拓跋枭戈见状,振臂大吼:“党项儿郎,随我反攻!把这群蕃狗赶回日月山!”
数千党项骑兵策马冲出阵地,配合房遗爱展开全线反攻。
骑兵对步兵,再加党项联军憋了这么天,可算是有杖可打,方才还穷追不舍的吐蕃大军,此刻兵败如山倒,只顾着掉头逃窜。
吐蕃人终究被神威大炮吓破了胆,难有一战之力,来时杀气腾腾,此刻却只能狼狈奔逃,被打的丢盔弃甲。
联军一路原路碾压追杀,一直被赶回日月山,再也不敢越境半步。
松赞干布收拢残兵,望着党项边境冲天的旗帜,又怒又惧只能咬牙悻悻退兵。
河谷战场上烟尘渐渐平息,尸骸遍地。
仗打赢了,可房遗爱却半点喜悦都没有。
当夜安顿好李雪雁与党项联军防务之后,房遗爱便带上薛仁贵和几名玉山卫,牵着马车,踏上来时的逃亡路。
李雪雁站在营寨门前望着他远去的背影,默默垂泪。
那些为他们挡下追兵,埋骨山野的弟兄,他一个都不会丢下。
塌方的巨石之下,房遗爱亲手搬开碎石。泥土之下,找到了五具残缺的遗体。
领头的王石柱手掌依旧死死攥着半截火把,身上刀矛伤口密密麻麻。
房遗爱蹲下身,轻轻合上他圆睁的双眼,声音沙哑:“石柱,我来接你回家了。”
亲卫将五具尸骨小心翼翼收殓入棺。
继续前行,黑松林。
林木之中,还能看见陆小满临死前背靠的那棵松树,树干上布满刀痕。十名斥候横七竖八倒在沟壑里,少年斥候手里还紧紧攥着半截木箭。
这名未满二十岁的青年,直到战死都没有后退半步。
房遗爱蹲下身,抚摸着少年染血的面颊,沉默良久。
渡口河滩,周铁牛四人倒在河水边,浑身插满箭矢,至死都面朝吐蕃追兵来的方向。
荒山悬崖之下,找到了向导小柴摔落的遗体,从党项边境一路到日月山南麓。
两百里逃亡山道,一处一处搜寻,一条一条沟壑翻找。
王石柱、陆小满、周铁牛、小柴……还有三十多名没有留下遗言的玉山青壮,每一个名字,房遗爱都牢牢记在心里。
曾经逃亡逃命时,他只顾着赶路,一心只想护住身边的李雪雁。
如今重走这条险路,脚步缓慢更觉沉重,每一具忠骨他必须尽数收敛,安放于准备好的木棺之中。
风沙卷起落叶,落在棺木之上,房遗爱此行就是要将死者立碑筑冢,不让死者曝尸荒野。
随行的几名亲卫早已泪流满面,落日沉入群山高原,余晖染红黄土,房遗爱对着数十口棺木思念许久,久久不愿起身。
风穿过山谷,仿佛还回荡着壮士断后的呐喊,可这一路累累白骨,成了房遗爱余生再也无法放下的心结。
整整三日,房遗爱在山道间收敛骸骨,不眠不休,李雪雁终究放下心不下,带着几名侍女驱车一路追来。
远远看见山道一字排开数十口薄木棺椁,昔日一路护送他们逃生的好汉尽数长眠于此,她捂住嘴唇,泪水无声滚落。
她没有上前打扰,静静站在风里,看着房遗爱跪在黄土之上,逐一擦拭每一张布满血污的面孔。
待到所有尸骨全部入棺,房遗爱才缓缓站起身,脊背早已佝偻几分。
“雁娘,他们本可以安然留在关内,不必远赴西疆,更不必为你我断送性命。”
李雪雁缓步走到他身侧,轻轻扶住他颤抖的手臂,望着连绵棺木轻声哽咽。
“他们甘愿断后,是信你能闯出一条生路,信你将来能庇护更多流离之人。”
“如今吐蕃被击退,我们前路已经安稳,也算不负他们舍命相护。”
李雪雁说完“噗通”一声跪在地上,“郎君,你我夫妻二人共同给诸位叔叔行礼吧。”
房遗爱点点头,与李雪雁共同朝着这对尸首行三拜九叩首大礼。
之后房遗爱沉默良久,面朝群山郑重起誓:“王石柱、陆小满、周铁牛、小柴,还有诸位弟兄。”
“我暂且先将诸位灵柩暂葬在党项青山之下。待我在海外根基稳固,必跨海归来,迁骸骨归葬故土,为诸位修建忠烈祠,岁岁香火不断,绝不食言。”
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