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第859章 江南潜吏（第1页）

859章：江南潜吏（白虎堂的人事布局）（至元四十三年?临安白虎堂密室）

李默的案头摊着七张桑皮纸，每张边缘都盖着半枚虎纹印——合起来正是完整的白虎徽记。他用狼毫笔蘸着朱砂，将名录分为三栏：“核心”用朱笔圈注，“外围”标蓝，“潜在”则以墨笔勾勒。最顶端的“核心”栏里，临安府推官钱明远、扬州通判苏焕的名字格外刺眼。

“钱推官掌刑狱，可迟滞边将罪案；苏通判管城防，能掣肘修缮工程。”李默对副手王砚道，指尖点在钱明远的名字旁，“此人贪墨案发，本应流放，是咱们托人换了‘罚俸三年’的轻判——这等把柄在握，比金银更可靠。”王砚凑近细看，见每个名字下都注着小字：钱明远“好玉玩”，苏焕“幼子在北境为质”，甚至连他们的生辰、家仆姓名都一一列明。

名录的最后一页藏在茶砖模子里。李默将写满“潜在”人选的纸折成细条，塞进砖缝：“这些人多是不得志的州县官，暂不用联系，等秋税时再借‘催缴不力’的由头，引他们主动投效。”砖面上刻着“龙井雨前”四字，与寻常茶砖无异，却能在特定角度折射出虎纹暗影。

临安府衙后巷的“晚香楼”里，钱明远正对着一只玉雕貔貅出神。这是李默托人送来的，底座暗格藏着密信：“九月初三，需延缓审理濠州通判‘私通北境’案。”他摩挲着貔貅的鳞甲——这物件市价百两，抵得上他半年俸禄，而那案子若坐实，濠州防线的布防图便会随案牍移交枢密院，绝不能让南宋朝廷察觉。

三日后升堂，钱明远故意将卷宗“遗”在案头，待书吏提醒时，又以“证据不足”为由将案子压下。退堂后，他望着铜镜里自己鬓边的白发，忽觉后颈发凉——半月前，白虎堂的人送来了他与北境商人交易的账册，那上面的朱印，正是他亲手所盖。

扬州通判苏焕的手段则更隐蔽。他在城防修缮的呈文里，将“需松木百株”改为“杂木亦可”，又暗示工头“工期可延至冬初”。当监工的小吏质疑时，他拍着案几怒斥：“国库空虚，能凑齐木料已是幸事！耽误了工期，你担待得起？”小吏喏喏退下，却不知苏焕的幼子正在汴梁“求学”——名为求学，实为质子。

“外围”栏里的名字多是市井熟面孔：临安最大的绸缎商赵三郎、负责长江水寨木料采办的库吏孙七、甚至连理宗御膳房的采买都在册。这些人不直接参与军政，却能通过日常往来传递消息。

赵三郎的绸缎铺常为禁军制衣，他记下各营军服的尺寸变化——若突然增制小个子军服，必是招募了南方新兵；孙七则在木料入库时做手脚，将“坚木”与“朽木”的账目混记，待白虎堂的人来查，只需报出“某批木料入了水寨西隅”，便可知那里的防御是虚是实。

最巧妙的是御膳房采买刘二。他每日记录理宗的膳食：若多添了淮扬菜，必是思念故土，对边防会更上心；若连日素食，则可能心绪不宁，朝堂易起纷争。这些琐碎情报经李默汇总，竟成了预判南宋国策的依据。

“潜在”栏里的徽州通判周瑾，原是主战派，因弹劾史宅之被贬。李默不直接接触，只让扬州茶商“偶遇”他，闲聊时叹：“周大人清廉，却落得如此境遇，不如北境……”话未说完，周瑾已掀翻茶桌：“某虽失意，断不做贰臣！”

可半月后，周瑾收到家书——徽州老家遭水灾，粮仓被冲，百姓流离。正当他束手无策时，一批赈灾粮悄然而至，送粮的管事只留下字条：“北境商户闻大人德政，略尽绵薄。”周瑾望着灾民分粮的场景，手指捏皱了字条，终究没再追查粮源。李默得知后，在他的名字旁添了句：“可待秋冬再试。”

扬州城墙的修缮工程本应三月完工，苏焕却以“秋雨连绵”为由，将工期拖至次年春。负责砌墙的匠头发现，送来的石灰掺了沙土，砖石也多是残次品，忍不住去质问，却被苏焕的亲卫拦在门外：“通判说，先凑合用着，开春再换好料。”匠头无奈，只能在城墙夹层里塞进稻草充数，导致东段墙基比规制薄了两尺。

