林琛心中一动。琉璃那缕土属性的后土之魄来自灶君遗物,而灶君活跃的时代,正是上古“绝地天通”之前,那是一个神魔并存、征战频繁的年代。南方有古战场遗迹,或许正与那个时代有关?魂引的异常闪烁,是否与那里的异常有关?
“还有……”疤面老者见林琛沉思,继续说道,声音带着更深的恐惧,“最近,南边那片区域,偶尔会飘来一种奇怪的‘灰雾’。雾气所过之处,草木凋零,鸟兽绝迹,人要是吸进去一点,轻则大病,重则……变成只知道撕咬活物的疯子!我们营地前几天就有两个年轻人偷偷跑去边缘想挖点野菜,结果遇到了灰雾的边缘,逃回来后没两天就……就发狂死了!”
灰雾?林琛与坡顶的雷朔交换了一个眼神。雷朔脸色凝重,微微点头,表示这可能与浊气,或者某种更特殊的能量污染有关。
“正是因为南边越来越危险,我们才躲到这里。”疤面老者叹气道,“这片沼泽以前更吓人,有吃人的泥潭和鬼影。但不知怎么的,最近沼泽里的瘴气淡了不少,那些吓人的东西也少了,我们才敢在边缘落脚。但南边……是绝对去不得的死地!”
林琛沉默片刻,将手中的小布袋抛给疤面老者:“多谢告知。这些作为情报的酬谢。我们只借营地边缘休整一晚,补充些清水,明早便离开,不会深入打扰。”
疤面老者接住布袋,打开看了一眼,眼中喜色一闪,戒备也松懈了不少。他掂量了一下,又看了看林琛身后那些虽然带伤、但气质明显不凡的同伴(尤其是雷朔那柄断剑和苏桃怀中的琵琶),知道这些人绝非普通流民,硬拦恐怕也拦不住,不如结个善缘。
“好吧……营地东头有处废弃的窝棚,还算完整,你们可以去那里。但记住,晚上不要乱走,特别是不要靠近营地西头那口老井!还有,自己管好自己的事,别惹麻烦!”疤面老者最终妥协,但还是警告道。
老井?林琛记下了这个信息。
在几个青壮依旧警惕的注视下,林琛返回坡顶,带着众人进入了弃民营地。
营地里的景象比远观更加凄惨。人们眼神麻木,衣衫破烂,孩子瘦骨嶙峋。看到林琛他们这些外来者,大多露出畏惧和躲闪的神色,只有少数人眼中闪烁着好奇或一丝不易察觉的希冀——或许是希望这些看起来“有本事”的外来人能带来什么改变。
他们很快找到了疤面老者所说的那个废弃窝棚,位于营地最东侧,靠近沼泽边缘,相对独立。窝棚是用粗树枝和泥巴搭成,顶棚铺着干草和破布,勉强能遮蔽风雨,里面除了一些干草铺,空无一物,但至少比露宿野外要强。
安顿下来后,林琛让楚瑶再次用溯影镜探查。这一次,镜面上魂引的闪烁平复了一些,但依旧指向南方。而那些之前出现的“混乱光点”,在镜面映照营地方向时,并未出现,似乎只针对南方那片“古战场遗迹”区域。
“那口老井……”苏桃忽然轻声开口,她站在窝棚门口,望向营地西侧,“有很淡的……水脉灵韵,但被什么东西污染了,透着一股阴寒和……不甘。”
林琛的神念也扫向那口井。那只是一口看起来很普通的石砌老井,井口长满青苔。但仔细感知,井口附近的地气确实有些异常,隐隐散发着一丝与水脉灵韵格格不入的阴冷气息,而且似乎有极其微弱的灵魂波动残留。
“晚上去看看。”林琛做出决定。这营地处处透着古怪,那口被特别提及的老井,或许藏着什么秘密。
天色渐晚,营地里升起了几处微弱的篝火,人们围坐在火边,沉默地吃着简陋的食物,气氛压抑。林琛他们分食了一些干粮,轮流调息休整。
夜色完全降临,营地陷入沉睡般的寂静,只有风声和远处沼泽偶尔传来的怪异声响。
林琛、雷朔和苏桃悄然离开了窝棚,留下楚瑶照看琉璃。三人都收敛了气息,如同暗影般,朝着营地西侧那口老井摸去。
老井位于营地最西边,靠近一片乱石堆,更加偏僻。月光被云层遮蔽,四周一片昏暗。
靠近井口,那股阴寒气息更加明显。井口的青苔在昏暗的光线下,颜色显得格外深暗。
苏桃走到井边,俯身向下望去。井很深,漆黑一片,看不到底,只有一股淡淡的、带着土腥和水锈的凉气升上来。她侧耳倾听,片刻后,眉头微蹙:“井底……有声音。很轻微,像是……滴水声,又像是……低语?”
