他立即回信,表示赞同朱利安的提议,并“分享”了一条“刚刚获知”的情报。
有迹象表明,波斯呼罗珊地区局势不稳,可能牵制其部分兵力。这既是对朱利安示好的回应,也是进一步将水搅浑。
让朱利安意识到,波斯并非铁板一块,其东西难以兼顾的弱点,或许可以被利用。
三方,或者说四方的博弈,进入了一个更加微妙而危险的阶段。
公开的战争阴云似乎暂时被遏制,但地下的暗流却更加汹涌澎湃。
信任薄如蝉翼,猜忌深如沟壑,每一步都需在刀尖上舞蹈。
沈烈站在太阳宫的高台上,眺望着西方逐渐沉入地平线的夕阳。
余晖将广袤的土地染成一片血色。
他知道,真正的较量,或许才刚刚开始。纳克索凡的毒刺,只是序幕。
接下来,要看谁更能忍耐,谁更善于利用混乱,谁又能在这片古老而纷争的土地上,率先织就属于自己的、牢不可破的网。
“传令下去,”他头也不回地吩咐,“‘北风’计划,进入第二阶段。接触目标,可以扩大到格鲁森尼部落的首领了。
给他们的‘礼物’,加倍。我要听到多瑙河对岸,传来更响亮的‘风声’。”
东方的风,将继续吹向西方,带着贸易的诱惑,也带着离间的种子。而沈烈,将是那个最冷静的播种者与收割者。
玉龙杰赤的夏夜,干燥的风裹挟着细沙,吹拂过太阳宫高耸的穹顶。
宫室内,烛火将沈烈伏案的身影拉长,投在绘有西域山川地势的巨大屏风上。
他面前摊开的,不仅仅是舆图,更是一张由密信、简报和情报碎片拼凑而成的、无形的棋局。
朱利安的密信、王小虎的简报、穆萨关于呼罗珊进展的报告、以及从泰西封“影子”那里传来的、关于沙普尔内部清洗的模糊风声……
这些信息如同散落的珠子,在他脑海中飞速串联、碰撞、推演。
“北风”计划第二阶段,接触格鲁森尼部落,是他布下的一着远棋,意在遥远的北方埋下一颗可能在未来某刻引爆的棋子。
但眼前的局势,更需要他精准而迅疾的落子。
“国公,呼罗珊的马兹达克教派首领‘山中老人’哈桑,传来了回音。”
穆萨悄无声息地走进来,低声禀报,手中捧着一卷用特殊药水处理过的羊皮纸。“他们同意在收到我们提供的第二批武器和粮食后。
于下个新月之夜,同时袭击呼罗珊三省边境的税卡、驿道和两处小型军械库。这是他们初步拟定的袭击地点和所需物资清单。”
沈烈接过羊皮纸,就着烛火细看。
地点选择颇有讲究,并非军事重镇,而是后勤节点和象征统治权威的税卡,既能造成足够混乱和财政损失,又不会立刻招致波斯主力军团的毁灭性报复。
所需物资清单也务实而克制,以轻便武器、弓箭和粮食为主。“山中老人”哈桑,看来是个懂得审时度势、目标明确的合作者,而非一味蛮干的狂徒。
“准。”沈烈提笔,在清单上批注,“所需物资,从我们在木鹿城的隐秘货栈调拨,分三批,通过不同商路送达指定接头点。
告诉哈桑,行动务必干脆利落,事后迅速化整为零,隐匿山林。我们的支持,仅限于此。若被俘,与我们无关。”
“明白。”穆萨点头,记下要点。“还有,泰西封方面,‘影子’传来消息,沙普尔似乎秘密处决了纳克索凡地区的一名中级将领和几名税务官,罪名是‘渎职’和‘私通外敌’。
但处决令是由宫廷卫队直接执行,未经过正常军事法庭。瓦赫兰大人暗示,这可能是沙普尔在清理可能与袭击事件有牵连、或仅仅是让他感到不安的边境官员,动作很快,也很隐秘。”
“清洗开始了……”沈烈指尖轻点桌面。
沙普尔的反应比他预想的还要激烈和迅速。这固然能暂时压制内部异动,但也必然加剧统治集团内部的恐惧和离心倾向。
那枚鹰隼扣饰和“影子”散布的流言,显然起到了作用。“通知‘影子’,近期保持静默,除非有关于波斯主力军团调动,或沙普尔对东方政策发生根本性转变的消息,否则不必频繁联络。安全第一。”
......
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