诰命夫人们进宫领筵,江舲被恭维着请安见礼,她感到了众星捧月般的滋味,同时许久不见的社恐,再次回到她身上。
筵席之后,江舲便深居简出,专心看顾着三皇子与四皇子。
今年冬日格外寒冷,庄美人身子亏损得厉害,在初雪来临时病倒了,咳嗽不断。
可惜的是,庄美人坚韧地熬过了寒冬,春寒料峭。她却没等来真正的春暖花开,四皇子的周岁。
溘然长逝。
元明帝难过了一场,追封庄美人为顺嫔。江舲不得闲,由林贵妃操持一应的丧仪。
庄顺嫔停灵撷芳阁,江舲算了一下,撷芳阁如今已经是第三次办丧事。
嫔的丧事规制高,嫔的陵在妃之后,需要修墓穴,有陪葬器物。大殓小敛成服发引到下葬,前后要近一年半载。
进宫哭灵的命妇们品级随之升高,撷芳阁搭满灵棚,伺候的宫女内侍们恭敬肃立。
惠风和畅的时节,太阳和暖,撷芳阁却一片肃然。抑扬顿挫的哭声,伴随着香烛纸钱萦绕在空中。
江舲身着素净的衣衫,来到摆棺椁的正屋。天气暖和起来,屋角摆满冰鉴,寒意森森。在正中央,放置的楠木棺材外面裹着椁,朱漆上描着金色祥文。
林贵妃在苇棚中歇息,许嬷嬷与绣云在灵堂操持。见江舲进来,屋中众人赶紧见礼,绣云递上香。
江舲颔首接过香在手,上前拜了拜,将香插进香炉中。许嬷嬷随即递上灯油,江舲添了些在长明灯中,在盆中加了元宝纸钱,略微停留片刻,便算是礼成。
出了灵堂的门,来到太阳下,江舲总算感到暖和了几分。她不打算多留,前去与林贵妃道别。
苇棚中,赵嫔也在。江舲进去之后,她起身站立,林贵妃随后一步站了起来,与江舲互相见礼。
赵嫔紧跟着屈膝下去向江舲见礼,“慧淑妃也来了,怎地不见四皇子?”
江舲朝她颔首,道:“四皇子太小,这里人多,烟气重,我就没带他来。有孝心不在此时,等他长大些,再让他去顺嫔墓前磕头。”
林贵妃道是,“还要过几日才满周岁,哪懂得这些。要是因此病了,顺嫔在九泉之下也不得安心。”
她招呼江舲坐,“我先前还在与赵嫔说起四皇子满周岁的事,你来了,正好听听你的主意。”
江舲坐了下来,林贵妃道:“顺嫔还在办丧事,按理说四皇子的周岁不宜操办。只周岁不同别的岁数,即便不办筵席,总归要抓周,赐大名,录宗谱。四皇子在你宫中,就由你操持了,我们各处送添周来。”
“阿瓒淘气,四皇子也愈发活泼,我照看他们两人都累得够呛。”
江舲不咸不淡说了句,话锋一转,对着赵嫔道:“赵嫔若是得空,四皇子的周岁,就放在香雪阁,由赵嫔帮着操持可好?”
赵嫔控制不住地神色一喜,林贵妃一下没反应过来,怔愣在那里。
第78章
从赵嫔的反应来看,江舲的提议好比是喜从天降。她想要抚育四皇子的心思,昭然若揭。
起初江舲照着规矩来给林贵妃见礼,并不知赵嫔与她同在苇棚。她的话是临时起意,但林贵妃提到四皇子周岁生辰,应当并非如此了。
大胤以孝治天下,皇子周岁生辰,自不可大肆操办。私底下摆场仪式,图个吉祥便可。
林贵妃故意在庄顺嫔的丧事上提出来,以她的聪慧,显得过于急迫了些。
江舲很快想通其中的关窍,赵嫔借林贵妃之手想要四皇子,林贵妃则是顺水推舟。赵嫔有皇子在手,最光火之人,应当是赵德妃。
姐妹俩争斗,林贵妃只用坐山观虎斗,渔翁得利。
对林贵妃而言,三皇子才会走路,连话都说不清楚,四皇子则未满周岁。年龄相仿的二皇子,则是当前最大的威胁。
且赵德妃自从李婕妤一事之后,万事不出头,平时难见人影,一心扑在养育二皇子身上。
林贵妃亦如此,养育好大皇子方是最重要之事。两人都是聪明人,旗鼓相当,赵德妃潜伏不动,比动更让林贵妃忌惮。
“慧淑妃抚育两个皇子确实辛苦,两人真是懵懂好动时,得不错眼地盯着。”
林贵妃反应极快,很快就恢复了寻常,对赵嫔道:“唉,四皇子年幼丧母,可怜呐。如今二公主长大懂事了,你多费些心思,母丧要守孝,吉利平安也少不得。”
赵嫔忙绷住心头的喜悦,道:“贵妃慧淑妃放心,该准备的物什,我一样都不会少。”
林贵妃附和得那般迅速,也有与江舲同一阵营的意思了。江舲心情颇为复杂,她们从不撕破脸皮,可以敌对,亦可结盟,言笑晏晏间皆是算计。
江舲略微坐了一阵,便告辞回了繁英阁。三皇子斜着身子在庭院高兴地奔跑,四皇子抱着云霞的腿,目光紧紧追随着三皇子,咧嘴跟着傻笑。
自从四皇子来到繁英阁,江舲事无巨细照顾着他的饮食起居,却从未抱过他一次。
望着他在春阳下稚嫩纯真的笑脸,撷芳阁中冰冷的棺椁,江舲心底叹了声。她走上前,在四皇子面前蹲下来,抚摸着他的手心后背。
“有些热了,等下将厚夹袄脱掉。”江舲吩咐道,云霞赶紧应了。
江舲正准备起身时,迎上四皇子黑漆漆清澈的双眸,他一瞬不瞬望着江舲,小手抓住了她的裙摆叫唤了声:“阿娘。”
平时三皇子一天要喊上百次的江舲,虽未有人教过四皇子,他们经常在一起,跟着也就学会了。
江舲心头一酸,伸出手去,四皇子一下扑进她怀里。闻着他身上淡淡的奶香气,江舲不曾犹豫,将他抱了起来,解开他厚袄的盘扣:“太热了,敞着凉快一会。”
就当做是他周岁的生辰礼,在不知世事时母丧的抚慰。
“我带你去认花。”江舲指着庭院中累累盛放的花草,与以前带三皇子那样,一一认过去。
四皇子小手紧紧拽着江舲的衣襟,兴奋地跟着江舲指点看去,又忙着去看三皇子,嘴里含糊不清地说着什么。
三皇子似乎听懂了四皇子的话,他如今到了狗都嫌的年岁,清脆大声地拒绝道:“不!”
江舲没好气地瞪了三皇子一眼,柔声对四皇子道:“我们去那边歇一阵,太阳太大了,等下再吃点水。”
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