520小说网>花屋湘军传奇 > 第96章 残阳如血（第3页）
第96章 残阳如血（第3页）
不断有人被挤落冰冷的江水中，徒劳地挣扎几下便被湍急的江水吞没。
追至江边的日军架起机枪，对着桥上桥下密集的人群疯狂扫射。
子弹如同死神的镰刀，无情地收割着生命。鲜血瞬间染红了浑浊的江水，浮尸枕藉，堵塞了河道。
侥幸渡江的士兵，亦是魂飞魄散，头也不回地朝着义州方向狂奔，将平壤城和无数袍泽的尸骸，连同大清在朝鲜最后的尊严，一同遗弃在身后日军得意而狰狞的狂笑声中。
北京。紫禁城。养心殿东暖阁。
殿内，龙涎香馥郁的气息也无法驱散那令人窒息的沉重。
光绪皇帝焦躁地在御座前踱步，年轻的脸庞因盛怒和极度的焦虑而扭曲，苍白得没有一丝血色。
他猛地停下，抓起御案上一份沾着泥污血迹的八百里加急军报，狠狠摔在地上！
“叶志超！无能！该杀！万余精兵，雄城平壤，竟一夕溃散！葬送朝鲜！淮军……哼，淮军！”
他胸膛剧烈起伏，每一个字都像是从牙缝里迸出来的火星，灼烧着殿内凝滞的空气。
凌厉的目光如同实质的冰锥，狠狠刺向肃立阶下、深深躬着腰的李鸿章。
“李鸿章！”皇帝的怒喝震得窗棂嗡嗡作响。
“这就是你力保的淮军！这就是你所谓的‘保和局’！如今倭寇已破平壤，饮马鸭绿江，兵锋直指奉天！祖宗陵寝所在！你说！如何退敌？如何向天下臣民交代？！”
他的声音因极致的愤怒而嘶哑，带着一种走投无路的绝望。
阶下的李鸿章，身姿依旧保持着臣子的恭谨，深蓝色的仙鹤补服在昏暗的宫灯下显得格外凝重。
他缓缓抬起头，脸上沟壑纵横，写满了难以言喻的疲惫和一种近乎麻木的沉重。
面对天子的雷霆之怒，他的声音却异常低沉、平稳，仿佛在陈述一个早已注定的结局：
“皇上息怒。老臣……罪该万死。”他先深深叩首，额头触碰到冰冷坚硬的金砖地面，发出沉闷的一声响。再抬起头时，眼中只有一片沉沉的暮气。
“倭人船坚炮利，蓄谋已久，其势已成。我北洋……新败于黄海，陆师再挫于平壤，元气大伤，实难再战。”
他顿了顿，仿佛每一个字都需要耗费巨大的力气，“辽东虽重，然仓促间调兵，恐难阻其凶锋。若战火蔓延至京畿，惊扰了太后圣驾，动摇社稷根本，则……万劫不复矣！”
他浑浊的目光掠过盛怒的皇帝，投向帘幕之后那深不可测的方向，声音带着一种令人心寒的冷静和算计：
“为今之计，唯有……忍痛议和。恳请英、俄诸国出面调停，以土地、商利，换取倭人止步。此乃……保和局、安社稷、固国本之唯一可行之策。老臣请缨，愿赴倭国，亲议和款，以纾圣忧，以安太后之心。”最后几个字，他说得格外清晰，尤其加重了“安太后之心”。
“议和？割地？”光绪帝像是被毒蛇咬了一口，猛地后退一步，难以置信地盯着阶下这个须发皆白的老臣，仿佛第一次真正看清他。
“祖宗疆土，尺寸岂可与人！李鸿章，你……”
“皇上！”李鸿章再次深深叩首，打断了皇帝的话，声音带着一种不容置疑的决绝。
“存亡之秋，当断则断！些许边地，不过癣疥。待日后卧薪尝胆，整军经武，何愁不能恢复？若一味浪战，耗尽国脉，则万事休矣！此议和老臣万死亦要进言！请皇上……圣裁！”
他的额头紧紧贴着冰冷的金砖，不再抬起，瘦削的肩膀微微颤抖着，仿佛承受着千钧重负，又像一座冰冷而固执的山，堵死了皇帝所有可能的怒斥和挣扎。
暖阁内死一般的寂静，只剩下皇帝粗重的喘息声。
窗外，铅灰色的云层低低压着紫禁城金色的殿顶，沉甸甸的，预示着又一场凛冬的暴雪。
北京城南，宣武门外。一家名为“清源”的老旧茶肆。
时近黄昏，茶肆里人声嘈杂，烟雾缭绕。跑堂的吆喝、茶客的议论、劣质烟草燃烧的辛辣气味混杂在一起，形成一片沉闷的嗡嗡声。
角落里，几张破旧的方桌拼在一起，围坐着几个年轻人，个个面色凝重，眉头紧锁。
“割地？赔款？这就是中堂大人‘保和局’的妙策？！”
一个身材瘦削、面容清癯的青年猛地将手中粗瓷茶碗顿在桌上，茶水四溅。
他正是谭嗣同，此刻眼中燃烧着压抑不住的怒火，清亮的声音因激动而微微发颤。
“黄海血战未干，平壤尸骨未寒！我数万将士血染疆场，竟换来如此奇耻大辱！朝廷衮衮诸公，竟只想着苟且偷安，割肉饲虎！”
坐在他对面的唐才常，也是一脸激愤，重重一拳砸在桌面上：
“嗣同兄所言极是！什么‘以夷制夷’，什么‘保和局’？不过是李中堂保全自己权势北洋的遮羞布！倭寇凶焰滔天，正是欺我怯懦避战！割地求和，无异于抱薪救火，薪不尽，火不灭！此例一开，列强环伺，皆以为我大清软弱可欺，纷纷效尤，瓜分之祸，就在眼前！”
一个面容方正、略显老成的青年（可能是康有为）接口道，声音低沉却带着穿透力：
“诸位，痛心疾首无济于事！李中堂的路，是死路！是亡国之路！我们不能再抱着《海国图志》那套‘师夷长技以制夷’的老皇历了！”
他目光炯炯扫过众人，“看看日本，蕞尔小邦，何以能摧我北洋？维新！明治维新！变祖宗之法，革千年之弊，效法西洋之政体、科技、教育，富国强兵！此乃唯一生路！”
“维新？”谭嗣同霍然站起，声音陡然拔高，如同金石交击，瞬间压过了茶肆里所有的嘈杂。
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