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大唐狄公案 231到240（第6页）
狄公频频点头：“您莫非指的是青鸟客店戴宁的人命案？”
邹立威苦笑一声：“那戴宁是在邻县的山路上被歹人杀害的，尸身抛入大清川，顺流漂到了清川镇。这事晚生尽可推诿，发文申报邻县审理。”
狄公不解地说：“那魏成、戴宁的青鸟客店不是明明开在清川镇上的吗？这人命大案怎能一推了之，耽误侦破？”
邹立威看了狄公一眼，笑道：“对了，这里有几样东西是从戴宁尸身上搜得的，也一并移交过去。”他用手指了指桌上的一折地图、一把算盘、一叠名刺和一串铜钱。
狄公展开那折地图，见地图上标明从清川镇到邻县十里铺的山路被涂画了一道粗粗的朱墨。
“狄县令，戴宁那家伙偷了魏成的二十两银子，正是沿着画了朱墨的这条山路潜逃的。魏成是这里出了名的吝啬鬼，缠住我非要我赔偿他那二十两银子不可。狄县令，劳烦您先把这把算盘和一串铜钱拿回青鸟客店还给他，不然他还会诬陷我邹立威瞒藏了他的店业家当呢。”
狄公答应了，把算盘放入怀中，又用小指勾住那串铜钱，说：“还他算盘、铜钱无妨，但在移文案卷中需要提一笔。这算盘、铜钱与人命案或许有某种关联也未可知，譬如，戴宁原是去十里铺收账的呢？”
邹立威笑道：“俗语说，鱼离不开水，秤离不开砣，经纪人离不开算盘账本。账房先生收账去当然要带上这算盘，哈哈。至于那一串铜钱，在魏成眼中却像金银一样贵重，还给他也免得他多番纠缠。”
狄公问：“您又是怎么知道戴宁偷了魏掌柜的二十两银子？”
“嘿，狄县令还不知道？这魏成是一毛不拔的铁公鸡、守财奴。柜台抽屉里有多少散铜钱他都记得一文不差，这二十两银子失窃他怎能不知道？简直像剜了他的心肝一样，没得失心疯还算是侥幸呢。正因如此，他把周围的人情都做绝了，成了孤家寡人。半个月前连他的老婆也跟人私奔了，这可不是现世报应。好，不谈这些了，这两天细雨霏霏，江风乍起，正是钓鲤鱼的好时机。呵，有什么不如意的事尽可来军寨找我，不过别忘了您的身份：京师大夫梁墨，不可疏忽了。青鸟客店出寨门向南走不到百来步就是。”
第十三部玉珠串第三章
天黑时，瓢泼大雨倾盆而下。青石板大街上空无一人，狄公撑着一方油毡布遮头，但浑身衣物还是被雨水浸透了。被人摆布了大半天，这突如其来的冷雨反倒让他清醒了几分。此刻他心中满是后悔，后悔没问清缘由就匆忙接受了“梁墨”的假身份，隐隐预感到会有诡异的事情接踵而至。他转而琢磨邹立威此举的目的，却始终百思不得其解。想到戴宁尸身的惨状，又觉得清川镇怪事连连，邹立威说话吞吞吐吐，似乎有难言之隐，却又对戴宁的命案不屑一顾。他所暗示的“巨奸大慝”究竟指谁？心中思绪翻涌间，不觉已到了青鸟客店门口。（阒：读‘去’，意为寂静）
客店堂内早已点上灯，两排铜烛台在空旷的店堂里闪烁着古怪的光，弥漫着一股神秘氛围。狄公走近账台，魏成连忙堆起笑脸相迎。狄公在登记册上填好信息，要了房号，便从怀中取出算盘和一串铜钱交给魏成，说道：“军寨的柳兵曹让我把这两样东西送回贵店。这算盘是从戴宁尸身上搜来的，想来贵店做生意也离不开它。”
魏成道了谢，将算盘放入账台抽屉，又小心翼翼地把铜钱塞进衣袖，嘴里嘟囔着：“我还以为那包袱里是我的二十两银子呢，真晦气。这一串铜钱能顶什么用？”
狄公进了客房，匆匆收拾一番后便去汤池沐浴。此时汤池里客人不多，热气蒸腾中，只见两个凶神恶煞的汉子在水池里相扑打斗。白瓷砖地上架着一张竹榻和茶几，竹榻上坐着一个五短身材、大腹便便的商贾，正边吃茶边观战。狄公自顾自地沐浴，洗净一日的汗臭后，也爬上岸兴致勃勃地观看。
那商贾上下打量了狄公一番，没说什么，只是使眼色把侍役叫到跟前耳语了几句。只见侍役赶忙撤下茶几，端来干净的衫袜，然后悄悄退下。商贾整理好衣冠，慢慢穿戴起来，池中打斗的汉子也起身擦身。他们看了商贾一眼，又朝狄公粗声打了个招呼，便捏着毛巾护着商贾离开了汤池。（聒：读‘锅’，意为声音嘈杂）
狄公自觉没趣，心知这商贾正是得意之时，眉宇间满是傲气，通常不屑与人搭话，那两个凶神恶煞的汉子定是他的护卫，一身武艺傍身。
狄公沐浴完整理衣物时，发现自己的褡裢被人翻动过，里面的东西没少，但军寨签押的大红名帖湿了一角，心中顿时疑云丛生。
晚膳过后，天幕上挂起一钩新月。狄公吹灭蜡烛，坐在临窗的椅子上欣赏宁静夜色，正想驱散一日的颠沛惊疑，房门被轻轻敲响，一个侍婢端着茶盘推门进来。狄公猛地惊醒——这侍婢正是白天在码头站在魏掌柜身边的俊美女子，原来也是客店里的使唤丫头。
