霍婆的目光落在风云天下那残破的傀儡躯壳上,不一会,那浑浊的眼睛骤然收缩。
她伸出枯瘦的手指,指尖悬在傀儡碎裂的关节处,微微颤抖,却没有触碰。
“这东西…”她的声音忽然干涩极了,明显是因为情绪波动太大,连最基本的平静都无法控制了:“你从哪弄来的?”
程水栎没听出来她声音里到底是什么情绪。
“副本里见到的,”她言简意赅,目光紧紧锁住霍婆的每一个细微反应,“它想杀我,被我拆了。霍婆,你认得这手艺?”
霍婆没有立刻回答。
她佝偻的背似乎僵直了一瞬,随后缓缓绕到工作台另一边,从一个落满灰尘的木匣底层,摸出一块灰扑扑的皮质擦拭布,裹住手指,才敢去拨弄风云天下脖颈处断裂的接口。
她的动作极其小心,仿佛在触碰某种剧毒之物。
“认得?何止是认得…”霍婆的声音压得极低,像是怕惊扰了什么。
她又说了好几句,可声音压得太低,也太过模糊,即便离得这么近,程水栎也没有听清楚。
小屋里又安静下来,霍婆愣愣的看着那半截傀儡,就像是见到什么熟人的旧物。
程水栎仔细品味着她的表情,也跟着保持沉默。
好一会,霍婆终于开口:“你不是问我认不认识能做傀儡的吗?我认识的,就是做了这东西的人。”
这里面的故事一听就不少,程水栎看了眼时间,确定还早后,换了个更舒服的姿势坐着,道:“霍婆婆仔细说说。”
这称呼霍婆还是头一次听到,她抬头看了程水栎一眼,注意到这人毫不见外的换了姿势后,没忍住笑了一声。
笑声里带着显然的无奈。
真是,怎么会有这样的人类?
刚还剑拔弩张,转眼就能摆出听故事的架势,仿佛刚才的情绪都不存在。
可偏偏,这份近乎无赖的坦然,又让人讨厌不起来。
霍婆摇摇头,也在旁边一个堆满杂物的木箱上坐下,动作迟缓,仿佛回忆本身就有重量。
她开口并未讲述她认识的那个人,而是先说了傀儡的现状:
“以前傀儡不像现在这样难以见到,那时候兽人各族里都有些手艺传承。傀儡术,听起来神奇,但也就是一门的手艺,帮人做些粗重活计,或者做出来给孩子们当个玩伴。”
她的手指无意识地摩挲着膝盖上那块皮布:“但鼠王掌权后,不一样了。他看中了傀儡的用处,不知疲倦,绝对服从,可以去做那些活物不愿意,或者做不到的脏活、累活、危险活。”
霍婆忽然抬头看向程水栎,“你应该清楚鼠王的手段。”
程水栎有些迷糊,她清楚?
这种不知道多少年前,甚至是人类都没出现的时候的事情,她怎么会清楚呢?
“先是搜罗那些傀儡匠人,而后威逼利诱,实在不服气的就安个罪名杀掉,反正鼠王已经一手遮天,谁也不可能制裁他了。”
“然后…就是垄断。”
垄断这两个字一出,程水栎立刻精神起来。
难怪霍婆说她清楚,这她可太清楚了。
鼠王这一套,和现实中某些资本巨鳄,行业寡头的做派何其相似!
先以合作和发展的名义网罗技术和人才,不听话的就打压、排挤甚至抹除,最终形成技术壁垒和市场垄断,将所有话语权和利润牢牢攥在自己手里。
只不过,在这个世界,鼠王的手段更直接也更血腥。
话说到这里,程水栎也明白为什么狼族和熊族都没有和她提过傀儡这件事了。
不是他们不知道,而是在鼠王多年的垄断和清洗下,傀儡已经成了鼠王势力核心的禁脔和象征。
普通的兽人部落要么接触不到,要么讳莫如深,甚至可能认为这是鼠王不可战胜的依仗之一,提了也无用,反而可能招祸。
“所以,现在外面流传的能用的傀儡,几乎都出自鼠王的工坊?”程水栎总结道:“而您认识的这位匠人,也是鼠王麾下的一员?”
霍婆沉重地点点头,又摇了摇头,在程水栎疑惑的目光中,她露出一丝苦笑,“曾经是,后来就不是了。我只知道她逃走了,也能看出这东西是出自她手,但其他的信息,我确实不清楚了。”
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