“真正的目的,是‘窃取’地脉之力,尤其是地脉阴面浊气中蕴含的某些‘本源’。”雷朔的声音带着压抑的愤怒,“地脉浊气,并非单纯的有害之物。在极阴生阳、物极必反的道理下,最精纯的浊气核心,反而蕴含着一种接近‘混沌未分’的‘太初阴煞’。这种力量,若能掌控,威力无穷,甚至……能短暂地扭曲小范围内的天地规则,包括……干涉‘天道秤’对异能代价的判定!”
林琛瞳孔微缩。干涉天道秤?这与之前楚瑶用溯影镜窥探到的、守墓人献祭琉璃魂魄以换取某种力量的画面,隐隐吻合!难道……
“雷池,就是他们用来‘提炼’和‘储存’太初阴煞的装置。”雷朔继续道,声音更加低沉,“但太初阴煞狂暴无比,极难直接操控。他们发现,以拥有‘雷灵之体’的修士作为‘介质’和‘缓冲’,通过特殊的献祭仪式,可以极大地提高提炼效率和操控精度。”
“所以,我和云师姐,还有其他一些被秘密选中的同门,就成了‘雷池祭品’。”他自嘲地笑了笑,笑容苦涩,“祭品的命运,要么是在仪式中被太初阴煞彻底侵蚀同化,成为没有意识的‘煞傀’;要么……是像我和师姐这样,在彻底被同化前,因为某些意外或者自身意志足够坚韧,保留部分意识,但体内被种下‘噬雷印’或类似的禁锢,成为受制于人的‘活体法器’,终生为他们的野心服务。”
林琛沉声问道:“这一切,与守墓人有什么关系?方才那葬仪官,称你为‘叛逆者’。”
雷朔眼中厉色一闪:“关系?呵,何止有关系!根据我暗中调查和师尊偶尔流露的只言片语,我怀疑……‘守墓人’很可能才是这一切真正的幕后主使,或者至少是重要的合作者!”
“玄武观窃取太初阴煞的技术,很可能就来自守墓人!而守墓人需要的,或许是提炼后的太初阴煞,用来维持他们手中‘生死簿’的运转,或者进行其他更可怕的仪式。双方各取所需,形成了某种隐秘的同盟!”
“师尊他们称守墓人为‘尊使’,态度恭敬中带着畏惧。我叛逃前最后一次听到的消息,是守墓人似乎在进行一项庞大的计划,需要收集大量特殊的‘魂魄’和‘命格’作为‘钥匙’或‘祭品’,玄武观也在暗中配合搜寻。”雷朔看向昏迷的琉璃,“这位姑娘的魂魄散落,若真与守墓人有关,恐怕……她就是他们需要的‘特殊魂魄’之一。”
林琛的心沉了下去。琉璃的魂魄散落,果然与守墓人脱不了干系!而且,听雷朔的描述,守墓人的图谋,远比想象中更加庞大和可怕!
