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大唐狄公案 71到80（第4页）

倪琦看了客人一眼，面露难色，一时竟答不上来。他轻抚下巴，想了想才说：“东城门外别院后面有座小轩，位于花园后部，离迷宫入口很近，确实是个幽静的地方，家父生前常在那里吟诗作画。如果老门丁看管得严，恐怕家父当年用过的画案还在那里。老爷知道，老家奴……”

狄公起身准备离去，但倪琦一再挽留，又闲聊了一番，狄公好不容易才辞别主人。

洪参军在门丁值房正等得心急，见狄公终于出来，连忙张罗起轿回衙。

狄公在内衙书案后坐下，长叹一声对洪参军说：“倪琦这家伙太唠叨了，实在让人厌烦！”

洪参军急忙问：“老爷这次去有什么收获？”

“要说收获，真是少得可怜。我本想弄来倪寿乾的手稿，和陶甘从画轴夹层里取出的遗言核对笔迹，可倪琦说他父亲命令把所有书稿字画都烧掉了，所以空手而回。我又想倪寿乾在兰坊的朋友中或许有人珍藏着他的作品，没想到倪琦说他父亲在这里竟没有一个好友。我看倪琦这人十分狡猾，待人表面宽松实则防备严密，虽然口若悬河，但处处留心、时时设防。不过即便如此，他也不是滴水不漏，无意中说的一两句话，也许对我们解开画轴之谜很有帮助，这就是所谓的言多必失！洪参军，你对倪宅有什么印象？”

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“我在值房等候时，和两个门丁聊了很久，他们说主人的行为有些怪异，虽然和生父一样偏执，却心胸狭窄、嫉妒贤能，完全没有他父亲的豁达胸怀。倪琦是个纨绔子弟，手无缚鸡之力，却对舞拳弄棒、摔跤格斗等习武之事很感兴趣。家丁也是经过严格挑选的，大多身强力壮。倪琦最喜欢看家丁练武比试，还把中院辟为演武场，常常一连几个时辰坐在场边为演武的家丁喝彩助威，对获胜者必定赏赐。”

狄公微微点头说：“身体肥胖虚弱的人奢望体魄强健，也是人之常情。”

洪参军又说：“两个门丁还说，倪琦曾用重金诱惑钱牟手下最优秀的剑手改换门庭，为他效力。对此，钱牟虽然不高兴，却也没有认真计较。倪琦是个懦夫，却整天盼着胡兵来洗劫兰坊，他热衷于厉兵秣马、操练家丁，原因就在这里。他甚至越界聘请了两名番胡武士来家里教家丁使用胡兵的弓箭，传授胡兵摆阵的方法。”

狄公问：“门丁有没有说倪寿乾生前对倪琦是什么看法？”

“据说倪寿乾对儿子十分严厉，倪琦非常害怕他，即使在他去世后，仍然心有余悸。甚至一见到以前的奴婢就会联想到严父，所以索性把他们全部辞退，一个不留。倪寿乾临终留下的遗言，倪琦也句句遵从、身体力行。倪寿乾嘱咐东城外那片田庄要保持原样，不得改动，倪琦自父亲死后确实从未去过那里。门丁说，倪琦对东郊简直是谈虎色变！”

狄公捋着胡须说：“过几天我要去那迷宫亲眼看看。洪参军，你去打探清楚倪夫人母子现在住在哪里，邀请他们来见我，说不定倪夫人身边藏有亡夫的手迹。另外，倪琦说他父亲在兰坊没有好朋友，这话是真是假，见了倪夫人一问便知。说到潘县令的案子，钱牟的那个奸党至今仍神出鬼没、逍遥法外，我不能就此罢手。我已命令乔泰仔细查问钱宅的所有门丁，让方缉捕详细审问牢中的另一名策士，还在考虑是否派马荣到坏人出没的地方暗中察访。如果真是那个狗头军师害了潘县令的性命，肯定有同党与他狼狈为奸。”

洪参军说：“这样的话，马荣也可以趁机打探一下白兰的下落。今天早上我们和方正商量过这件事，他也认为十有八九白兰是被歹人掳走，卖到烟花场所了。”

狄公叹息道：“只怕那可怜的姑娘真的陷入万劫不复的境地了。”

