚珍珠忙碌的身影。那时年少,以为这就是一辈子的写照。程意礼没想到姚珍珠真的会来。初宜提着灯笼在前,姚珍珠的身影在灯笼的微光中显得格外柔和,仿佛与这梅园的夜色融为一体。程意礼看着她一点点走近,一颗心,如落在水里的梅花,飘荡浮沉。也许,此生再无归处。初宜将灯笼轻轻放在一旁的石桌上,低声对姚珍珠说了几句,便和拾芜悄然退下。姚珍珠站在原地,微微抬头,望向梅园的深处。她的目光扫过程意礼,却没有停留,仿佛他只是这夜色中的一部分,无关紧要。程意礼的心像是被什么轻轻揪了一下,隐隐作痛。他深吸一口气,努力让自己的声音听起来平静:“没想到,你会来。”姚珍珠这才转过头,目光淡淡地落在他身上。“你也知我不该来,所以,请长话短说吧。”她的眼神里没有太多的情绪,像是看一个陌生人,淡漠而疏离。程意礼双手不由握紧,指尖微微发白。他想说些什么,却又不知从何说起。梅园的夜色静谧而深沉,只有风偶尔拂过树梢,带起几片梅花瓣,轻轻飘落。那些花瓣落在姚珍珠的肩头,像是无声的叹息。“幼娘,是怎么回事?”他说不出来,姚珍珠便直接开口。程意礼用力抿了抿唇,艰涩道:“听说我在群英大赛中,拔得文人头筹,霍大人专门接见了我…那日,我父亲和叔父都在,不知怎的,我就喝醉了…”“醒来,就听说霍大人要抬幼娘为良妾…还要做保人,举荐我参加科考。”姚珍珠眸瞳颤了颤。那次赛事,是她的主意。却成了推幼娘入火坑的助力。命运啊…真叫人防不胜防,捉摸不透。堂堂太守,抬商籍女子为良妾,算是抬举。举荐程意礼科考,对程家来说,更是一次改籍换命的机会。这是家族大事。别说牺牲一个幼娘,十个幼娘他们也会毫不犹豫。此事,确实无力回天。姚珍珠目光平静地看着他,嗓音像是染上了深秋的凉意,夹在风里,微微的暗哑。“那我便祝程公子早日高中,程家如愿以偿。”人往高处走,水往低处流,无可厚非。她不也是拿一生,去赌姚家的未来吗?世道如此,难分对错。唯一不同的是,她是自愿的,而幼娘…幼娘大抵也是自愿的吧。牺牲,不就是世人给女子最好的赞誉吗?姚珍珠都理解,都明白,只是心里还是有些难过,像挂在枝头的腊梅,总有几朵,还未开放,就被风吹落在地。总有些女子,来不及盛开,就被碾入命运洪流里。生而为人,总有那么多的无奈。姚珍珠提上灯笼,朝着程意礼微微欠身,转身就走。程意礼感到心脏像是被什么狠狠撕裂,疼得他几乎无法站立。他看着她转身离去的背影,想要伸手抓住她,却发现自己连抬手的力气都没有。他想说,他有反抗,有阻止,但没用。更说不出口,他现在懂了她的选择。所以,他也在好几个瞬间,自私地想,若真能换来科考机会,他必高中,出人头地。
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