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大唐狄公案 41到50（第3页）

狄公冷冷地问：“你现在说这些有什么用？能安慰你夫人的灵魂吗？”郭掌柜叹道：“我只想说出真相——那是五年前的事了。她是个真诚的人，从不自欺欺人。昨天陆陈氏的审讯触动了她的旧伤疤，她良心不安，觉得只有自杀才能赎罪，也免得日后被官府问罪，在公堂受辱。”

狄公捋着胡须说：“郭掌柜，我无权再追究你亡妻的事，也不忍折腾她的灵魂。她从未告诉你杀前夫的细节，我更不敢冒险开棺验尸。这事就到此为止吧。你要备办好棺椁衣衾安葬她，再请高僧做八十一日水陆道场超度。到时告诉我，我要亲自参加葬礼，毕竟她管理女牢井井有条。”郭掌柜感激道：“老爷，我和她没有儿女，活着没什么意思。”狄公说：“陆陈氏的女儿陆梅兰还在你家，我做主让她认你做父亲，将来招个女婿，你晚年也有依靠。”郭掌柜激动地叩谢：“老爷是我在北州四十年见过最宽宏体贴的刺史，朱达元、陆陈氏都逃不过你的法眼，三大奇案的侦破会让你名垂青史。”

狄公却如芒在背，脸上发烫，心中酸楚——正是自己的追查才逼得郭夫人跳崖啊。郭掌柜行礼退下后，狄公坐在椅上沉思，又想起那两句诗：“飘落疑有声，蛾眉古难全。”

突然，陶甘、马荣、乔泰闯进来：“老爷！大喜！京师来了钦差，说有圣旨召您回京城加官晋爵！”狄公半信半疑，换上公服出衙参拜。两位钦差宣读圣旨：“狄仁杰忠诚坚贞，勤政爱民，政绩卓着，升任大理寺卿，正三品，赐紫袍。钦此。”狄公接过圣旨，确认不是梦，心中大喜。

钦差又说：“圣上命您五日内进京赴任，新任刺史今夜就到。”另一钦差宣布：“圣上还恩准了您三位亲随的新职：陶甘任刑部员外郎，乔泰、马荣任京师十六卫左右果毅都尉。”三人狂喜跪拜谢恩。狄公陪钦差去休息，传令中午摆宴，一为钦差接风，二贺自己升迁，三祈北州平安。宴后即刻收拾行装，鸣锣启程。

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马荣三人走出衙门时，州城已是张灯结彩，锣鼓喧天，爆竹齐鸣，全城都沉浸在欢腾的节日气氛中。

第三部四漆屏第二章

飞鹤旅店坐落在县城边上一条繁华的街道上，背后是一座小山岗，左侧紧挨着一家装饰华丽的大酒楼。这家旅店门面狭窄，装饰朴素，不太容易引起行人注意。但它有着独特的传统经营方式，历史悠久且声誉很高，甚至对旅客还有一定的挑选标准。

坐在柜台后面的胖掌柜递给狄公和乔泰一本厚厚的登记簿，让他们填写姓名、身份、年龄和籍贯。狄公填写的是：沈墨，福源商号牙侩，三十四岁，祖籍太原府；乔泰则填：周大，伙计，三十岁，祖籍京兆府。狄公预付了三天的房钱后，店小二领着他们来到一间陈设简朴但非常干净的房间。房间外是一个铺着整齐水青石板的大院子，沿墙栽了几株杨柳，环境十分清静。

狄公看着院子连声称赞，回头对乔泰说：“我们不如在这院子里练会儿功夫，完了洗个澡，再找家酒肆喝几盅，尝尝当地的鲜鱼嫩笋。”乔泰回应道：“老爷的主意太好了，从登州一路骑马到这里，骑了一天，两条腿都僵硬了。”

