触感冰凉,像是握住了某种远古机械的操纵杆。他深吸一口气,缓缓转动——钥匙在心脏内部发出齿轮咬合的声响,咔、咔、咔,每一声都像是解锁了某个被尘封千年的机关。
整个青铜器内部突然亮起刺目的青光。
器壁上那些脱落的符号全部悬浮起来,在空中组成一个巨大的环形结构。这个环开始缓慢旋转,速度越来越快,最终变成一个狂暴的文字漩涡。漩涡中心,一道光柱直射而下,将五人笼罩其中。
苏晚晴锁骨处的空洞突然产生了可怕的吸力。
那道连接她与地面的青铜色细丝猛地绷直,像钓鱼线钓到了巨物。地面开始隆起,纯白的表层像皮肤一样被撕开,露出底下沸腾的青铜液——那不是普通的金属溶液,而是由无数微型问号组成的液态智慧。
"活字熔炉......"顾瞎子残破的眼窝里喷出最后一点纸灰,"......我们就在炉心里。"
张海峰化身的金属问号突然全部静止。
数百个发光的符号排列成一个精确的星图,指向熔炉底部某个特定的坐标。随着他的引导,漩涡中心的光柱开始偏移,像探照灯般扫过沸腾的铜液表面。
光柱停住的瞬间,铜液突然分开。
一具青铜棺椁缓缓升起。
不是他们之前见过的任何一具,这具棺椁表面没有任何装饰,只有一道贯穿首尾的裂缝。裂缝中渗出不是腐臭,而是清新的油墨香。更诡异的是,棺椁没有盖子——裂缝本身就是入口。
老周的幻影飘向棺椁。
他的手穿过裂缝,从里面捧出一本残缺的书。书脊上的烫金标题已经模糊,只能辨认出"纪年"二字。当他翻开书页时,所有人都倒吸一口冷气——
书里全是白纸。
不是空白的白,而是被刻意擦除的白。每张纸面都留着橡皮擦过的痕迹,有些地方甚至被擦破了,形成透光的微小孔洞。透过这些孔洞,能看到下一页同样被擦除的内容。
苏晚晴突然明白了。
她冲向棺椁,将自己的锁骨空洞对准那道裂缝。令人毛骨悚然的是,空洞的边缘竟然与裂缝完美吻合,就像钥匙插入锁孔。当她完全贴合的瞬间,棺椁发出机关解扣的闷响,裂缝缓缓扩大。
里面不是尸体,也不是宝藏。
而是一个微型的青铜印刷机模型,大小刚好能捧在手里。模型的进料口卡着一张对折的纸条,上面用熟悉的笔迹写着:【最好的校对,是保留所有草稿】——父亲的笔迹。
陆远胸口的钥匙突然自动旋转了最后一格。
伴随着"咔嗒"的脆响,整个青铜器内壁开始崩塌。不是碎裂,而是像被擦除的铅笔迹一样,从上到下逐渐消失。崩塌所到之处,露出后面浩瀚的星空——真正的、未被文字描述的星空。
顾瞎子突然大笑起来。
他的笑声是这个空间里第一个真实的声音,带着金属的共振,在迅速解体的青铜器内部回荡。随着笑声,他残破的身体也开始消散,但不是死亡,而是转化成纯粹的光点。
"我们从来不是校对员......"光点组成的顾瞎子飘向星空,"......是问题本身。"
张海峰的金属问号一个接一个地熄灭。
不是消失,而是融入星空,成为新的星座。每融入一个问号,星图中就多出一颗发光的星辰,这些星辰自动连接成全新的图案——不是传统的猎户座或北斗七星,而是一个巨大问号的形状。
老周捧着那本空白的书,走向沸腾的铜液。
当他将书浸入液面的瞬间,惊人的一幕发生了:铜液里的微型问号争先恐后地涌向书页,在每个被擦除的痕迹上重新定居。那些被擦破的孔洞成了问号的栖息地,整本书很快变得厚重起来,但不是被文字填满,而是被无数立体的问号撑起。
苏晚晴从棺椁里取出印刷机模型。
她将它举向星空,模型突然自动运转起来。没有放入纸张,但它开始印刷无形的概念,每个"印张"都是一个问题,飘向宇宙深处。
陆远最后看了一眼正在消散的青铜器。
在它完全消失前的最后一刻,他看清了器底部的铭文——那不是制造者的标记,而是一个巨大的、被反复描画过的问号。问号的弯曲处刻着一行小字:
文明始于提问
终于答案
然后——
纯粹的星空。
没有边界,没有定义,只有无数闪烁的星辰,和漂浮在星光中的五个光点。他们不再是人,也不再是文字,而是变成了最原始的提问冲动,在宇宙中永恒回荡。
在某个遥远的星球上,一个原始人抬头看向夜空。
他指着新出现的问号星座,发出第一个音节:
"......为什么?"
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