“小姐好生面善，今日在码头认尸时好像见过。”
“哎哟，客官好眼力！魏掌柜吩咐店里派两人装作尸亲，戴宁在这镇上并无亲人。”
狄公恍然：“果然不出我所料，小姐一看就不是普通的粗使丫鬟。”
女子嫣然一笑：“魏掌柜是我的远房叔叔，我父母过世后就跟了过来，平时帮婶婶料理家务。这两日客店乱成一锅粥，我也偶尔出来照应客人。像客官这样身材挺拔、相貌堂堂有气度的人，奴家最是敬仰。”
狄公发现这女子不仅貌美，还伶俐机警、颇有城府。
“冒昧问一下小姐的姓名。”
“奴家名叫紫茜，今年十八岁。”
“紫茜小姐，你认识刚才从汤池出来的那位客人吗？他带着几个如狼似虎的随从。”
“客官说的莫非是杭州的郎大掌柜？大名郎琉，是我们店的常客，清川镇上有他一处绸缎庄的囤货仓库。这次他已住了半个多月，楼下西厅一溜上等房全被他的人包下了。”
狄公频频点头，又转了话题：“听魏掌柜说，账房戴宁潜逃时偷了他二十两银子，这事是真的吗？”
紫茜鄙夷地嗤了一声：“魏掌柜空口无凭瞎赖人，信不得！我这远房叔叔为人精明刻薄、极其吝啬，把铜钱看得比命还重，从未吃过一文钱的亏，哪会有二十两银子让人偷去？不瞒客官说，戴宁为人忠厚，不会做贼。”
狄公急忙问：“那他为何被人杀害？听说死在去邻县十里铺的山路上。”
紫茜皱眉道：“戴宁身上没带现银，那强人为何偏要杀他呢？”
狄公认真分析：“我琢磨着，那歹人原以为他身上有钱——他是客店账房，怎么会没钱？谁知搜了半天没搜到，恼羞成怒才下了毒手。紫茜小姐似乎与戴宁很熟？”（稔：读‘忍’，意为熟悉）
紫茜脸上闪过一丝红晕：“客官猜对了，同在一个店里做事，哪能不熟？我们又常去大清川钓鱼捕蟹。他是本地人，水性极好，大清川上下三十里河道水滩，他闭着眼睛都能数出来，划舢板快如飞……不过，我们虽熟，却没别的关系。若不是我船也划得好，他才不理我这个毛丫头呢。再说，戴宁他……告诉你也无妨，他早就偷偷看上我婶婶了，整日神魂颠倒。”
“什么？你婶婶？不就是魏掌柜的夫人吗？”狄公大吃一惊，“魏夫人年龄不小了吧？”
“是的，婶婶黄氏比戴宁大六七岁，但她长得细皮嫩肉，又没生过孩子，所以不显老。唉，戴宁其实只是单相思，婶婶平日里稳重端庄、不苟言笑，其实心里早有人了，根本不理会戴宁的痴缠。半个月前，婶婶已跟人私奔了……”
“半月前就私奔了？跟谁？”狄公心中疑云又起。
紫茜摇摇头，脸上挂着神秘的微笑。
狄公又道：“魏夫人一走，且不说魏掌柜，戴宁肯定也如遭棒击，心里痛苦万分吧？”
紫茜不以为然地哼了一声：“他好像并不怎么在意，前几日我见他在账台上算账时还哼着小曲呢。到底是男人心，没长性。”
狄公心中顿时明了：魏黄氏和戴宁成功瞒过了紫茜，也瞒过了魏成。他们早已商定，魏黄氏先去山梁那边的邻县十里铺暂住，等戴宁过去。戴宁身上的地图不就用朱墨勾画出了从清川镇到十里铺的山路吗？而戴宁正是在这条去十里铺的山路上被劫杀的。眼下魏黄氏必定还在十里铺等着！他得赶紧把这情况告诉邹校尉，以便配合邻县查清细节，看来戴宁的死因并不简单。
狄公从沉思中回过神，发现紫茜正疑惑地看着自己，不禁有些尴尬，连忙讪笑道：“紫茜小姐自便，哪日有空，还想邀你一起去大清川钓鱼。”
紫茜大喜：“明日一早我就划船载你去，沿大清川上溯几里地有个钓鱼的好地方，叫残石矶。梁大夫，奴家先告辞了。”
紫茜走后，狄公满意地抚须沉吟，却又觉得自己被紫茜的热情坦率弄糊涂了——她竟然已经知道自己是“梁大夫”！
月色当空，清辉如注，雨后空气格外清新。狄公此时倦意全消，心想离睡觉还早，不如去街市上散步赏夜。
刚走下楼，就被魏掌柜叫住：“梁大夫，有病人紧急求医，专门找上门来请您。”
狄公见店堂内坐着一个管家模样的人，门口站着六个一身黑衣、紧身装束的轿夫。管家点头哈腰地上前：“请梁大夫上轿。”
狄公心想，这必定是邹校尉有急事相告，才谎称病人求医。他以“梁墨”的身份来清川镇还不到半日，怎么就突然“大名”惊动了当地？他掀起轿帘正要上轿，却大吃一惊——轿内端坐着一位年轻姑娘，一双灵秀的大眼睛正紧紧盯着自己。狄公慌忙后退一步，想合上轿帘问个究竟，姑娘却莺声说道：“梁大夫进轿细说。”说着往边上挪了挪身子。狄公略一犹豫，也低头钻进轿子，坐在姑娘身边。轿帘落下，轿子如飞般抬起前行。
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