长江水寨的营造更显诡异。按图纸应设十二座了望塔，苏焕却只建了八座，理由是“节省木料”。更蹊跷的是，塔上的箭窗都朝向内陆，而非江面。负责监工的南军虞候察觉不对，刚要上报，就被钱明远以“擅离职守”的罪名拿下——原来那虞候曾告发过苏焕的家仆强占民田，早被记恨在心。

史宅之在枢密院翻看各地呈文时，发现扬州的城防奏报连续三个月“无新进展”，而苏焕的解释总是“天气受阻”。他召来江淮转运使询问：“今夏扬州少雨，何来‘连绵’之说？”转运使支吾道：“苏通判说……夜间多雾，不便施工。”

更可疑的是钱明远。史宅之让人核查刑狱卷宗，发现涉及北境的案子近半年竟无一审结，其中濠州通判案更是“压而不审”。“钱明远素以‘断案神速’自居，怎会突然拖沓？”他命人暗中调查，得知钱家近来多了不少北境玉器，而苏焕的幼子“游学”之地，恰是汴梁。

史宅之捏着呈文的手指微微发白——这些线索单独看都似巧合，串联起来却如一张无形的网，正悄悄缠向江南防务。

郑清之带着亲卫暗访扬州时，城墙东段的工匠偷偷递上一块掺沙的石灰：“大人请看，这料子别说防箭，连挡雨都难。”可当他传讯苏焕时，对方却捧出账本：“每笔料款都有户部批文，若有差池，必是采办吏员舞弊。”那采办吏早已被苏焕以“贪墨”罪名杖毙，死无对证。

临安的调查同样受阻。史宅之想提审被钱明远关押的虞候，却被告知“犯官突发恶疾亡故”。派去监视钱明远的人回报：“钱推官每日升堂理事，入夜便闭门不出，实在抓不到错处。”史宅之望着窗外的秋雨，忽然明白——对方做事太周密，每个环节都留着“脱罪”的后路，没有铁证，贸然动官只会打草惊蛇。

史宅之借“秋防考核”为由，拟了份调任名单：调钱明远为衢州通判（远离刑狱），改苏焕为池州同知（无权管城防），连那批“外围”胥吏也被安上“政绩平平”的名头，贬去偏远州县。旨意颁布时，钱明远正在审案，闻言手中的惊堂木“啪”地掉在地上，脸色煞白。

他连夜托人送密信给李默，却被史宅之的人截获——信中只画了只断爪的白虎，再无他语。史宅之将密信烧成灰烬：“他们在试探咱们的底牌。”郑清之担忧：“换了新人，会不会被他们重新拉拢？”史宅之冷笑：“新派去的都是闽广籍官员，与北境素无往来，且家眷都在临安为质——想被策反，得掂量掂量。”

苏焕离扬州前，在城防图的夹层里藏了张字条：“新官王显，喜好昆曲，常去‘玉春班’听戏。”这字条三日后便到了李默手中。他立刻让人买通班主，派了个“唱旦角的伶人”去接近王显——那伶人是白虎堂训练的死士，腰间藏着淬毒的发簪（此处按史料改为骨簪）。

钱明远到衢州后，故意拖延赋税入库，导致军需短缺。史宅之早有准备，派去的监税官是他的门生，直接绕过钱明远将税银解往临安。钱明远气得摔了茶盏，却只能眼睁睁看着自己被架空——白虎堂的密令传来：“暂避锋芒，静待时机。”

这场人事拉锯战，没有硝烟却处处是陷阱。史宅之替换十名官员，李默便策反两名小吏；这边刚堵住城防的漏洞，那边又在粮道上埋下隐患，双方你来我往，将江南官场搅成了看不见的战场。

李默将誊抄后的名录正本藏进灵隐寺的佛像腹内——那里香火最盛，反而最不易被搜查。副本则烧成灰，混在墨汁里，只他一人知晓完整名单。可夜审时，他总梦见名录被史宅之搜去，那些名字化作厉鬼来索命。

王砚察觉他日渐憔悴，劝道：“不如减些人手，免得树大招风。”李默摇头：“萧将军要的是‘过江即破’，这点风险算什么？”他不知道的是，“潜在”栏里的周瑾虽未明投，却已暗中将徽州防务的异动报给了赵葵——有些人，看似被拉拢，实则在等待反噬的时机。

中秋的月光透过窗棂，照在李默案头的空白纸页上。他正准备增补新的内应名字，笔尖悬在半空，忽然想起钱明远被调走时的眼神——那里面除了惊慌，似乎还有一丝解脱。这让他没来由地打了个寒噤，仿佛那张名录不是掌控他人的工具，而是即将引爆的火药桶。

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