孟晚笑了,他们一家子今天都穿了绛红色的衣裳,不会比正红色更红从而喧宾夺主,颜色又喜庆庄重。
大喜的日子,孟晚头上多插了两根金钗,这一身装扮再配上他绮丽的五官,更添三分贵气。
“诸位夫人、夫郎肯舍脸前来,我们宋家不胜感激,有未婚女娘小哥儿们,家里给她他们备了些小玩意儿,若不嫌弃,等席面用好了可到偏厅这边来,自己挑选。”孟晚在席间招呼大家道。
绯哥儿来过宋家几次,对孟晚这个小叔叔又亲厚,本就吃得差不多了,听他这么一说便拉着尹家小哥儿跑去偏厅,身边自有小侍陪同。
没一会儿两人便一人抱了个棉花娃娃出来,约一尺高的白白软软的娃娃,头上编着简单的发髻,自带一根迷你发钗。娃娃身上的裙子款式各异,绯哥儿的是水蓝色宫裙,尹家小哥儿的是杏粉色襦裙。
宴席上的其他小孩蠢蠢欲动,饭也吃不下去了,各自领着下人去拿娃娃,果真一人得了一个回来。
已经及笄的哥儿、女娘们不好意思动身,虽然有几分兴致,却不像孩童一样不管不顾。
孟晚亲自去拿了两个塞到顾枳茹和沈三姑娘手边,说:“都是自己工坊的东西,也不值当什么的,这些图还都是靠茹娘帮着画呢,她小孩子家家地学做生意不容易,往后仰仗各位给她捧捧场。”
今日席面上的夫人们非富即贵,谁家里没有几个铺子庄子?真正的仕宦世家,女娘小哥儿们是不必学针线女红的,那种东西只是锦上添花而已。风雅要学琴棋书画,过日子要学的管家手段才是重中之重。
核心嫡女教养便是“主中馈、理家政”。这直接关系到出嫁后的宗族地位,不管是打理本家田庄、奴仆、中馈账目,还是嫁入夫家后掌家理事,都是嫡子嫡女们的立身之本。
所以大家之所以看中嫡女,不喜庶女,身份之差只是一小部分。自家娶儿媳,往后放心将家族产业交给由主母精心教导的嫡女,还是小家子做派的庶女,还用选吗?
但若有庶女样样出类拔萃,照样可以高嫁。
这些后宅的学问并不少,其中钻研的人情世故比朝堂上的官员们还要复杂几分,大部分都是心思百转的玲珑人。
孟晚这话既给了茹娘体面,又不着痕迹地替他的棉坊做了宣传,在座的夫人们都是人精,自然明白其中的门道。
顾枳茹脸颊微红,起身福了福身,轻声道:“多谢孟小叔提携,也劳烦各位夫人、夫郎们日后多多关照。”
“之前只听说茹娘书画了得,没承想都做了东家了?”
“还是顾夫人会养女儿,两个女儿都养得这么好。”
哪怕顾夫人不在场,有孟晚显而易见的关照,也有相熟的夫人附和着捧场,夸顾枳茹懂事能干。
顾枳茹今年二十岁,已经称得上是一句“老姑娘”了,顾夫人带她赴宴,也有重新给她相看人家的意思。
沈三姑娘好奇地将目光移过去,视线在顾枳茹和孟晚身上来回巡视,捏着手里的娃娃把玩,眸中若有所思。
酒过三巡,宴席也吃得差不多,酒水可以麻痹五感,放大人的情绪,几杯温热的好酒滚入喉咙,平日里端着的矜持便散了几分,宾客们的谈笑声愈发热闹。
越是这个时候越是容易闹出点动静来,孟晚不敢大意,坐在聂知遥身边夹了两口菜填了填肚子,又站起来吩咐戏台子那边开始唱戏,眼神不经意间扫着周围席面上的人。
喜宴的头一出戏必定得是《请郎》《香囊记》等寓意吉祥团圆的戏曲,后面的就得按戏班子递上来的曲谱点戏。
本来有勤王妃、忠毅侯夫人和惠恩伯夫郎聂知遥在场,该由常金花请三位先点,但勤王妃才客气地推脱了一句,常金花便当了真,立马又问忠毅侯夫人去了。
勤王妃脸色便有些不好,勤王刚被皇上训斥,到如今连门都没出过,一直在家里郁郁寡欢,上次被沈家人下了面子就算了,这会儿在宋家也不得重视,难不成她们一家子皇亲,还竟受气了不成?
