阮元捋着胡须,连连摆手:“孔大人谬赞了,老朽不过一介残躯,行将就木,哪还有什么精力为国效力?不敢当,不敢当啊。”
两人你来我往,说着一堆文绉绉的客套话。
王守义在一旁静静听着,眼神古井无波,仿佛在观赏一出早已知晓结局的戏目。若不是孔长瑞来前特意嘱咐过,他大概会直接开口,用最简练的言语结束这场无谓的试探。
终于,孔长瑞图穷匕见。
他放下茶杯,一脸诚恳地看着阮元。
“阮老先生,晚生也就不拐弯抹角了。如今安南百废待兴,正是用人之际。陛下说了,用人不拘一格,只要是人才,只要愿意为安南百姓做事,我大夏的官门,永远为诸位敞开!”
“不瞒您说,布政使司衙门初开,万事繁杂,正缺一位德高望重之人总揽全局。晚生斗胆,不知阮老先生,可愿屈就,来我这布政使司,当个右参议,官居正四品,为安南的百万生民,谋个福祉?”
此言一出,阮元身后的几个安南士族代表,呼吸都急促了几分。其中一个中年人眼中更是爆发出灼热的光芒,脚下微不可察地向前挪了半步,似乎想说些什么,却被阮元一道冷冷的眼风给逼了回去。
阮元却依旧是那副云淡风轻的模样。
他心里跟明镜似的。
一个唱红脸,一个唱白脸。
这手段,未免太小瞧人了。
他微微一笑,摇了摇头。
“孔大人的美意,老朽心领了。”
他站起身,对着孔长瑞和王守义,深深一揖。
“只是,古人云,忠臣不事二主,烈女不更二夫。老朽食安南俸禄数十载,世受王恩,如今国破家亡,已是罪孽深重,岂敢再有他想?”
“这残破之身,只想在这府里,青灯古佛,了此残生。还望大人成全。”
这话,说得是滴水不漏。
既表明了自己“忠贞不二”的高尚情操,又把孔长瑞的招揽给堵了回去。
言下之意很明白:我只认安南的王,你们大夏的官,我不当。
孔长瑞脸上露出恰到好处的失望与惋惜。
他沉默了片刻,似乎在做最后的努力。
“唉,阮老先生高风亮节,晚生佩服!只是可惜了,安南百姓,怕是要少一位能为他们奔走的好官了。”
他长叹一口气,站起身。
“既然如此,晚生也不强求。今日叨扰了,改日再来拜会。”
说完,他便带着人,转身离去。
王守义从头到尾,一言不发,只是在起身时,铠甲甲叶碰撞发出一声清脆的铿锵声,在这寂静的正堂内格外刺耳。那双平静的眸子冷冷地瞥了阮元一眼,那眼神,让阮元的心都抽了一下。
看着孔长瑞等人离去的背影,阮元嘴角的笑意,再也掩饰不住。
一个毛头小子,一个冷面将军。
就凭你们,也想治理好安南?
没了我们这些士族,你们连税都收不上来!
年轻人,还是太嫩了啊。
……
孔长瑞的轿子,在颠簸的街道上缓缓而行。
刚拐过一个街角,彻底离开了阮府的视线范围。
轿子里,一直如同一座冰山般沉默的王守义,缓缓靠在椅背上,闭目片刻,再睁开时,眼中的冰冷已化为一丝淡淡的讥讽。
“与此等人周旋,可是比一场海战更耗心神。”
他转头看向孔长瑞,嘴角勾起一抹极浅的弧度。
“孔大人,我这尊镇殿的煞神,分量可还足够?”
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