年节虽过,承曦城的街头仍残存热闹,纸灯高悬,市井喧嚣。
乐安在府中闷得慌,念叨想再出门走走。
楚轻臣听见了,只吩咐人备马车,随她一同出府。
他本就生得清俊,气质冷峻,随公主一同现身街市,极惹人注目。乐安走在市巷间时,总能察觉旁人暗暗偷看他,不免心里微窃笑,却不说破。
转过一条巷子,书坊前却传来争执声。
钱芷蓉,钱国公府上的娇纵千金,正拦在门口,身后带着几名侍从。她娇声逼问,一双眼直盯着面前那名青年。
周砚书。
他一身青衫,神色冷静,却被数人堵在门前,气势上孤立无援。
“周郎,你再不识趣,可休怪本小姐不客气了!”
钱芷蓉冷哼,抬手示意侍从上前,“跟我回府,岂不比困在这里抄书强?”
周砚书眉眼沉冷,声音不高,却清晰“在下无意入府,请钱小姐自重。”
眼见侍从就要动手,乐安当街踏前一步,清声道“住手。”
一声斥令,街上霎时安静。
钱芷蓉转眸一看,顿时心头一颤,急忙上前屈膝“公、殿下恕罪……臣女只是戏言,无意冒犯。”
乐安眉目清淡,懒得多言,只轻轻一抬手。楚轻臣已寒着眼眸,将她人一一逼退。
场面干脆利落。钱芷蓉再不敢强留,低声赔罪后,灰溜溜带着人散去。
周砚书上前,抱拳一礼“谢殿下相助。”
街旁却有人小声窃语“这钱小姐已非第一次拦他了……”
乐安听进耳里,心念一转。
她垂眼,看着周砚书的神色,竟生出一丝不忍,便干脆取下身侧令牌,递与他“此令牌你收下。若再有人搅扰,亮明公主府名头,自可护身。”
楚轻臣怔住,眼神一震。周砚书指尖触到那冰冷的令牌,心口却仿若燃起火焰。
这是何等的恩宠?当众给令牌,几乎等同宣告要将他收入公主府!
他抬眸看着乐安,心绪翻腾,却只字不漏。终于拱手,声音平静却清晰
“多谢殿下垂怜,愿为殿下效力。”
话语听似恭敬,却暗含另一层意味。乐安却未察,只觉是客套,轻轻颔。
马车回府途中,气氛却微妙凝滞。楚轻臣少言冷沉,与先前街市上护她时的张扬截然不同。
乐安看了他几眼,疑惑道“楚轻臣,你怎么了?可是心情不好?”
他淡淡摇头“无事。”
直到府门前,他竟告退“殿下,臣另有事处理,先告退。”
她盯着他看了一会儿,心里愈不快。
往常只要楚轻臣休沐,他必然寸步不离,与她一同用膳、闲谈。
可这会儿,马车刚回到府门,他却沉声告退。
待他转身,她终于忍不住追上前,伸手扯住他衣袖,低声道“你到底怎么了?”
楚轻臣停住,缓缓回头,眼底情绪翻涌。他凝视着她,声音低哑“殿下可知,方才那一枚令牌,意味着什么?”
乐安怔了怔,声音轻“不过是护他一护……难道有什么错?”
“错不错,臣不敢言。”楚轻臣唇角勾苦涩,“只是,旁人皆知,殿下这般当众给令牌,就是要收他做侍。您不知情,可臣怎能装作不懂?”
乐安心里一震,这才意识到方才之举的分量。她抿唇,低声“我……并不知此意,我只是怕他再被人胁迫……”
楚轻臣胸口酸涩,终是抬手将她紧紧拥住,低低在她耳畔道“殿下,臣……实在醋得厉害。”
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