他身材高大,面容冷峻,隔着河面,与王小虎的目光在空中相遇,碰撞出无形的火花。
那罗马指挥官并未被激怒,只是冷静地观察着东岸的军容,尤其是那些巨大的攻城器械,眉头微微蹙起。
他抬手制止了身边一名似乎想要骂阵的百夫长,只是挥了挥手,示意麾下加强戒备,并未做出过激反应。
王小虎见对方并未接招,也不意外。
他本就是佯攻威慑,见目的已达到,便不再前进,下令部队保持阵型,进行常规的操演。
一时间,东岸杀声震天,士兵们演练阵型变换、弓弩齐射、骑兵突击等战术动作,虽未真正渡河,但那冲天的杀气和高昂的士气,足以让任何对手心生忌惮。
一连数日,大夏军队每日都在河岸耀武扬威,夜晚则退回尼西比斯休整。
对岸的罗马军团也始终保持高度警惕,增派巡逻队,加固工事,但同样严守边界,没有一兵一卒越过河心。
幼发拉底河两岸,出现了奇异的对峙局面。
表面上剑拔弩张,实则双方都在极力克制,避免擦枪走火。这是一场意志和耐心的较量。
然而,表面的平静之下,暗流愈发汹涌。
就在王小虎于尼西比斯与罗马军团隔河对峙的第七天,一匹来自东南方向的快马,带来了术赤王的紧急军报。
军报内容让王小虎刚刚因成功威慑而略有放松的心情,瞬间重新紧绷起来。
术赤王在信中写道,尽管他按照沈烈的指令,加大了对亚美尼亚卡帕多西亚等部落的招抚力度,许以重利,但效果不佳。
盘踞在凡湖西北“鹰巢”堡垒的卡帕多西亚部落首领阿萨息斯,态度异常强硬,不仅拒绝了所有招降条件,反而变本加厉,袭击了大夏派去的最后一批使者,并将其首级悬挂在堡垒之外示众。
更严重的是,有确切情报显示,阿萨息斯已与罗马方面达成了秘密协议。
罗马人承诺向其提供武器、粮饷,并派遣军事顾问协助防守,条件是卡帕多西亚人必须牢牢钉在亚美尼亚山区,牵制乃至切断大夏军队可能从侧翼迂回幼发拉底河的通道。
“卡帕多西亚这只山鹰,已经彻底倒向了罗马!”术赤王在信末忧心忡忡地写道,“此患不除,我军侧翼永无宁日,亦无法全力应对正面之敌。然‘鹰巢’地势险绝,强攻损失必大,恳请将军定夺。”
王小虎看完军报,脸色阴沉。
他深知亚美尼亚山区的重要性,那里是连接两河流域和安纳托利亚高原的桥梁,也是绕过幼发拉底河正面防线、迂回攻击罗马侧后的潜在通道。
卡帕多西亚部落卡在咽喉之地,如今又得到罗马支持,已成心腹大患。沈烈之前定下的“围而不攻、分化招抚”之策,在罗马人的直接干预下,似乎已经难以奏效。
“妈的!给脸不要脸!”王小虎一拳砸在案上,木屑纷飞,“看来不对这些山老鼠动真格的,他们是不知道马王爷有三只眼!”
他在地图前踱步良久。尼西比斯正面的罗马军团按兵不动,显然也是在等待亚美尼亚方面的变化。
如果卡帕多西亚人成功拖住大夏的侧翼兵力,甚至发起骚扰攻击,那么正面的罗马军团很可能就会趁机渡河发动总攻。
“不能等!”王小虎下定决心,“必须在罗马人反应过来之前,以迅雷不及掩耳之势,拔掉卡帕多西亚这颗钉子!就算付出代价,也要打掉罗马人的这只触角,稳住侧翼!”
他立刻唤来副将和幕僚,下达命令:
“传令!尼西比斯防务交由副将负责,严守国公‘威慑为主’之令,没有我的将令,绝不可擅自渡河出击!”
“点齐骁骑兵两千,山地步兵三千,携带攻坚器械,即刻随我秘密东进,奔赴亚美尼亚!”
“派人八百里加急,向玉龙杰赤的国公禀报此处情况及我的决定!”
当夜,王小虎亲率五千精锐,悄无声息地离开了尼西比斯前线,如同暗夜中的利箭,直插东南方向的亚美尼亚山区。
他要在罗马人和卡帕多西亚人自以为得计、尚未完全巩固防御之前,发动一场出其不意的闪击战。
幼发拉底河畔的刀光剑影暂时隐去,但更血腥、更残酷的山地攻坚战,即将在凡湖之畔的险峻群山中拉开序幕。东西方帝国博弈的棋盘上,一枚关键的棋子,已然落下。
.......
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