雷朔也凝神感应,点了点头:“确实有微弱的灵魂波动,非常散乱,充满了痛苦和迷茫,像是很多残魂碎片聚集在一起。”
林琛的神念小心翼翼地向井底探去。果然,在井水之下,感知到了大量极其微弱、即将彻底消散的灵魂碎片。这些残魂似乎被井中某种力量束缚,无法离开,也无法完全消散,只能在这阴寒的井水中承受着无尽的痛苦煎熬。
而更让林琛心中一震的是,在这些混乱的残魂碎片中,他竟然捕捉到了一丝极其微弱的、与琉璃魂魄同源的波动!虽然微弱到几乎可以忽略不计,但确确实实存在!
难道……琉璃曾经有一缕极其微小的魂魄碎片,或者与她相关的某个人,曾陨落于此,残魂被吸入这井中?
就在这时,异变突生!
井中那平静的水面,毫无征兆地,猛地向上翻涌!一股浓郁的黑气从井口喷薄而出,夹杂着刺骨的阴寒和无数凄厉、混乱的哀嚎声!
那些原本沉寂的残魂碎片,仿佛被瞬间激活,化作一道道扭曲的、半透明的人形黑影,随着黑气冲出井口,张牙舞爪地扑向井边的林琛三人!
这些黑影没有实质的攻击力,但它们携带着强烈的怨念、恐惧、痛苦等负面精神能量,如同潮水般冲击着三人的神魂!更麻烦的是,它们似乎能引动井中那股阴寒力量,使得周围的温度骤降,空气都仿佛要凝结!
“小心神魂冲击!”林琛低喝,识海中混沌光芒亮起,护住自身。同时,他右手并指,一道微弱的混沌剑气斩向扑来的几道黑影,剑气所过,黑影发出更加尖利的哀嚎,被斩断、消散,但更多的黑影前仆后继!
雷朔低吼一声,兵煞之气本能地护住周身,那锋锐的煞气对魂体有一定的克制作用,将靠近的黑影撕裂。但他一动用力量,左胸口的噬雷印便传来悸动,让他脸色一白。
苏桃的反应最为直接有效。她后退半步,将琵琶抱正,左手按弦,右手五指急速拂过!
“铮铮铮——!”
一连串急促、清冽、带着净化与镇魂意味的琵琶音炸响!音波如同无形的涟漪扩散开来,那些扑来的黑影被音波扫中,如同遇到了克星,发出惊恐的尖啸,动作瞬间迟缓、扭曲,甚至直接消散了一部分!音波更是在井口上方形成了一层淡淡的、泛着冰蓝与赤金微光的音障,暂时挡住了后续涌出的黑气和黑影!
“这井……是个‘聚阴锁魂’的天然邪地!”苏桃一边维持琵琶音,一边快速说道,“井底连接着一条阴性的水脉分支,又因为地质原因形成了天然的锁魂场,会将附近死去生灵的残魂不由自主地吸附过来,困在其中不得超生!这些残魂在阴寒水气和彼此怨念的折磨下,早已失去了理智,只剩本能的痛苦与对外界生机的憎恶!”
“能净化或驱散吗?”林琛一边斩灭靠近的黑影,一边问。
“可以试试,但需要时间,而且会消耗很大。”苏桃道,“更重要的是,必须切断井底与那条阴性水脉的联系,或者改变此地的地气格局,否则治标不治本。”
林琛目光一闪。切断水脉联系或改变地气?他左臂的暗金臂甲或许能派上用场!臂甲内的兵冢空间那株奇草蕴含的“地脉承载”之意,以及之前引动地脉共鸣的经验,让他有了一点想法。
但就在他准备尝试时,井中喷出的黑气骤然加剧!一个更加凝实、散发着强烈怨毒气息的暗红色身影,缓缓从井口升了上来!
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