稍停片刻，狄公又说：“对丁虎国命案的勘查至今没有进展，我打算让陶甘今晚再去三宝寺一趟，看看吴峰和他画中的女子是否会露面。”

狄公拿起他不在时陶甘放在书案上的一叠公文，洪参军仍不想离开，犹豫一阵后说：“老爷，我思来想去，总觉得我们在丁将军的书斋里忽略了什么，越想越觉得要揭开丁虎国遇害之谜，线索只能在书斋里寻找。”

狄公放下手中的公文，看了洪参军一眼，打开小漆匣，取出陶甘为他复制的小匕首，放在掌心说：“洪参军，我向来什么事都不瞒你，时至今日，虽然我反复推敲了与丁将军命案背景相关的各种可能性，但说实话，我对这匕首是如何使用的，凶手又是如何进入书斋并逃出去的，仍然一无所知，对如何破案也毫无头绪。”

二人沉默了很久，狄公最后说：“洪参军，明天我们重访丁宅，复查书斋，也许真如你所说，谜底就藏在书斋里。”

第四部迷宫案第十四章

次日清晨，狄公用完早餐，对洪参军说：“今日晴空万里，风光正好，我打算步行去丁宅，你去叫陶甘一同前往。”

三人穿过庭院，从县衙西门出发，径直前往丁宅。狄公轻装简从，第二次拜访丁宅，事前并未通知丁禕。管家见县令突然到访，连忙将他们引至花厅奉茶，同时派人火速禀报丁禕。

丁宅正忙于丧事，一片混乱。府中请了高僧挂榜开坛，要连续四十九天拜梁王忏超度亡魂。灵堂和道场设在正厅，灵柩前立着铭旌，上书“显考丁大将军虎国尊灵之位”，两侧挽联写着“木本水源先世泽，春霜秋露后人贤”。灵前香烟缭绕，白烛高烧，一群和尚正敲着钟磬、吹打法器，为死者诵经念佛，超度亡灵早升天界。

走廊靠墙处有一张方桌，上面堆满了寿礼，都用红纸包裹，贴着祝寿的吉祥话，琳琅满目。狄公见状十分诧异，管家连忙解释：“老爷，这些寿礼本应早早入库，只是家奴们忙于料理丧事，没空处理，所以暂时堆在这里。”

丁秀才身穿丧服，系着麻带，赶到花厅拜见县令。狄公说：“今明两天我要升堂审理你父亲的命案，因有几处细节需要查实，所以再来府上一趟。我这就去你父亲的书斋，你忙于丧务，不必陪同。”

两名衙卒仍在走道中值守，保护现场，见到县令后禀报说无人靠近书斋大门。狄公撕开封条推开门，刚要迈步就闻到一股恶臭，连忙用袖子掩面后退几步，说：“屋里好像有腐烂的东西，陶甘，你快去灵堂向做法事的僧人讨几柱香来。”

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陶甘领命而去，很快拿着几支檀香回来，香味浓烈刺鼻。狄公手持檀香独自进屋，不久后出来，手里举着一枚悬画的铁钉，钉头上刺着一只半腐烂的黑鼠。他把铁钉交给陶甘，吩咐：“让衙卒用木匣装好这只死鼠，不要扔掉。”

狄公将檀香放在书案的笔架上，用来驱散室内的臭味。陶甘回来后，三人一同进入书房。狄公指着地上的一个纸盒说：“这个盒子原本在丁将军的衣袖里，里面装着九枚蜜枣。上次我离开时把它放在书案上的端砚旁边，黑鼠闻到甜味爬上书案偷吃，瞧，死鼠留在书案上的足迹还很清晰。”

狄公俯身捡起地上的纸盒放在桌上，只见一角被咬了个窟窿，打开盖子一看，九枚蜜枣只剩八枚。他说：“这又是一件杀人凶器，原来这些蜜枣都染了剧毒。”随即命令陶甘：“你在地上仔细找找那枚有毒的蜜枣，不要用手碰。”

陶甘跪地仔细搜寻，最终在一个书架下找到了半枚剩下的蜜枣。狄公从衣缝里取出牙签，将蜜枣穿好放入盒中盖好，命洪参军：“用油纸包好这个盒子，带回县衙查验。”