“那葬仪官……”
“守墓人麾下,有‘葬仪官’、‘执碑人’、‘守陵将’等不同职司。”雷朔解释道,“葬仪官负责‘清理’叛逆、灭口知情人,处理一切妨碍计划的因素。他们掌握的力量很奇特,似乎是直接运用‘死亡’或‘寂灭’的规则碎片,极难对付。方才那个,在葬仪官中恐怕也非泛泛之辈。”
规则碎片?林琛回想起那种冰冷沉重的压制感,确实与寻常灵力或煞气截然不同。
“你师姐云诗韵,她……”
“师姐比我更早察觉到不对,她天赋比我更高,性子也比我更烈。”雷朔眼中闪过痛楚,“她试图直接破坏雷池核心,却被师尊亲自出手镇压,种下了更强的‘噬雷印’,囚禁在观中。我……我本想救她,却打草惊蛇,只能自己先逃出来,想找到破解噬雷印或者对抗师尊他们的方法,再回去救她……没想到……”
他没能说下去,但意思很明显。他自身难保,更遑论救人。
信息量巨大,林琛需要时间消化。守墓人与玄武观的勾结,雷池献祭的真相,太初阴煞与天道秤的关联,以及琉璃魂魄在其中的位置……所有的线索,如同散落的拼图,正在一块块拼凑起来,显露出一幅令人不寒而栗的黑暗画卷。
而他们,已经身处这画卷之中,退无可退。
河谷的风不知何时停了,连水流声似乎都变得微弱。一种沉甸甸的、关乎世界真相与自身命运的压力,笼罩在幸存的三人心头。
楚瑶听得小脸发白,紧紧抱着溯影镜,仿佛那是唯一的依靠。雷朔讲述完后,仿佛卸下了千斤重担,却又被更深的无力感攫住,沉默地望着浑浊的河水。
林琛盘膝而坐,闭目沉思。体内的淡金色暖流仍在缓慢修复着他的伤势,而他的大脑则在飞速运转,将雷朔提供的信息与之前的经历、大纲的线索一一印证。
守墓人谋划甚大,需要特殊魂魄(如琉璃)和命格(如雷灵之体?),玄武观提供太初阴煞和技术支持,朱雀坊以人牲祭坛摄魂或许也在提供“原料”,白虎寨的血祭、青龙阁的篡改商运……难道四门背后,都有守墓人的影子?或者至少,被其利用,成为其庞大计划的一部分?
那“绝地天通”……是否就是这计划的最终目的?隔绝人神?守墓人想成为新的“神”?
还有苏桃……她身上的秘密,似乎涉及更古老的层面,那段时光挽歌,竟能影响葬仪官的寂灭规则……
线索太多,纷繁复杂。但有一点是确定的:他们与守墓人及其爪牙,已经是不死不休的对立。想要活下去,想要救回琉璃,想要对抗这黑暗的阴谋,就必须变得更强,必须了解更多,必须……寻找盟友。
林琛缓缓睁开眼,目光坚定。
“雷朔,”他开口道,“你体内的噬雷印,我会想办法。你师姐云诗韵,若有机会,我也会尽力相助。”
雷朔猛地抬头,眼中爆发出希冀的光芒,但随即又黯淡下去:“林兄,你的恩情我铭记。但师尊……还有守墓人……他们太强了……”
“再强,也有破绽。”林琛打断他,语气平静却蕴含着不容置疑的力量,“他们躲在暗处谋划千年,我们就在光明处,一点一点,揭开他们的面具,打断他们的手脚。”
他顿了顿,看向楚瑶手中的溯影镜:“当务之急,是继续寻找琉璃散落的魂魄。每找回一缕,她的力量就恢复一分,我们对抗守墓人的筹码就多一分。而且,她的魂魄散落之地,或许本身就藏着守墓人计划的线索。”
楚瑶用力点头,举起溯影镜。镜面幽光微闪,正南方那道夹杂土黄色泽的魂引,依旧微弱而遥远。
“还有苏桃姑娘……”楚瑶看向昏迷的苏桃,小声道,“她刚才……好厉害。但她好像消耗很大。”
林琛看向苏桃,目光深邃。这个女子身上的谜团,或许不亚于琉璃。但现在,她同样是他们的一员,是需要保护也可能会带来转机的同伴。
“先离开这里。”林琛挣扎着站起身,虽然身形依旧不稳,但眼神已经恢复了往日的锐利,“沿着河谷往上游走,找个更隐蔽的地方,彻底养伤。然后……我们向南。”
“向南?”雷朔疑惑。
“去正南方。”林琛望向那个方向,昏黄的天际线下,山峦起伏,仿佛隐藏着无尽的秘密与危险,“去找琉璃的下一缕魂魄,也去看看……守墓人在那片土地上,到底还藏着什么。”
他背起依旧昏迷的琉璃,楚瑶搀扶起苏桃,雷朔咬牙跟上。
一行五人,带着满身伤痕与未解的谜团,再次踏上征途。前方是未知的南方,是微弱却执着的魂引,是守墓人阴影笼罩的土地,也是他们追寻真相、对抗命运的唯一方向。
河谷的风,似乎又悄悄吹了起来,带着水汽,也带着一丝不易察觉的、仿佛来自遥远南方的、低沉呜咽般的回响。
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