于是两人脱下长袍，整理好衣物。狄公让店小二拿来两根棍棒，把自己的美髯分成两绺，在脖子后面松松地系了个结，脱下帽子，提起一根棍棒就朝乔泰走去。狄公精通剑术和拳术，只是这棍棒是在乔泰的指点下最近才开始学习的。这玩意原本是拦路强盗和闲汉无赖喜欢用的，正经有头有脸的人一般都不碰，可狄公却觉得这是一种很好的健身术，一有空闲就想耍弄几下。

而乔泰最擅长的就是棍棒之术，他投奔狄公之前正是一个拦路抢劫的强盗。一年前，狄公去蓬莱赴任途中，乔泰和他的结拜兄弟马荣在一条偏僻的路上拦住了狄公的队伍，结果狄公的威仪和气度征服了他们，他们当即弃邪归正，投到狄公手下当了贴心的亲随干办。后来跟着狄公辗转公役，也立下了不少功劳。两人偶尔有做得不到位的地方，狄公也总是体恤宽容，狄公很赏识他们的心直口快和忠心义胆——这是之前的事，这里就不多说了。

这时，乔泰也提起棍棒迎上来应对，两人一来一往，都使出了浑身解数。只听得棍棒互相碰撞的声音和轻微的喘气声，不一会儿，整个院子就挤满了观看的人。一个瘦长且相貌丑陋的人瞪着一只独眼看了好一会儿，才溜出院子，回身又轻轻把门掩上了——谁都没有察觉。

他们俩耍得汗流浃背才停手，把两根棍棒还给店小二，拿起衣袍就去了汤池。旅店建在山岗下，汤池正好砌在热泉的裂隙口，滚烫的泉水汩汩地流进来。他们在汤池里足足泡了一个时辰，才打起精神回到房间。

两人换好衣裤，坐下喝了口茶，房门突然开了，那个独眼瘦子窜了进来。乔泰不禁叫道：“这就是在茶馆里看见的那个无赖！”狄公冷冷地看着那张令人讨厌的脸，满脸怒容地说：“怎么不吭声就擅自闯进来？”

“只是想和你说几句话……沈先生。”

“你是做什么的，来得这么蹊跷？”

“和你一样，是个盗贼。”独眼瘦子瞥了狄公一眼。

乔泰怒气冲冲地说：“我把这个无赖赶出去！”

“等等，”狄公很想弄清楚这个不速之客到底是怎么回事，“既然你知道我的姓，应该也知道我是一家商号的牙人吧——我是专门替我们掌柜代办货物转拨、签订买卖契约的。”

瘦猴眯起那只独眼冷笑了一声：“哈哈，你的行动瞒不过‘当方土地’！我是谁，你想瞒我？难道我真不知道你们的勾当？”

“不妨说来听听。”狄公和蔼地说。

“要我原原本本说清楚？”独眼猴问道。

“当然！”狄公对这个独眼猴产生了浓厚的兴趣。

“竖起耳朵听着，先说你，一副正经体面的样子，还留着整齐的胡子，一看就知道曾经在衙门里干过。长得又健壮结实，估计是缉捕、典狱之类的差事。你可能冤枉过无辜的人，或者偷盗过钱财，或许两者都干过，后来露了馅才潜逃在外，四处奔波。你那个伙伴肯定是个拦路抢劫的强盗，你俩狼狈为奸，你用假斯文和油嘴滑舌去蒙骗商旅行客，而你的伙伴就持刀抢劫。你们来这牟平是想抢一家珠宝商吧，看来你们这次冒险要亏本了，连小孩都能一眼看出你们是强盗，你们能得手吗？”

乔泰气得跳了起来，狄公制止了他，又慢条斯理地问道：“那你凭什么断定我们来牟平是干这个的？”

独眼猴得意地歪起头，喘了口气说：“今天我一看见这个凶神走进茶馆，就认出他是个专门拦路抢劫的强盗，你看他胳膊粗、肩膀圆，皮肉上还有刀箭的伤疤。后来你来了，我一开始还以为你是个被革职的小吏，直到看见你们耍棍棒，才明白你俩的秘密。同时我发现你也是个武艺高强的盗贼，只是皮肤稍微白净了点。你们两个捧着那本书指指点点，还不停地用贼眼盯着那珠宝商的名单……你们干这行也太鲁莽了……”