狄公环顾四周，摇头说：“看来没有其他可疑之处了，我们回县衙再作打算。陶甘，你把房门重新封好，两名衙卒继续在门外值守，不得有误！”

三人离开丁宅返回县衙，一路无话。回到内衙书斋，侍役献茶后，狄公说：“洪参军，去派一名衙隶把仵作叫来见我！”

洪参军走后，狄公对陶甘说：“这起命案越发离奇了，我们还没弄清楚凶手如何用小匕首杀人，又发现了他备用的凶器。此外，被告吴峰有个诡秘女友，巧合的是，原告丁禕也有秘密情人！”

陶甘说：“老爷，这两个女人会不会是同一个人？如果丁禕和吴峰是情敌，两人争风吃醋，丁禕先下手为强状告吴峰，也就不足为奇了！”

狄公说：“这说法有几分道理。不过，若真是这样，吴峰为何不杀丁禕，却要杀害他的父亲？”

陶甘说：“我也为此困惑，还有，我不明白凶手如何让丁虎国接受有毒的果脯。我想这东西一定是凶手亲手赠送的。走廊桌上堆满寿礼，凶手不会把礼物放在那里，否则他怎么能确定丁虎国会选中这个纸盒？”

洪参军插话：“凶手杀了丁虎国，为何不把纸盒从他袖中拿走，反而把罪证留在现场？”

陶甘连连点头，叹道：“以前也见过不少疑案，却没见过像今日这样犬牙交错、扑朔迷离的。除了丁虎国命案，风景画之谜还毫无头绪，钱牟那个神出鬼没的奸党仍在逍遥法外，说不定还在拉帮结派继续作恶。老爷，这人到底是谁，至今仍无半点消息？”

狄公苦笑道：“确实没有。昨天乔泰说他盘问了钱宅所有门丁，可谁也不知道那奸党的相貌特征，甚至连他姓什么都不清楚。那人总是深夜来，穿着长长的大氅遮住身体，用围巾挡住口鼻，大氅帽沿压着额头。他从不说话，双手也总是笼在袖中，不肯露出来。”

三人又喝了一盅茶，衙隶禀报仵作已到。狄公打量了仵作一番，说：“上次你给丁虎国验伤时说，但凡内服的毒药大都能查验出来。现在有一盒蜜枣共九枚，一只老鼠吃了半枚后当场中毒死亡。你现在当众查验这盒果脯，看看里面是什么毒，必要时可以剖验死鼠。”

狄公把纸盒交给仵作。仵作打开随身小包，取出一个皮夹，里面有各种手钳、探针、小刀等器械。他右手拿起一把薄刃利刀，左手从袖中取出一叠四方白纸放在书案一角，又从皮夹里拿出一把小手钳，夹住死鼠咬过的半枚蜜枣放在白纸上，再用利刀细心切下一片薄如纸的果肉。

狄公和两名亲随仔细观察仵作的每一个动作。仵作用刀刃将果肉薄片在纸上摊平，取了一支新狼毫在沸水中蘸湿，把水滴在薄片上浸泡。片刻后，仵作从怀中拿出一方雪白的亮纸盖在薄片上，用手掌紧压，然后点燃一支蜡烛，拿起亮纸在火上烤干，拿到窗前仔细查看，又用食指在纸上轻抹细摸，最后转身把白纸交给狄公，说：“启禀老爷，小人认为蜜枣中的毒是作画用的颜料，名叫藤黄，是用空心针管将毒注入其中的。”

狄公捻着胡须，仔细查看白纸，问道：“你怎么知道？”

仵作笑道：“这种验毒方法在医界已经用了数百年！果汁中的异物可以从颜色和外表形状辨认。老爷请看，纸上的印痕呈黄色，外表是细微的颗粒状，只有行家手感灵敏才能摸出来。而且薄片上有许多细小的圆形斑痕，所以小人断定施毒工具是空心针管。”

狄公听了连声称赞：“好！好！你再把盒中剩下的八枚蜜枣一一查验，看是否都染了毒。”

仵作遵命行事。狄公闲着无事，拿起纸盒把玩，一会儿撕下盒底的白纸，忽然看见纸边隐隐有个红字。他低头细看，原来是吴峰的半方印章，不禁叹道：“吴峰这人做事太荒唐，竟然把自己的名字留在了纸盒上。”

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