旁人都移步到戏台前的座席处看戏,只有勤王妃动作迟缓,带着不满,孟晚自然看到了,不光是他,许多人都看出勤王妃不快。
“可是曲谱上没有王妃娘娘中意的戏曲?”他笑盈盈地过来找勤王妃说话。
“孟夫郎请了京中最好的钱家班来,曲谱上都是名角唱出名头来的,想来花费不少,比王府当日办得席面还热闹,本妃怎么会不中意呢?”勤王妃端着架子,语气却带着几分生硬,脸色冷凝,却又不敢跟孟晚闹翻,殊不知就是她这番犹豫不决,想摆谱又优柔寡断的姿态才会叫一个沈二夫人便能拿捏。
孟晚笑意不减,实则心里将她想撑起王府气势又怕真得罪了权臣的心理看的透透的。孟晚倒是不生气,只是觉得有些好笑。
“王妃娘娘身份贵重,能赏脸来宋家赴犬子的喜宴,已是蓬荜生辉,我本是想请王妃先行入座,看完这出《请郎》再慢慢点戏,也不必论个先后顺序,叫钱家班的班主看着安排便是了。”
勤王妃心气儿顺了不少,轻咳了两声,“孟夫郎实在客气,既然如此,本妃便却之不恭了。”说罢,由侍女搀扶着,在孟晚的引带下,往戏台前最尊贵的位置走去。
众人早已落座,见勤王妃过来,都起身略一颔首示意,气氛这才缓和下来。
戏台锣鼓喧天,前院的戏台子也开唱了,生旦净末丑粉墨登场,咿咿呀呀的唱腔伴随着宾客们的叫好声,使整座宅子都热闹起来。
人逢喜事精神爽,孟晚虽然身体疲惫,但精神十足,他坐在聂知遥旁边饮了半盏茶水,又去摸桌上的点心,刚才吃饭就动了几筷子,根本没吃饱。
聂知遥见状,特意将自己面前的糕点摆到了孟晚面前,“你家置办的这道栗粉酥不错,是酒楼里请的糕点师傅?”
“不是,是忠毅侯家点心房的师傅被我借来了。”孟晚用袖子掩着吃了一口,酥脆的外皮下是加了猪油和蜂蜜的油栗馅,绵而不油,馅料入口即化,是不错。
聂知遥失笑,“你真是拼拼凑凑,借了多少人啊?你又不差那个钱,为什么不再买些仆从?”
大户人家里大厨房、小厨房、点心房、针线房、绣房样样齐全,宋家倒好,仆人各个五花八门样样精通,倒也配得上孟晚给他们的月钱了。
只有一点麻烦,家里办个事要四处借人使唤。
孟晚又吃了一块果味馅的顶皮酥,“你不懂,家里人多就容易生事,这个牵连那个,那个又心飞到外面,我家这群下人都是我在岭南带回来的孩子,与哪方都无牵扯,只认我一人。”
人够用就好,多了易生事端,孟晚是不敢在京中招人手,是哪方安插进来的都不敢保证,特别是在眼下的风口浪尖上。
他和聂知遥说了两句,戏曲声音太大,也不便说些私密的话,没过一会儿阿砚身边的朱颜脚步急促地小跑过来,她手里的帕子死死攥着,唇色煞白,伏在孟晚耳边急声说道:“夫郎,小公子好似中了毒。”
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