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狄公平静地对乔泰说：“把他撵出去！”乔泰站起来正要上前去揪，独眼猴已经像闪电一样窜出了门。乔泰拔腿想追，狄公微笑着把他叫住，说：“不用太当真，这个无赖倒是提醒我，不该固执地用老办法去破案。他观察得很细致，行动也敏捷，对我们身份的分析多么‘精准’，可惜全错了。他又这么自负固执——哪有强盗会跑到城里客店来耍棍棒的？”

乔泰说：“这个狗杂种从茶馆就一直跟着我们，莫不是想讹诈我们，干嘛老盯着不放？”

狄公回答说：“我看不一定。他看起来是个靠小聪明耍诡计的小偷或骗子，非常害怕武力，我想他或许再也不会露面了。你刚才提到茶馆，这让我回想起在那儿听到的一些谈话。你记得那个姓柯的丝绸商自杀的事吗？还说尸体到现在都没找到。我们现在何不去公堂看看这个案子到底是怎么回事，差不多也该升堂了。”

“老爷，别忘了您来这里是游山玩水的！”乔泰的语气显然带着责备。

“你说得对。”狄公淡淡一笑，“但我想私下了解一下滕先生的情况，你知道他自己好像也卷入了什么麻烦。再说，看看他是如何审理案件的，对我们也不是完全没有帮助。走吧！”

他们走出飞鹤旅店，在街上慢慢踱步。暑气渐渐消退，清风徐来，让人感到丝丝凉快。

当他们走到县衙时，衙厅里已经升堂了。门外鸦雀无声，没有闲人。四个衙役坐在长板凳上打盹，一大群人聚集在衙门栅栏里的廊庑处，侧着耳朵听审。

他们也挤到廊庑口，踮起脚往堂上望去。只见高高的大堂正中坐着县令滕侃，他穿着亮光闪闪的浅绿官袍，头上乌纱帽的两只翅不停地摇晃。他一边漫不经心地翻阅着案桌上的公文案卷，一边慢条斯理地捋着下巴上稀疏的几根山羊胡子。潘师爷站在他身后，双手交叉笼在袖子里。衙厅后方高高垂挂着一幅帷幕，帷幕上用金丝线精致地绣着一匹獬豸的图案——据说这是公正执法的象征。

大堂下两列侍立着四个如狼似虎的衙役，他们手上拿着板子、铁链和拶指的夹棍。为首的是一个长着粗黑胡须的矮胖子，他正拨弄着一根牛皮鞭子，让人望而生畏。

公堂的威严、王法的肃穆以及触犯刑律带来的可怕后果，给人留下了深刻的印象。来到这里，无论老少贫富，也不管是原告还是被告，都必须在大堂前光滑的水青石板地上双膝跪倒，恭听官吏衙役的高声呵斥。县令经常一声令下，板子、火棍就会打得人皮开肉绽、鲜血淋漓。按照惯例，一个被传讯到堂的人，在证明自己无罪之前，都被视作有罪。

滕县令用惊堂木狠狠地拍了一下桌子，只见一个胖胖的中年男子战战兢兢地在堂前跪定，他穿着一身白色丧服。“向前跪一步！”为首的衙役班头吼道，跪着的人赶紧向前跪了一步。

狄公用手肘轻轻推了推旁边的人：“这人是谁？”

“你还不知道？这人是柜坊的冷掌柜冷虔，和昨天自杀的柯兴元是财务上的合伙人。”

唐朝的柜坊，兼具后世银号和当铺的业务，是最容易生利发财的行业。

狄公“嗯”了一声，又问：“柯兴元死了，他为什么戴孝？”

“不，先生您有所不知，他戴的是他兄弟冷德的孝，冷德患肺痨已经死了半个月了。”

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