三、核战
"孙悟空!你闯的祸还不够吗?"玉帝在凌霄宝殿上跳脚,龙冠上的珠子晃得人眼花。殿下的神仙们一半在打哈欠,一半在啃桃子——他们都吃了那些怪桃,浑身懒洋洋的提不起劲。
孙悟空没理他,只是盯着殿外疯长的桃林。那些桃树已经漫过南天门,枝桠上挂着的桃子越来越怪,有个长着马尾巴的,正甩着尾巴抽路过的仙娥。
"陛下还是先想想怎么灭火吧。"杨戬突然开口,三尖两刃刀指向瑶池方向,"那仙童的业火顺着桃根烧过来了。"
众人望去,只见瑶池方向火光冲天,原本碧绿的池水被烧得沸腾,水面上漂着无数开裂的桃核。守桃仙童躺在池边,身体正一点点化作火星,融入那些燃烧的桃林。
"原来如此。"孙悟空突然明白过来,他掏出那日玉帝砸他的桃核——不知何时被他捡了回来,此刻正发烫,"他不是要毁了天庭,是想让蟠桃树真正活过来。"
五百年前他推倒蟠桃树时,树根曾发出呜咽。那时他只当是草木惊惶,如今才懂,那是老树在求救。玉帝年年举办蟠桃会,却从不让桃树自然结果,反倒用仙法催熟,榨干了树的精元。
"你们看!"太白金星指着燃烧的桃林,那些被业火点燃的枝桠上,竟开出了比晚霞还艳的桃花。守桃仙童的身影在火光中站起,对着孙悟空深深一揖,化作道流光钻进那枚老桃核里。
青铜匣子里的老桃核突然裂开,从中长出株幼苗,以肉眼可见的速度长成参天大树。这棵桃树与寻常不同,枝桠间既有马的剪影,也有龙的鳞爪,最顶端的树枝上,挂着个金灿灿的桃子,长得竟与孙悟空的脸有七分像。
"不好!它要吸取三界灵气!"玉帝祭出昊天镜,镜光直射桃树,却被枝桠弹了回来,反而震碎了殿前的琉璃瓦。
孙悟空突然笑了,他将那枚小桃核抛向空中:"玉帝,你说这桃核要是扔回去,会怎么样?"
话音未落,小桃核撞上大桃树的金桃,两股力量炸开,漫天都是飞舞的桃花。那些疯长的桃林渐渐退去,露出原本的宫殿楼阁;吃了怪桃的神仙们打个哈欠,恢复了常态;瑶池的水重新变得清澈,底下沉着枚完好无损的桃核。
守桃仙童的身影在桃核上闪了闪,化作道青烟消散了。
四、余味
三日后,御马监多了棵小桃树,就种在马厩旁边。孙悟空给它浇瑶池的水,喂天马吃剩下的草料,看着它慢慢长出新叶。
玉帝没来找他麻烦,只是下了道旨意,把"弼马温"的官衔撤了,改叫"御马监总管",还赏了套新官服——虽然孙悟空从没穿过。
杨戬来送过两壶酒,看着桃树直皱眉:"这树精怪得很,夜里会学马叫。"
"挺好。"孙悟空灌着酒,"比听某些人说废话强。"
月老拄着拐杖路过,盯着桃树上的花苞直咂嘴:"怪事,这花苞里竟缠着红线。"
果然,等桃花全开的时候,每朵花里都裹着根红线。风一吹,红线飘出来,缠上路过的神仙衣角。据说后来有几对神仙就是被这红线牵在了一起,日子过得比天庭赐婚的还和睦。
至于那枚被玉帝砸出去又捡回来的桃核,孙悟空把它埋在了小桃树底下。他说:"总得让它知道,砸出去的东西,也能自己长回来。"
有天夜里,太白金星起夜,看见御马监的桃树下站着个黑影。走近了才发现是玉帝,正蹲在那里给桃树浇水,龙袍的下摆沾了不少泥。
"陛下,夜深了。"太白金星轻声说。
玉帝没回头,只是摸了摸桃树的枝干:"你说...它会不会结出带金箍棒的桃子?"
太白金星笑着摇头,没再说话。月光洒在桃树上,枝桠间仿佛有无数桃核在轻轻摇晃,发出细碎的声响,像是谁在低声笑。
南天门的云气里,从此总带着股淡淡的桃香。有人说是蟠桃园飘来的,有人说是御马监那棵怪桃树的味道。只有孙悟空知道,那是桃核落地生根的味道——哪怕被人砸进泥里,也能自己挣出条生路来。
他偶尔会摘下片桃叶,卷成哨子吹。哨声穿过云层,落在谁家的屋檐上,就有桃花悄然绽放。
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