胡魁眯起眼,目光在文生脸上停留片刻:“好吧,既然家属要求,自然照办。文生,你既来了,就帮着张罗张罗。”
文生心知胡魁要将他留在身边便于控制,但此时别无选择。
焚化间内,老王已将炉火烧旺。刘家众人围在炉前,看孩子遗体被推入火海。炉门关闭的瞬间,文生紧盯老王动作——果然,他趁众人不注意,往炉内撒了把粉末!
两个时辰后,炉火渐熄。老王打开炉门,里面只剩一堆灰烬。他用铁铲将骨灰扫出,装入陶罐。
“且慢!”文生突然开口,“王师傅,这骨灰似乎少了些。”
老王手一顿:“灰烬多少,因人而异。”
“是吗?”文生走向墙角那只大瓮,“可我听说,贵馆有个规矩,每具尸体烧完的骨灰都要分一些放入这‘众生平等瓮’,以备不时之需。不知这瓮里现在有多少‘众生’了?”
胡魁脸色骤变:“文生,你胡说什么!”
刘老汉已觉不对,上前掀开瓮盖,里面满满一瓮灰白色粉末!
“这...这是何意?”刘老汉颤抖着问。
胡魁强笑:“这是...这是历年积存的香灰,用来除秽...”
“香灰?”文生抓起一把,“香灰是这个味道?刘老伯,您闻闻,这可有焦糊味?”
刘老汉一闻,果然有骨灰特有的焦味。他猛然醒悟,一把揪住胡魁衣领:“我儿的骨灰呢?你们把我儿的尸骨弄哪去了?!”
事已至此,胡魁索性撕破脸皮,一把推开刘老汉:“你儿子?你儿子早就烧成灰了!这些都是灰,有什么分别!”
“不对!”文生指着炉膛,“若是刚烧完的骨架,炉内应有残留碎骨。王师傅清扫得如此干净,倒像是事先清理过!”
他转向刘家人:“诸位可愿与我一同检查这殡仪馆?若我所言不虚,必有蛛丝马迹!”
刘家几个年轻后生早已怒不可遏,闻言便要搜查。胡魁厉喝:“谁敢!这是我私人产业!”
正僵持间,门外突然传来汽车喇叭声。一个穿西装戴金丝眼镜的中年人走进来,正是那夜的刘主任。他见馆内情形,先是一愣,随即镇定道:“胡老板,我来取...”
“取什么?”文生截断他的话,“取尸骨吗?刘主任,清河医院骨科大名鼎鼎,原来是用死人骨头给人做手术!”
刘主任脸色一白:“你...你血口喷人!”
“是不是血口喷人,一查便知!”文生高声道,“诸位乡亲,这殡仪馆与医院勾结,用他人骨灰冒充逝者骨灰给家属,却将尸骨卖给医院牟利!他们亵渎死者,欺骗生者,天理难容!”
刘老汉老泪纵横,突然跪倒在地,向在场众人磕头:“求各位主持公道!我儿死得惨,死后还要遭这等罪...若不能讨个说法,我刘家誓不罢休!”
人群激愤,几个壮汉上前制住胡魁和老王。刘主任见势不妙,想溜,也被拦下。
“报官!送他们去见官!”众人呐喊。
“见官?”胡魁忽然狞笑,“你们以为县衙会听你们的?王县长小舅子的腿骨移植手术,就是刘主任做的!用的就是我提供的骨头!”
此话一出,满堂皆惊。若真涉及官府,此事恐难善了。
正当众人彷徨时,门外传来一个洪亮声音:“县衙不管,我管!”
只见一位穿着中山装、手持文明棍的老者迈步而入。有人认出,这是省城来的杜议员,早年留学东洋学医,如今是省卫生协会会长,此番回乡探亲。
杜议员扫视全场,目光落在刘主任身上:“刘主任,好久不见。上月省医协会才通报批评清河医院骨科手术感染率超标,原来你们用的竟是未经处理的死人骨头!”
刘主任面如死灰:“杜...杜会长,这是误会...”
“误会?”杜议员用文明棍指着他,“我早听说清河镇有贩卖尸骨的流言,今日特来查访,果然如此!你们可知,未经严格处理的异体骨移植,轻则感染致残,重则要命!那些手术成功的病人,看似康复,实则埋下祸根!”
他转向众人:“乡亲们,此事关系重大,我即刻上报省府,成立专案组彻查!涉事人等,一个不漏!”
三日后,省府专案组进驻清河镇。永安殡仪馆被查封,后院挖出数十具未及处理的尸骨。清河医院骨科停业整顿,搜出大量来源不明的骨骼“库存”。
胡魁、老王、刘主任等人被收监。经查,此团伙运作五年之久,经手尸骨上千具,获利数十万大洋。更可怕的是,接受过骨骼移植的患者中,已有七人出现严重感染,三人不治身亡。
公审那日,全镇百姓围观。胡魁等人对所犯罪行供认不讳。胡魁临刑前,竟大笑:“我胡魁一生,送无数人上路,今日轮到自己,痛快!只恨那些愚民,捧着别人的骨灰哭得死去活来,可笑!可笑!”
刘老汉朝他啐了一口:“我儿托梦给我,说他在阴司状告你,判官判你入刀山地狱,永世不得超生!”
胡魁笑声戛然而止,面如死灰。
案后,杜议员牵头整顿全省殡葬业和医疗系统,颁布《遗体处理条例》和《医疗器械管理办法》。永安殡仪馆原址拆除,改建为公共墓地,立碑警示后人。
文生因揭发有功,得杜议员赏识,资助他入学堂读书。后来他考入医学院,专攻公共卫生,终生致力于医疗监管。
只是每逢清明,永安墓园总会发生怪事:有人祭拜时,听见地下传来若有若无的呻吟;有人说看见无头鬼影在墓碑间游荡;还有人说,月圆之夜,能听见骨头摩擦的咔嚓声...
镇上老人说,那是残缺的魂魄在寻找自己失散的骨头。而那些用了死人骨头的病人,夜深人静时,偶尔会听见陌生人的叹息——那是骨头原主的不甘与哀怨。
(全文完)
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后记:
此故事虽为虚构,然现实中殡葬业与医疗系统之监管,关乎死者尊严与生者健康。遗体处理须遵法规,医疗器械必合标准。莫因利忘义,亵渎生命最后之尊严;勿因便越矩,埋下健康隐患之祸根。死者已矣,生者如斯,尊重生命,方得心安。
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